周安惦記著母親，沒在表兄府上久留。

他只是過來給晏維行了個大禮，又見了大陳氏，鄭重叩首感謝，并懇求大陳氏能多去看看他的母親。

得到大陳氏的許諾后，周安沒坐多久就匆匆離開。唯恐母親醒來后，找不到他的人。

待到周安走了，大陳氏露出幾分惆悵：“我們姐妹六個從小一起長大，聽見小妹許嫁高門，我還為她開心，未曾想到……”

大陳氏搖著頭，不甚唏噓。

她夫家離得遠，距離娘家隔了半個梁國。

對許多人來說，已經是一生都走不到的距離。

除了親爹過世時，娘家特意派人給她捎了個口信，她順便打聽了一下家中兄弟姐妹的情況，得知堂妹們都嫁到哪家之外，大陳氏就再也沒收到關于娘家的任何消息。

直到出嫁的二十余年后，梁國滅亡，所有貴族都被強制遷徙到廬龍城來，大陳氏才升起幾分尋找親人的希望。

晏維派人打聽后才知道，大陳氏的兄弟早就沒了，侄兒也音信全無。姐妹六個，唯有最小的妹妹還活著，其他四個或難產，或病逝，芳魂早就消散于天地。

當年，聽見最小的妹妹嫁得最好，大陳氏既為妹妹高興，又替她擔憂。

小妹容貌最美，極受長輩寵愛，性格活潑，天真嬌憨。高門規矩森嚴，小妹能適應嗎？能討得婆婆喜歡嗎？萬一和妯娌、小姑等不合怎么辦？

但大陳氏做夢也想不到，小妹當然不會受婆婆磋磨，妯娌擠兌，因為這群女人不敢，怕小陳氏對男人們告狀。

雖然小陳氏在他們心中也不算什么，可她到底容貌出眾，沒被他們厭煩，比黃臉婆強不少。

這邊罰跪一整天，那邊自家男人晚上看見小陳氏的傷痕，從她房中出來后，對著罪魁禍首就是窩心一腳，實在太平常。

而且小陳氏的男人太多，你哪知道你今天折騰了她，明天你公公或者大伯會不會親自給你一巴掌？

所以這些女人只敢嚼舌根，冷嘲熱諷，還真不敢動武。

下人們雖然也瞧不起小陳氏，卻拼命往她的院子里鉆營，鞍前馬后地奉承。因為她“得寵”，留在她這里，能被更多男主人瞧見，未必就沒有好前程。

這樣的“稱心如意”，還不如不來。

想到小妹趴在自己懷里哭訴多年悲慘遭遇，大陳氏就憤怒地發抖，惡心得想吐。

這就是所謂的高門貴族？

當真毫無禮義廉恥，連禽獸都不如！

說到這里，大陳氏心有余悸：“還好我兒聰慧，瞧出小妹身邊的使女不對，設計支開她們。若非如此，小妹深陷虎狼巢穴，我竟半點不知！”

周家這么對待小陳氏，自然怕她說出去，便將她看得很牢，不準她出門，就連大陳氏來求見娘家姐妹，也婉拒了好幾次。

若不是周家權勢已失，不如昔日囂張，怕得罪人，別說找理由拒絕，直接就不允許你這等窮親戚進門，你也不能說什么。

大陳氏原本聽說小妹“生病”，還挺擔心，見到真人后，發現她錦衣玉食，就是眉宇間籠罩著幽怨，也沒多想。

深宅貴婦，青春守寡，有些不平，實屬正常。

但晏維品度周家行事，已經有所揣測，進門后留神觀察，基本就把小陳氏的處境猜到了七八分。

故他設計支開小陳氏身邊名為使女，實為牢頭的人，又略加言語誘導和刺激，小陳氏果然不堪重負，向堂姐哭訴真相。

大陳氏一聽，又驚又急，卻無計可施。

晏維卻保證，一定在半月之內，就幫姨母解決此事。

“娘先前以為，你找到什么門路，誰能想到——”大陳氏埋怨兒子，“你居然唆使小安去殺人！若是他出了什么事，小妹后半輩子就沒指望了！”

晏維解釋：“此乃釜底抽薪之計！可保表弟此生無虞。”

就算晏維投靠三公九卿，成為對方的心腹門客，這件事也沒法解決，因為牽扯到廷尉楊轅的表弟。

不會有哪個公卿愿意為了門客，跑去開罪同僚。

哪怕晏維自己成了公卿，和楊轅打招呼，令張某不纏著小陳氏，甚至將小陳氏和周安母子接過來，令他們免除騷擾，也治標不治本。

除非他把周家都弄死，否則他對周安的另眼相待，就會讓整個周家受益，繼續讓這些禽獸活在世上，而且享受榮華富貴，步步高升。

煽動年輕氣盛的周安，促使他怒極殺人，其實是最險，但成攻率最高，而且后患最少的一種做法。

但大陳氏絕不會輕易被兒子忽悠過去：“我知曉你九年前就在研究昭國律法，此計成功的把握很大。可若是萬一，廷尉判了你表弟死刑，令他殺人償命，又該如何？”

“因‘義’殺人，絕不致死，他是獨子，也不可能判宮刑。”晏維淡定至極，“表弟一介白丁，為救姨母，必須與宗族乃至九卿為敵。尤其是宗族，若不除去，后患無窮。以小博大，本就險之又險，豈有萬全的做法？”

大陳氏眉心擰成一個“川”字。

看見四下無人，她索性直接問：“你究竟是怎么想的？”

大陳氏早就知道，獨子并非等閑之輩。

梁國權貴當道，不出身頂級門閥，無法位列千石，唯獨邊境守將不在此列——梁王也不蠢，知曉邊關不能放酒囊飯袋。

大陳氏的公公就是靠著能力，一步步爬上來的。

夫婿性情木訥，排行第三，從來不受生父重視。就連死，都死得悄無聲息。

一場風寒，人就沒了。

晏維卻是孫輩之中，唯一一個從小就被公公養在身邊，親自撫育，教導兵法，且可以自由出入書房的晚輩。

如此厚待，自然紅煞了其他妯娌乃至叔伯們的眼。

公公臨終前決定上表，厚顏為孫輩謀個官職，本是想給晏維，晏維卻讓給了二堂兄。

饒是如此，大伯和二伯一家卻壓根不領情，在公公靈前就把家分了，東西一分不差地給，然后把他們母子掃地出門。

那時候，晏維才十七歲。