開疆拓土

我國是多民族國家，先秦時就存在著眾多的民族。秦朝統一后，秦始皇南伐越族，北擊匈奴，并通西南夷，不斷開疆拓土，創建了統一的多民族國家。

在今天的浙江、福建、江西、廣東、廣西、云南一帶，很早就有一個人數眾多的民族，即越族。越族部屬眾多，而且部落差異很大，又稱作“百越”。依據其分布地區不同，可分為于越、閩越、甌越、南越、西甌等八部分。

秦始皇在完成統一后，隨即進行大規模征服嶺南的軍事行動。秦始皇命尉屠雎為統帥，兵分5路，統率50萬大軍進攻南方。兵達南嶺后，遭到了南越和西甌的頑強抵抗。越人利用對地形熟悉的優勢，逃入林中，與秦軍周旋。秦軍習慣于在中原開闊地區作戰，不習慣于在密林中作戰，因而傷亡較大。

比這更嚴重的是秦軍的后勤補給。南方河流縱橫交錯，秦軍面對這種情況，不知所措，這給糧草供應造成了極大困難。

為了解決糧草運輸問題，秦始皇于公元前219年派監御史祿負責開鑿靈渠。靈渠又稱湘桂運河，也稱興安運河，在廣西壯族自治區興安縣境內，是中國和世界最古老的人工運河之一。靈渠溝通了湘江（長江水系）與漓江（珠江水系），為開發嶺南起了重要作用。靈渠由鏵嘴、大小天平、陡門、南北渠、秦堤等主要工程組成，設計科學靈巧，工藝十分完美，與都江堰、鄭國渠被譽為“秦代三個偉大水利工程”，有“世界奇觀”之稱。靈渠的建成，保證了秦軍南征的糧食和物資供應，促進了中原和嶺南經濟文化的交流以及民族的融合。即使到了現在，其對航運、農田灌溉，仍然起著重要作用。

廣西靈渠　秦

大約在公元前214年，靈渠修建完工，從而解決了秦軍的軍糧運輸問題。秦軍攻勢猛烈，很快于公元前214年攻占嶺南，并在這里設置了桂林、南海和象三郡，基本上統一了嶺南。

萬里長城第一臺遺址

公元前213年，秦始皇下令將中原50萬罪犯流放到嶺南地區，與越族雜居。另外，還一再大批遷徙刑徒和內地人民到嶺南屯戍墾殖，這對于開發嶺南、促進民族融合有極其積極的意義。

匈奴是我國古代一個強大的游牧民族，勇猛善戰。他們主要游牧于蒙古高原和南至陰山、北抵貝加爾湖的廣大地區。戰國時期，隨著匈奴的逐漸強大，再加上中原地區七雄紛爭，所以匈奴貴族常率兵南下侵擾、掠奪財物。至秦朝建立時，匈奴已占領了自陽山至“河南地”的廣大地區，并繼續南下侵擾。這對秦王朝是一個嚴重的威脅。

在完成統一六國的戰爭后，秦朝初創，國力不足以應付大規模的戰爭。于是，秦始皇采取了積極防御的策略，命蒙恬、王離加強對北邊的屯戍。公元前215年，經過五六年的準備，秦始皇命蒙恬率30萬大軍北擊匈奴，當時匈奴的首領是頭曼單于。蒙恬的第一個目標是收復“河南地”，他采用集中兵力、速戰速決的作戰方法，很快收復了“河南地”和榆中。公元前214年，蒙恬率軍渡過黃河，大規模進攻匈奴。頭曼單于難以抵擋，只好北移，蒙恬乘機率軍占領了高闕、陽山、北假等地。秦政府一方面在這些地區設置44個縣，實行有效的行政管理，另一方面還大量遷徙刑徒，并鼓勵一般民眾移居邊地。

秦朝反擊匈奴的勝利，是匈奴貴族遭受的第一次沉重打擊，使河套地區的廣大人民在很長時間內有了安定的環境。這對于我國多民族統一國家的形成、邊遠地區經濟發展具有重要的促進作用。

為鞏固抗擊匈奴取得的勝利成果，秦始皇又命蒙恬負責修建了秦長城。

長城，在戰國時即已開始修建。當時，趙、魏、燕、齊、秦等國都曾修建過長城，以作為防御工事。對于長城的防御功能，秦始皇深有體會。因此，為防御匈奴再次南侵，他決定繼續修建規模更大的長城。

秦朝的長城是在連接了原來秦、趙、燕三國長城的基礎上加以增筑的。公元前214年，蒙恬在奪回“河南地”及榆中后，就開始在北邊沿黃河修筑長城。此后，大規模的修筑完全展開，經過數十萬民夫的日夜勞作，歷時幾年之久，長城終于建成。

秦長城主要由三段構成。西北段，西起臨洮，即今甘肅岷縣，東至九原，即今天的包頭市西北。北段，從高闕至代郡，即今河北蔚縣。東北段，從代郡到遼東碣石，總長達5000余千米。

長城作為古代軍事建筑工程的杰作，是中國古代勞動人民智慧和血汗的結晶。長城的修建在當時給勞動人民造成了沉重的徭役負擔。因此，民間有了孟姜女哭長城的傳說。孟姜女的丈夫杞良在當時被秦政府強行拉去修長城，杞良不堪承受沉重的勞役折磨，于是冒死逃跑，結果被抓回，活活打死，尸體被筑在長城城墻中。孟姜女千里尋夫來到長城，聽說丈夫已死，于是痛哭10天，結果長城城墻倒塌，露出累累白骨。孟姜女無法辨認，于是刺破手指，將血滴在白骨上，并說：“若是杞良的骨頭，血就滲入。”這樣，孟姜女找到了丈夫的尸骨，并帶回安葬。孟姜女哭長城的傳說反映了修建長城帶給人們的深重災難。

秦長城示意圖