1.4.2　電子商務的發展

電子商務的發展經歷了兩個發展階段：20世紀70年代至20世紀90年代基于EDI的電子商務；20世紀90年代以后基于Internet的電子商務。

1.基于EDI的電子商務（20世紀70年代至20世紀90年代）

從技術角度來看，人類利用電子通信的方式進行貿易活動已有幾十年的歷史。早在20世紀60年代，人們就開始用電報報文發送商務文件；20世紀70年代人們又普遍采用方便、快捷的傳真替代電報。但是由于傳真技術是通過紙面影像復制來傳遞信息的，不能將信息直接轉入到信息管理系統中，因此人們開始采用EDI作為企業間商務活動的輔助手段，這就形成了電子商務的雛形。

EDI在20世紀70年代初期產生于美國，當時的貿易商們在各自使用計算機處理各類商務文件的時候發現，由于過多人為干預，影響了數據的準確性和工作效率，如果貿易伙伴之間能夠通過各自的計算機自動進行數據交換，就能克服這些弊病，于是EDI技術應運而生。

EDI技術是將業務文件按一個公認的標準從一臺計算機傳輸到另一臺計算機上去的電子傳輸方法。由于EDI大大減少了紙張票據，因此人們也形象地稱EDI為“無紙貿易”或“無紙交易”。從技術上講，EDI包括硬件與軟件兩大部分。硬件主要是指計算機網絡，軟件包括計算機系統、應用軟件以及EDI標準。

在硬件方面，20世紀90年代之前的EDI是通過租用專用線路，在專用網絡上實現的，這類專用的網絡稱為增值網（Value-Added Network，VAN），這樣做的目的主要是考慮安全性問題。

在軟件方面，EDI所需軟件的主要功能是將用戶數據庫系統中的信息翻譯成EDI標準格式以供傳輸交換。由于不同行業的企業是根據自己的業務特點來規定數據庫信息格式的，因此，當需要發送EDI文件時，從企業專有數據庫中提取的信息，必須通過軟件把它翻譯成統一的EDI標準格式傳輸給對方，對方才能識別這些有用的信息。

2.基于Internet的電子商務（20世紀90年代以后）

20世紀90年代中期，Internet迅速走向普及化，逐步從大學、科研機構走向企業和百姓家庭，其功能也從信息共享演變成為一種大眾化的信息傳播工具。從1991年起，一直排斥在Internet之外的商業貿易活動正式進入到這個王國，因而使電子商務成為Internet應用的最大熱點。

在基于Internet的電子商務發展初期，企業在Internet上建立靜態網站，并發布基于HTML的網頁作為在線目錄。自1997年以來，一些創新的公司實施了第二代電子商務計劃，計劃的核心就是將其網站前端（信息發布瀏覽器主頁和商品目錄、價格、網上訂單等）與后端訂單管理和存貨控制系統相連接。第二代電子商務計劃使客戶能夠直接從一個公司的網站發現和追蹤訂單，這就大大降低了交易費用，并使客戶能夠更多地控制訂購過程。

很顯然，它與基于EDI的電子商務相比，具有以下一些明顯的優勢：

●　費用低廉。由于因特網是國際的開放性網絡，使用費用很便宜，一般來說，其費用不到VAN的25％，這一優勢使得許多企業尤其是中小型企業對其非常感興趣。

●　覆蓋面廣。因特網幾乎遍及全球的各個角落，用戶通過普通電話線就可以方便地與貿易伙伴傳遞商業信息和文件。

●　功能更全面。因特網可以全面支持不同類型的用戶實現不同層次的商務目標，如發布電子商情、在線洽談、建立虛擬商場或網上銀行等。

●　使用更靈活。基于因特網的電子商務可以不受特殊數據交換協議的限制，任何商業文件或單證可以直接通過填寫與現行的紙面單證格式一致的屏幕單證來完成，不需要再進行翻譯，任何人都能看懂或直接使用。