晉太和十三年，長安城御道兩側熙熙攘攘擠著行人，商販叫賣聲、貴族行走鑼鼓聲、孩子們歡快嬉笑跑跳聲，和著頭頂熱辣烈日，染紅皇城。

遠處，索拉索拉的鐵鏈聲催命般響起，猶冰水潑天而降，眾人猶被凍僵，下一秒垂手而退讓開整條御道，靜默的大街死寂一片。

懵懂小兒眨著眼，張口欲哭，卻被娘親慌亂中捂死了嘴。

鐵鏈聲由遠及近，方看清那個衣衫襤褸的女人。

她的頭發亂糟糟打著結，蓬垢遮面，唯有身上那件半截拖地的褪色繡裳，尚可彰顯舊日身份，那是獨屬于太子妃的彩鳳紋章。

十一年前，太和帝繼位后的第一件事，便是冊封曾經的長兄、奪嫡失敗的晉太子為信王，而太子妃梁最則因出身梁國女君，故特旨，仍著鳳裳。

“信王妃梁最，謀朝篡位，大逆不道！”

“陛下恩旨不殺，游街示眾，以儆效尤……”

隨著哐哐的鑼鼓聲，官員歷數梁最十八條大罪，和著鐵鏈聲漸漸遠去……

烈日照得快反光了的石板上，沸水似得吹起肉眼難辨的空氣波動，而女人赤足走在上面，卻毫無知覺一般。

那雙曾經的美人足，如今早已不堪入目，褐色緊繃的表皮泛著水腫，細密的紋路像碎裂的鏡面，仿佛輕輕一碰就會爆開，簡直成了小孩夜里噩夢的根源。

御道兩側盡是麻木的臉，曾經或許還有人暗自抹淚，但如今，所有人都靜待著熬刑時間過去，甚至有人希望那個女人能就此倒下，倒在這御道上再也爬不起來。

既免了她九年來日日游街的羞辱，也免了他們每個人心底聲嘶力竭地愧疚。

信王妃，你為什么還不死啊。

女人還在一步步緩慢地走著，她身后的人就像活過來一樣，松了口氣又去做自己的，只有她慢慢走向自己的獸籠。

那是一個墊著茅草，多半陷在地下，唯有一頭多高出地面的露天囚籠。

囚籠正對面，則是膝蓋高的刑臺，這些年，太和帝殺了多少人，是砍頭、腰斬還是凌遲，梁最一一目睹。

從前，她還會掙扎還會嘶吼，如今已經全無表情，甚至于那些梁國派來營救她的人死在眼前，血濺進來，她都沒有動容。

“女君陛下，用膳了。”囚籠之上有人譏誚著踹了踹手臂粗的木柵欄，三顆血淋淋的人頭就這樣扔了下來，伴隨著的還有一只冷硬的饅頭。

“又是三個不自量力的，陛下說給您看看有認識的么？”

“九年多了，還想來救您的人只怕早就殺光了。”

藏在陰影下的梁最伸出手——撿走饅頭。

那個訓練總是墊底的孩子，也能混進晉都救她了。

梁最吞咽下饅頭，用干啞空洞得幾乎不敢稱作人聲的嗓音道：“九年九月，零九日。”

上頭的人愣了一瞬，似乎沒想到梁最會開口，隨即又哈哈大笑：“您還算著日子吶？陛下說要您游街二十年，就保梁晉太平二十年。您，可千萬要想開點。”

那人聲音忽然沉下去，竟帶著一絲惋惜：“您要是出了什么事，只怕這天下的太平日子，也要到頭了。”

或許太平得太久，讓許多人都忘記了從前那些舊事，但這位陳大人卻忘不了。

信王妃，就是太和帝的信仰。

那個瘋子一生只想要這一個女人，闔宮上百佳麗，各個都是和獸籠里這位眉眼相似之人，就連死，他都要取走那些妃嬪身上和信王妃相似的地方。

太和帝甚至想用邪術拼湊出一個信王妃來，一個心里只有他，沒有信王的信王妃。

當然，太和帝不可能成功。

信王妃一腳一個血印地在這皇城里走了九年，三千多個日夜，寒冬酷暑不曾退步。

她保住了梁晉和平，也保住了對信王的忠貞承諾，唯一保不住的只有她自己，她的青春美貌，她的尊貴榮耀，還有她曾名動天下的才華功業。

“值嗎？”陳大人靠著欄桿坐了下來，絳紫官袍半截耷拉下來，在囚牢里形成一片陰影。

咔嚓一聲旱天雷，大雨傾盆而落。

而那沒等到的答案，恐怕他一輩子也等不到了。

就在雷雨響起的瞬間，空闊的四周不知從哪里躥出一支利箭，急快地帶著哨聲正中他心口。

最后一刻，他栽倒在柵欄之上，勉強回頭，口中滴落的血和著雨水澆打下來，手邊則是一只信哨：“求……求我，”他甚至不顧自己死活，“這是最后一波救……救您的人了，求我……我就——”

“呵，”打斷他的是一聲干癟的笑。

梁最濕垂的頭發貼在臉上，緩緩站起，那顆不知何時被她抱在懷里的人頭更襯她修羅般可怖，隨著又一道炸雷響起，一顆泛著水光的牙齒，洞穿對方喉骨。

“女君梁最，”雨水沖刷掉她臉上積染的塵土，在干裂的唇上潤過：“無需求人。”

閃電下，陳大人猶如干涸的魚般張著嘴，也看不清是哭是笑，那有信哨則從手中滑落，掉在梁最腳下，被她踩成塵埃。

“陛下！”漫天夜雨中，聲音急切又熟悉。

來人丟開尸體，跪伏在柵欄上近乎哽咽：“陛下，九三來遲了……”

“別哭。”梁最分外平靜。

“是，”九三收起哽咽，亮出一柄銀光大刀，“陛下小心。”他提醒，隨即一刀砍向柵欄，木紋劈裂，竟露出里面三指粗的硬鐵，大刀砍過也只露出一道細微劃痕。

梁最毫不驚訝，太和帝雖然瘋瘋癲癲，但該細心的地方他半點也不含糊。

“請您退后。”九三也是有備而來。

梁最依言貼向牢壁，九三運轉內勁，刀鋒像在瞬息開光須臾間仿佛有了生氣，隨著又一道炸雷劈落，硬鐵斷成兩截。

“陛下，”九三的手伸了下來。

“啪啪啪”城墻高臺上傳來一片掌聲和著雨水叫人分不清數量。

太和帝一身明黃在夜雨中十分搶眼，甚至命令侍衛們放下弓箭，全都跟著他鼓掌。

“堂堂大梁攝政王竟親自前來，倒是朕，有失遠迎。”

“保護陛下！”九三怒喝一聲，徑直將梁最攔在身后，雨幕中又沖出大量死士，顯然是籌謀許久。

倒是他身后的梁最動了動嘴，數年不變的臉上有了一絲裂痕。

九三如今長大了，也會護著她了。

“這就是你等的人？梁最，九年了，朕做這個明君都做膩了，你還沒看夠嗎？”

太和帝沿著燕翅樓走過來，搶眼的龍袍像在張揚自己的身份：“你為了一個懦夫的承諾苦熬九年，但是你看，今天還有誰敢再提起信王，還有誰記得他，念著他？現在全天下念著的，只有朕，朕的仁德，朕的善政！”

“成王敗寇，這就是朕要你臣服的原因。”

梁最推開九三的保護，雨幕下她瘦弱的身形像隨時能跌倒一樣，卻沒有人敢輕視這只脫離束縛的猛虎：“你是勝了他，但你從沒贏過我。”

太和帝眼里閃過一抹惱意。

“好，朕今天就贏你一次！”

太和帝不顧禁軍阻攔，竟拎起自己的寶劍沖出皇城，梁最也奪刀迎上，一番激戰不過三十四來回，梁最卻因體力不支露出破綻。

“陛下！”九三心緒激蕩，卻緊遵命令，未曾入場。

空中炸雷可怖，甚至可照人身。

“玉來！”

就在太和帝欲奠定勝局之時，梁最陡然忽然以刀指天，九三趁勢丟去一顆龍形玉玦。

太和帝詫異抬頭，不知是雷光還是刀光，竟刺得他睜不開眼。

“朕才是一統天下的真龍天子！”他怒而橫劍。

空中涌動的烏云忽然散去，暴雨停歇的那一刻九顆璀璨星光連成一線猶如打在梁最身上的炸雷，龍形玉玦猛然粉碎，細粉光束般附在她的刀上猶帶改天換地之能。

太和帝像被天命鎖定，根本躲不開那梟首一刀。

猶帶帝威的表情凝固在面上，大好頭顱滾落，城墻上驚懼交加的將士們射來箭雨，卻都凝在半空中，整個世界，靜止下來。

唯有梁最一人尚能行動。

她提著刀，一顆一顆地砍著隨太和帝沖下來的臣子將士們，仿佛將這九年的心酸屈辱，一并發泄，直至筋疲力盡，插刀在地，半跪著喘氣。

整個長安城街道上升起點點血光，她走過的每一步，都像是血祭的陣法。

“原來如此……”梁最恍然明白發生了什么，如今功成，她卻覺了無趣味。

“我這一生，都想玩點刺激的，權勢、財富、人心，”她走向九三，耳中響起冰裂般的聲音，像是什么東西在破碎塌陷。

梁最掐起九三臉蛋，似是自嘲般輕笑：“沒想到最后，贏了他，卻輸了自己。”

咔嚓嚓……四周都開始碎裂消散，眼前只定格著瀕臨消失的九三，表情急切。

梁最忽而一笑，松開九三的臉，反手卻將再度凝聚的玉玦用力按在他心口：“這一世，隨便你吧。”

聲音像從遠古傳來，空曠幽蕩，震碎了時空，也震碎了梁最自己。

只剩下九三瞬間睜開雙目。

“陛下！”