楊麥的眼中，看不見一絲對殷姮的憎恨。

可殷姮卻能感覺到，他心中的恨意，如同沸騰的火山，隨時就要噴發。

眷族是無法反抗巫的。

殷姮不認為，孫青、樊辰和衛沂之連這點本事都沒有，三個半月的時間，足夠他們把所有事情都問出來。

這等情況下，他們竟然還把楊麥留下，并讓自己見楊麥一面……

應當是殷長贏的意思。

殷姮沉吟片刻，才道：“你想告訴我什么？”

楊麥反問：“國巫大人，允許我進入戰斗小隊，是您特批的嗎？”

“這件事情，我沒有過手。”殷姮平靜道，“但戰斗小隊的選擇標準是我訂下的，其中一條就是，不能有過謀財害命之舉。”

楊麥眼中露出一絲譏嘲。

不是對殷姮，而是對他自己。

作為家主幼子，從小又離開母親，兄嫂阿姊雖然關心他，卻不夠嚴厲；仆從更不敢管教他，養成了他驕縱的脾性。

尤其是知事之后，知曉母親是個何等惡毒的女人，楊麥顏面無光之余，性格也越發暴躁，打罵、懲罰仆人乃至姬妾，對妻兒大吼大叫，非打即罵，都是常態。

楊麥很有自知之明，知曉自己是三兄弟中，風評最壞，脾氣最差，最為人渣的那一個。

大兄的沉穩端方，二兄的溫文爾雅，都能把他比到泥里去。

但他不曾有一刻生出害人之心。

“……直到國巫大人來到樊郡。”楊麥字字句句，錐心泣血，“您對阿姊，另眼相看。”

殷姮輕嘆道：“是我不好。”

若是她能早一點認清，人為了榮華富貴有多么喪心病狂，楊秀說不定就不會死了。

楊麥搖了搖頭，緩緩吐了一口氣：“與您無關。”

一開始，他對國巫大人和樊辰都充滿憎恨，認為若沒有他們，一切就不會發生。

但后來，他慢慢想明白了。

就算沒有樊辰，大兄和二兄也會對外甥寶奴下手。

因為國巫大人對阿姊另眼相看。

所以，大兄和二兄不能讓阿姊繼續當雷家大夫人，而要把阿姊接回來，成為楊家最好的一枚棋子。

這就和孫青飛黃騰達后，孫家的女兒全都在家族的要求下，與夫婿離婚，另嫁高門是一個道理。

孫家之勢，勝過姻親百倍，所以他們能“和平”解除婚約——不管自家女孩子愿不愿意。

楊家之勢，不如雷家，楊秀又不可能放棄獨子，才只能這么鋌而走險。

一切的悲劇，與國巫大人和樊辰，都沒有關系。

國巫大人就像引子，她的到來，催化了人心的貪婪；樊辰只是一個借口，讓殺戮變得理直氣壯的緣由。

“明明知道，自己在做一樁傷天害理之事，但我卻被富貴蒙了眼。”

楊麥苦澀一笑，自嘲道：“我甚至還安慰自己，寶奴沒了也是一樁好事，他本就活不長，還要讓阿姊牽腸掛肚。阿姊若做了您的女官，高門夫婿唾手可得，將來再撫育一個親生的兒子，豈不更好？”

雖然這年頭，孩子生下來有什么不好，一般都會歸到母親身上，但雷家父子三代心疾，誰會認為這是楊秀的問題？

“我以為，我能做到。”

然而，聽聞阿姊的死訊后，他沒有一日能睡著。

準確地說，在兩位兄長敲定了謀殺外甥的可怕計劃，他卻默不作聲，沒對阿姊通風報信之后，他就再也沒睡過一個安穩覺。

每當閉上眼睛，他仿佛就能看見阿姊的面龐，無聲地問，為什么？

哪怕辯解了一千遍，一萬遍，我沒有動手，我只是……只是默認了這件事，沒有告訴你，僅此而已。

可這話騙得了別人，卻騙不了自己。

“我以為，日夜不休的苦役，就能洗清我內心的負罪感，讓自己不去想，可——”楊麥的面龐都扭曲了，“我卻被提拔，加入戰斗小隊！我的二哥楊稷，也因為擅長算數，參加中天臺的考試，屢屢名列前茅！而我的大哥，雖無升遷之機，卻因為我們的關系，平素的活計輕省了很多！”

這怎么能行！

一輩子暗無天日，永遠做苦役，這才是對他們最好的懲罰！

可他什么都做不了。

他干預不了巫的決定，也無法奪走至親的性命。

眷族的生死，掌握在巫的手里。

只要巫不收走他們體內的一縷內丹能量，眷族就不會死，哪怕被砍掉頭顱，砍掉四肢，血流殆盡，也依舊能頑強地活著。

楚啟割開那二十九個眷族的脖頸，只是讓他們流血不止，真正殺死他們的，是九嶷吞噬了他們體內的內丹能量。

殷姮沉默許久，方道：“所以，你要叛國。”

叛國者，族誅。

“我也想過別的辦法，包括殺死楚啟，或者昭國隨便哪位王室成員。”楊麥平靜地說，“但我無法確保，作出這等事后，我的兄長們會不會被株連。”

假如是普通人，他這么干，全家肯定死光了。

但他是眷族，他的兄長們也是，而且二哥據說這幾次在中天臺考試，排名都很高，屬于重點培養的對象之一。

楊麥不敢去賭。

他抬起頭，望著殷姮，認真地問：“沒有親手將刀刃刺穿他人的胸膛，就不算殺人了嗎？”

“當然算。”殷姮平靜道，“但你不是主謀，也不是執行的人，罪不至死。”

楊麥的二哥楊稷也一樣。

同流合污、知情不報，當然都是罪。

但罪行的程度，絕對不至于讓他們像楊黍那樣，一輩子都要做苦工，永遠沒辦法翻身。

畢竟，楊黍才是楊家家主，大權在握。

楊稷頂多就算個狗頭軍師，族中實權根本沒沾到多少，尤其是和礦相關的部分，礦奴的死算不到他身上；楊麥之前就更是個紈绔子弟，靠著兩個哥哥和族里養。

楊黍只是表現得很器重這兩個異母弟弟，與他們關系和睦而已，實際上，楊家之事，他們兩個基本沒有決定權，都是楊黍拍板。

本來是表面溫厚，實則心狠的長兄，猜忌兩個弟弟的做法，卻成為楊稷和楊麥沒被罰得那么重的理由。

“樊辰也安慰過，說錯不在我，讓我別多想，好好往前看。不管從前再怎么糊涂，今后過明白了，就不枉此生，但我內心里過不了這道坎。”楊麥指著胸口，一字一句，如同宣誓，“我們三兄弟，欠阿姊和外甥兩條人命，整整七年了。”