殷姮接過竹簡，暗紅的字跡映入眼簾。

毫無疑問，這是用血寫的。

楚緩在絕命書中寫到，他聽聞衛王與祝國質子私逃，覺得此事不同尋常，就前往兄長的書房中搜尋，意外地發現了衛王的私人印章，便知此事與兄長脫不開干系。

聯想前線失利，他十分絕望，又搜遍兄長平素閱讀的書籍，在一本古籍中發現，祝國故都江陵城外，曾有一座祭祀鳳鳥的巫廟。

數百年前，祝國一旦碰上天災人禍，不僅會祭祀三皇五帝、先祖祝融以及諸位先君，還會特意祭祀鳳鳥。

但由于近百年來，禮崩樂壞，加上昭國在百年前廢除人殉傳統，精簡祭祀流程。

祝國與昭國交流甚多，也學到了幾分，漸漸廢除了許多繁瑣的，不那么重要的祭祀，曾經祭祀鳳鳥的巫廟，變得無比冷清。

故在江陵被滅之時，昭國的軍隊并沒有搗毀這個破敗寥落的巫廟，它還是存在，只是變成了民間野祀。

楚緩在信中寫道，他認為楚啟也沒有一定能召喚出鳳鳥的決心，只是決定孤注一擲。

他自知楚啟背叛了大王的信任，所做之事，萬死難辭。

作為昭國的封君，楚啟的弟弟，兄長犯下如此滔天大錯，他卻渾然不知，這是他的失職。

楚緩愿以自身與子嗣之死，為前線失利償命，只盼前線戰事早日結束，大王一統天下，完成千古之偉業。

看到最后，殷姮駭然：“他殺死了自己的兒子？”

殷長贏隨口道：“所有兒子。”

衛家卷進謀逆大事，還有被貶或流放兩條路。

王族嫡系，被貶為城旦是天大的羞辱，殷長贏絕不會這么做；而流放就更不可能，豈不是天高任鳥飛，任由他們被忠義之士救走嗎？

所以，楚啟叛國，實際上就注定了他的兒女們一定會被賜死。

殷長贏當然不會心疼區區幾個表弟表妹的性命，但楚緩的死，就令這件事變得棘手起來。

祝國嫡系王室，就剩這兄弟二人，楚緩這一脈已經斷了，若是再把楚啟的子嗣全都殺光，豈不是將祝國嫡系王族全部滅絕嗎？

雖說雙方已為敵國，殺光也不是不可以，但楚緩這封絕命書，乃是以昭國臣子的身份上的。

這種行為，無異于對楚啟的背叛。

楚啟無愧于王室身份，卻成了昭國叛臣。

楚緩舍棄了王室身份，卻為昭國盡忠到最后一刻，以死為他兄長贖罪。

無論出于哪種角度，這樣的忠臣，你都不能讓他絕后了吧？

不絕后，就一定要過繼，防止香火斷絕，血食無人供奉。

楚緩能過繼誰呢？

當然是他親哥的兒子。

“他殺了所有的兒子，就為了保住一個侄子的性命？”殷姮不知該說什么好。

她當然清楚在這個時代，這種做法是值得被謳歌，贊頌乃至青史留名的，但她內心深處非常厭惡這等舉動。

孩子的命不是你的，你憑什么替他們做決定？

雖然楚緩在絕命書中一字未求，但這種做法，不正是以死來脅迫殷長贏，非逼著他赦免楚啟的子嗣嗎？

瞧出殷姮不悅，鄭高立刻道：“樂平君命諸子服下毒酒，幼子年紀太小，他親手去灌，許是不忍，只灌了一小口。此子先是閉氣，后不知為何，竟吐出大半，仍有氣息。但經過此劫，此子身體極虛，隨時可能殞命，或會成為癡兒。”

朝中諸公，已經為此事吵成一團。

這個孩子三歲不到，又是這種情況，萬一中途夭折了怎么辦？還是應該留個保底。

但楚緩還有兒子活著，卻要“過繼”兄長的兒子為嗣，且不說將來財產繼承權問題，憑什么要讓楚啟之子逃脫罪責？

殷長贏漫不經心地問：“阿姮意下如何？”

“我現在不關心這件事。”殷姮漠然道，“我只關心前線二十萬將士究竟如何。”

楚啟愿意為祝國殉葬，這份氣節，她當然很敬佩。

但若是這等傲骨，是以二十萬人被背叛乃至死亡為代價。

人命在她這里，還沒那么輕。

話音剛落，兩人齊齊望向東方。

樊辰，回來了。

接到殷長贏的命令后，樊辰從衛國出發，利用“土”之巫力，在大地之間穿梭。

衛國本來距離江陵就比王都更近，他身后又沒有眷族的拖累，只用了大半天，就已經趕到江陵郡。

“江陵道路光潔，屋舍平整，無任何巫力灼燒、毀壞之痕。唯有其中行人，全都消失不見。”

“臣走遍了江陵縣最繁華的坊市，發現豆腐攤上還冒著熱氣，小食攤上，尚有剛吃到一半的蒸餅，跌落在桌上。”

“唯有城外一座山體，裂開大縫，又被碎石填充。臣不過站在裂縫邊緣，都能感知到極其恐怖的氣息殘留，應當是封印鳳鳥的所在。”

樊辰站在殷長贏和殷姮的面前，一五一十，將兩天的探查結果說得清清楚楚：“臣又去了江陵縣的軌道所在，發現軌道被毀，乃是因為一旁的山峰被撞斷，碎石落到峽谷之間，徹底封阻道路。”

“但山崩并非巫力所致，乃是極強的外力沖撞，方導致山崩。”

聽到這里，對于鳳鳥的能力，殷姮心里已經有數了。

這只鳳鳥操縱的，絕對不是自然能量。

但凡自然之力，無論風火水地，想要一瞬之間，無聲無息地讓城里的百姓們全都消失，物件卻保持原樣，都是不可能的事情。

所謂的黑焰，應當是鳳鳥能力的具現，卻不是真正的火焰。

這時，她聽見殷長贏淡淡道：“楚啟控制不住這只鳳鳥。”

殷姮點頭：“我也正有此意。”

假如楚啟能控制鳳鳥，攜鳳鳥之勢，直接令江陵歸附于他不好嗎？

如此一來，江陵上下就成了叛國之人，就算昭國將來把這片土地收復，附逆之人也都是被貶成城旦的份，這些人為了不當罪犯，只能乖乖效力于楚啟。

江陵是大郡，郡內人口超過三十萬，又有二十萬大軍在，等于祝國平白多添了五十萬人，這筆帳，楚啟難道還不會算？

除非，他根本沒辦法控制鳳鳥的行為。