殘陽如血，將陌織宗雜役區的斷壁殘垣、遍地碎石與枯草，都染上了一層燃燒般的橘紅色調。

風早已在她們相望的目光中停歇，世界一片死寂，她只聽得見自己急促的心跳和不遠處枯樹上烏鴉偶爾的啞啼，一同撕扯著這沉重的黃昏。

“為什么？”司遙幾乎是脫口而出，聲音干澀嘶啞，帶著無法置信的驚悸。她的眼神緊緊盯著曇花毫無生機的臉孔，想從中找到一絲偽裝或欺騙的痕跡。

曇花艱難地喘息了兩下，薄得像紙的胸膛微弱起伏，聲音微弱得如同囈語，氣若游絲卻努力清晰：“我……我會幫你出去……”她用力吞咽了一下，似乎在壓制著翻涌的氣血，“今夜……戌時……”她的目光渙散了一瞬，隨即又死死聚焦在司遙臉上，帶著一種急切到瀕臨崩潰的催促，“從那口古井出去……”

“你在說什么？！”司遙的聲音陡然拔高，帶著被冒犯般的尖銳和抗拒。連日來的驚嚇、疲勞、屈辱與此刻巨大的困惑混合在一起，化作一股莫名的憤怒直沖頭頂。

“我為什么要走？！”她幾乎是吼了出來，瘦削的脊背挺得筆直，眼神固執而近乎偏執地迎向曇花虛弱的目光，“我從小就被撿來，從小在這個地方長大！你懂什么？你出身那么好你懂什么？陌織派已經是我這種人努力能走到的的最高殿堂?！彼囊暰€掃過周遭荒涼的碎石、枯草、遠處那些熟悉而冰冷的建筑輪廓，“這里就是我的根！我的全部！”她猛地搖頭，干枯凌亂的發絲在頰邊飛舞，“我能去哪里？！這九州那么大，哪里是我的容身之所？！”這是她從未想過的命題，外面世界對她而言，是龐大而充滿未知恐懼的黑洞。

“啪嗒！”

仿佛耗盡了最后一分支撐的力氣，那柄撐在兩人之間、脆弱的粉藍絹傘，從曇花冰涼的指尖無力滑落，掉在堅硬的碎石地上，發出一聲輕微的聲響。傘骨的象牙白獸骨在昏黃的光線下反射出刺目的冷光。與此同時，曇花如同斷了線的提線木偶，身體驟然向前撲倒！

“……走……姐姐……”在意識模糊的最后一瞬，她發出微弱的呼喚，雙臂如同尋求最后一絲依托般，無力地伸展開來，猛地將猝不及防的司遙抱了個滿懷！

溫軟夾雜著冰冷！

曇花的身體帶著馨香，整個人虛脫無力地癱在了司遙僵硬瘦小的身體上。她的臉頰蹭在司遙粗糙骯臟的灰麻衣襟上，重量壓得瘦骨嶙峋的司遙幾乎踉蹌跌倒。

隔著那層薄薄的絲衣，司遙甚至能感受到曇花體內傳來的、微弱而不規律的悸動，如同油盡燈枯前最后的掙扎。曇花溫熱的吐息噴在司遙裸露的脖頸皮膚上，引起一陣戰栗。

“走吧……姐……姐……你……不想擁有自己的人生嗎？”曇花的唇幾乎貼在司遙耳畔，聲音微弱得像風中殘燭，每一個字都耗費著巨大的氣力，“這里……人心已經被欲望吞沒……枷鎖……地獄……沒有盡頭……”

這聲“姐姐”，沒有讓司遙感到溫暖，反而像一把刀，狠狠刺穿了她心中剛剛升騰起的一絲對溫情的眷戀和感動！

“為什么？曇花！”司遙的身體在曇花的重壓下僵硬至極，她沒有伸手回抱，只是用盡全身力氣支撐著對方不至于滑落，聲音因為極度的屈辱和憤怒而顫抖起來，眼眶瞬間通紅，“你是不是……是不是把我當成鈴蘭？！”

那點以為曇花是出于對她本身的關切而產生的感激，此刻被碾得粉碎！原來所有的“善緣”，所有的“解圍”，所有的“邀請”，都籠罩在她那位抑郁自戕的姐姐鈴蘭的陰影之下！

她被“關心”，只是因為她擁有和鈴蘭一樣可悲的低級身份，她是姐姐在世間遺留的一道殘缺的、可供彌補的影子！

她感覺自己的自尊，在曇花臨終般的懷抱和呼喚中被徹底褻瀆和剝離了。

“曇花！”

一個清冽如同山澗碎冰、又帶著無可比擬威壓的年輕男聲，毫無預兆地、劈頭蓋臉地從司遙身后響起！

司遙只覺得一股冰冷的激流瞬間貫穿脊椎！心臟驟然停止了跳動！

她甚至來不及有任何思考，或是恐懼的反應，只覺得一股大力猛地從側面施加在曇花身上，將她虛軟的軀體從司遙僵硬的懷中徹底剝離！速度快得讓司遙只感到懷中驟然一空，甚至趔趄了一下。

她僵硬地、遲緩地轉動脖頸，視野里撞入一張清冷峻逸的臉。墨青色的錦緞長袍下擺在她視線邊緣劃過一個利落的弧度，衣袂下精致厚重的云雷暗紋在暮色中依舊流轉著沉穩的寒光。

無須看，她就知道，來人是任子萱！

他不知何時已至，動作迅捷。

此時，他正利落地將已然人事不省的曇花穩穩橫抱在懷中。他結實有力的臂膀穩穩托著曇花的肩背和膝彎，修長的手指緊緊扣住懷中人的身體，以防她滑落。他低垂著線條完美的下頜，俊朗非凡的臉上是前所未有的凝重，眉峰緊鎖如刀鋒，那雙深邃的眼眸此刻盛滿了冰寒刺骨的焦灼，死死盯著曇花慘白如紙、氣息奄奄的臉龐，那份擔憂沉沉地向四周擴散開來。

司遙只感覺自己整個人都要被凍結了！三魂丟了七魄！血液似乎都停止了流動，只剩下胸腔里那顆心臟在瘋狂擂鼓撞擊，震得她耳膜轟鳴。巨大的卑微感如同無形巨手，將她死死按在原地，動彈不得。

面對這個她必須用盡所有力氣去暗自壓抑著喜歡、心尖上小心翼翼供奉著的人，司遙此刻哪里還敢說話？喉嚨像是被滾燙的鐵塊死死堵住，連呼吸都變得奢侈。

她大腦一片空白......她像受驚的兔子一般，不吭聲地、極其輕微地向后退了半步，試圖拉開那微不可察的距離。視線如同被灼傷般，死死釘在自己身前的灰布鞋尖上，不敢看他，連一絲余光都不敢瞟向他。