二、拜祖師悟空學藝

美猴王每天帶著猴子們游山玩水，很快，三五百年過去了。一天正在玩樂時，美猴王想到自己將來難免一死，不由悲傷得掉下眼淚來，這時猴群中跳出個通背猿猴來，說：“大王想要長生不老，只有去學佛、學仙、學神之術。”

美猴王決定走遍天涯海角，也要找到神仙，學那長生不老的本領。第二天，猴子們為他做了一個木筏，又準備了一些野果，于是美猴王告別了群猴們，一個人撐著木筏，奔向汪洋大海。

大概是美猴王的運氣好，連日的東南風，將他送到西北岸邊。他下了木筏，登上了岸，看見岸邊有許多人都在干活，有的捉魚，有的打天上的大雁，有的挖蛤蜊，有的淘鹽，他悄悄地走過去，沒想到，嚇得那些人將東西一扔，四處逃命。

這一天，他遠遠地看見一座洞府，只見洞門緊緊地閉著，洞門對面的山岡上立著一塊石碑，大約有三丈多高，八尺多寬，上面寫著十個大字：靈臺方寸山斜月三星洞。正在看時，門卻忽然打開了，走出來一個仙童。

美猴王趕快走上前，深深地鞠了一個躬，說明來意，那仙童說：“我師父剛才正要講道，忽然叫我出來開門，說外面來了個拜師學藝的，原來就是你呀！跟我來吧！”美猴王趕緊整整衣服，恭恭敬敬地跟著仙童進到洞內，來到祖師講道的法臺跟前。祖師給他起名孫悟空。

祖師叫孫悟空又拜見了各位師兄，并給孫悟空找了間空房住下。從此孫悟空跟著師兄學習生活常識，佛教經典，寫字燒香，空時做些掃地挑水的活。

很快七年過去了，一天，祖師講道結束后，問悟空想學什么本領。孫悟空不管祖師講什么求神拜佛、打坐修行，只要一聽不能長生不老，就不愿意學，菩提祖師對此非常生氣。

祖師從高臺上跳了下來，手里拿著戒尺指著孫悟空說：“你這猴子，這也不學，那也不學，你要學些什么？”說完走過去在孫悟空頭上打了三下，倒背著手走回觀里。

孫悟空知道了師父的用意，當天晚上，悟空假裝睡著了，可是一到半夜，就悄悄起來，從前門出去，等到三更，繞到后門口，看見門半開半閉，高興得不得了，心想：“哈哈，我沒有猜錯師父的意思。”

孫悟空走了進去，看見祖師面朝里睡著，就跪在床前說：“師父，我跪在這里等著您呢！”祖師聽見聲音就起來了，盤著腿坐好后，嚴厲地問孫悟空來做什么，悟空說：“師父白天當著大家的面不是答應我，讓我三更時從后門進來，教我長生不老的法術嗎？”

菩提祖師聽到這話心里很高興。心想：“這個猴子果然是天地生成的，不然，怎么能猜透我的暗謎。”于是，讓孫悟空跪在床前，教給他長生不老的法術。孫悟空洗耳恭聽，用心理解，牢牢記住口訣，并拜謝了祖師的恩情。

很快三年又過去了，祖師又教了孫悟空七十二般變化的法術和駕筋斗云的本領，學會了這個本領，一個筋斗便能翻出十萬八千里。

有一個夏天，孫悟空和師兄們在洞門前玩耍，大家要孫悟空變個東西看看，孫悟空心里感到很高興，得意地念起咒語，搖身一變變成了一棵大樹。師兄們見了，鼓著掌稱贊他。

大家的吵鬧聲，讓菩提祖師聽到了，他看孫悟空剛剛學會了一些本領，就賣弄起來，十分生氣。祖師叫其他人離開，把悟空狠狠地教訓了一頓，并且要把孫悟空趕走。孫悟空著急了，哀求祖師不要趕他走，祖師卻不肯留下他，并要他立下誓言：任何時候都不能說孫悟空是菩提祖師的徒弟。