李普希發明望遠鏡

許多孩子都喜歡一種玩具，那就是望遠鏡。因為架一副望遠鏡在眼前，世界會一下子變近了，孩子的臉上立刻現出神氣十足的樣子。可你知道是誰家的孩子最先“神氣”的嗎？

這些幸運兒是李普希的孩子們。事情發生在17世紀初的荷蘭。那時眼鏡和凸（凹）透鏡對人們已不再是什么稀罕物件了，眼鏡店也布滿了大街小巷。在小鎮米德爾堡的集市上就有一家眼鏡店，主人叫李普希。生意并不是很紅火，以至于給自己的孩子買不起一件像樣的玩具。但孩子是不能也不會沒有玩具的。這在哪里都一樣，窮人家的孩子沒有專門的玩具，但家具什物，父母的工具，甚至是一堆土、一汪水都是他們最好的玩具。他們可以將這些最平淡無奇的東西玩得熱火朝天，玩得大汗淋漓，他們樂此不疲，這是天性使然，李普希的孩子也是這樣。

1608年的一天，他的三個孩子拿著幾塊廢舊的鏡片比畫著，翻過來調過去地這兒照照那兒看看，有時還把幾塊鏡片疊在一起透過去看。突然，小兒子向正在店里打理生意的父親大喊：“爸爸，快來看呀！”李普希聽到喊叫聲，以為又是被鏡片割破了手指，趕忙從店里奔出來。可等他看到孩子們還在那里比比畫畫，感覺不對勁。等到了近前，小兒子連忙得意地一手拿一塊鏡片得意對他說：“爸爸，你透過這兩片玻璃看遠處的教堂！”李普希以為他又在搞惡作劇，但還是下意識地俯下身去。當他的眼睛透過一前一后兩塊鏡片看遠處的教堂時，教堂頂上的風向標是那樣清晰，好像一下子被拉到了眼前，李普希為此驚訝不已。消息不脛而走，沒過幾天，整個小城幾乎人手一副鏡片看看這兒，望望那兒，好像人人都成了科研工作者似的。

望遠鏡的類型

極富商業頭腦的李普希比一般人想得更遠。他找來一根長約15厘米，直徑約為3厘米的金屬管，又做了兩塊口徑相當的凸透鏡和凹透鏡，一前一后固定在金屬管兩端。一副簡陋的望遠鏡制成了。李普希想，這一定是件新奇的玩具，細心的他還為此申請了專利保護。

在他申請專利時，引起了荷蘭政府的注意。這群正在謀求海上霸權的野心家可沒有把這項發明僅僅看作是一件玩具。他們在批準李普希專利權的同時，就責成他為海軍趕制一批更為方便實用的雙筒望遠鏡。這可是一筆不小的訂單，李普希欣然受命。最初的折射式望遠鏡就這樣誕生了，并且很快投入到應用的領域。

從此以后，荷蘭人像得到一件法寶一般，對于望遠鏡的制作工藝嚴格保密。可世界上哪有不透風的墻？更何況望遠鏡原理簡單，而用途又如此之大。首先是意大利的那位天文怪才伽利略，他在望遠鏡發明的第二年就照貓畫虎地制造了一部天文望遠鏡。開始是3倍的，后幾經改進倍率達到30倍。伽利略用它來觀察月球的表面和木星的衛星，在天文觀測領域又邁進了一步。60年以后，牛頓又在折射式望遠鏡基礎上制成了第一架反射式望遠鏡。之后望遠鏡不斷發展，現在的射電天文望遠鏡能看到200億光年外的宇宙空間，甚至更遠。

總之，望遠鏡的問世，使人們真正擁有了一雙仰望太空的“千里眼”。同時，望遠鏡也大大開闊了人們的視野。