1.4.2　云計算的普及

大數據的處理環境在很多情況下并不一定要自行搭建。例如，使用亞馬遜的云計算服務EC2（Elastic Compute Cloud）和S3（Simple Storage Service），就可以在無須自行搭建大規模數據處理環境的前提下，以按用量付費的方式，來使用由計算機集群組成的計算處理環境和大規模數據存儲環境。此外，在EC2和S3上還利用預先配置的Hadoop工作環境提供了EMR（Elastic Map Reduce）服務。利用這樣的云計算環境，即使是資金不太充裕的創業型公司，也可以進行大數據分析。

實際上，在美國，新的IT創業公司如雨后春筍般不斷出現，它們通過利用亞馬遜的云計算環境，對大數據進行處理，從而催生出新型的服務。這些公司如網絡廣告公司Razorfish、提供預測航班起飛晚點等“航班預報”服務的FlightCaster、對消費電子產品價格走勢進行預測的Decide.com等。