在桌旁一直微微低頭、沉默不語的任子萱，卻在此時不易察覺地側目看了曇花一眼。他身著一襲質地極為上乘的墨青色錦緞長袍，領口與袖口用低調的銀線暗繡著古樸的云雷紋，腰間束著一條鑲嵌著黑曜石的暗色革帶，愈發襯得他肩寬腰窄，身形挺拔如松。
他面容俊逸，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，唇線微抿時便顯出一種與生俱來的清貴和疏離。作為陌織宗的少宗主，現任宗主的獨子，未來毋庸置疑的繼承人，他天生就在云端。
他的眼神深邃沉靜，此刻卻掠過一絲微不可察的復雜情緒，包含理解曇花的善意，更有一份冷靜的洞察。
任子萱知道曇花口中那個“走了的大姐姐”就是木鈴蘭。她是曇花的親姐姐，正是因為在宗門內頂著“七級捉妖師”多年無法晉升的身份，受盡輕視，最終抑郁成疾，選擇了自戕。曇花親眼目睹了姐姐的痛苦掙扎，那份刻骨的記憶讓她對同樣身處底層、敏感掙扎的司遙產生了強烈的移情。他知道曇花此刻將對姐姐的思念、愛憐與未能救贖她的自責，都投射到了司遙身上。她是真心想要彌補，想要點燃一盞燈，去照亮另一個像姐姐一樣在深淵邊緣徘徊的靈魂。
任子萱修長的手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，心思卻在盤旋。司遙最后沖出食堂時那決絕孤獨、仿佛背負著整個世界的背影在他腦海中揮之不去。
他在想，或許，司遙她并不愿意別人這樣對她。自上而下的同情，對于極度自尊又極其敏感的人而言，何嘗不是另一種無形的、帶著優越感的壓迫？讓她更加清晰地認識到自己的卑微和格格不入？她真正渴望的，應該是平等的認可和依靠自身力量獲取的尊嚴，而絕非憐憫的“微光”。任子萱的薄唇抿得更緊了一些。
司遙幾乎是逃離般沖出了食堂。
她跑，用盡全身力氣地跑，仿佛身后有擇人而噬的洪水猛獸在追趕。
沉重的灰麻衣袍因疾奔而緊緊裹住她瘦弱的身體，勾勒出嶙峋的輪廓。她穿過石鋪的庭院，繞過人群稀少的回廊，跑了很久，久到胸腔如同破風箱般劇烈抽痛，喉嚨里盡是血腥氣，才在一片遠離宗門的偏僻山坡停下。
這里地勢略高，雜樹叢生，荒草過膝，碎石散落其間，只有一條少有人行的小徑蜿蜒穿過。
此刻夕陽已經半沉入遠處的山巒，將天地染成一片凄艷的血色余暉。坡下的宗門燈火點點，傳來隱約的喧鬧聲，襯得此處更顯清凈，但也透著一股難以言喻的荒涼。
她再也支撐不住，雙腿一軟，重重跪坐在冰冷的碎石地上，粗糙的石礫隔著薄薄的麻布褲子硌得生疼，她卻渾然未覺。
她無暇顧及腹部是不是傳來的饑餓感，那份本能的生理需求早已被巨大的心理浪潮徹底淹沒。
她一時間想起下午還有繁重的體力活要干，不過繁重的勞作任務在此刻的痛苦面前，亦顯得微不足道。
占據她全部身心的，是無邊無際的懊惱不已。
為什么要答應？
明知道會是這樣的結果！那凝固的眼神、驟然冷卻的氣氛、無言的疏離……如同一場精準的凌遲，一遍遍在她腦海里重演。
更讓她窒息的是，在沖出食堂的混亂瞬間，她的眼角余光瞥見了角落里那個身影——任子萱。
他就那樣安靜地坐在那里，姿態閑適而優雅，如同芝蘭玉樹般獨立于喧囂之外，又自成一個旁人難以接近的核心。
他甚至不需要刻意言語，周圍的目光便自然地匯集在他身上。火塘溫暖的光跳躍著，落在他墨青色錦緞長袍上，流轉著高貴的光澤。他聽著身邊同門的談笑，或是偶爾頷首低語兩句，唇邊帶著一絲若有若無、恰到好處的弧度。那一刻，他是那么的耀眼，那么的遙遠。
他們一起談笑風聲，一起談論未來，理想，喜好……那些對司遙而言如同天方夜譚的字眼，從他們口中說出，卻顯得理所當然、充滿希望。他應當是那樣，司遙絕望地想，他那樣尊貴的人，就該過著那樣的日子。
他不必在意日子艱難困厄與否，因為他所站立的位置，便決定了日子就自然會是好的。陽光、雨露、榮耀、未來……世間的一切美好，于他都是唾手可得的東西。
而自己呢？一身酸臭汗水夾雜著泥土和藥草氣味的灰袍，卑微到塵埃里的身份，無論怎么掙扎都看不到曙光的未來……強烈的自卑混合著一種扭曲掙扎的傾慕，如同毒藤般緊緊纏繞住她的心，勒得她無法呼吸。
于是她死死地咬住了自己布滿薄繭的右手手掌，尖銳的牙齒深深陷入皮肉，用盡全力，想將這噬心的痛苦發泄出去。
劇烈的痛楚傳來，口腔里迅速彌漫開一股濃重的血腥味。那溫熱的液體帶著鐵銹般的咸腥。
正是這真實到殘酷的疼痛，才讓她從幾乎失控的漩渦邊緣拉了回來。她才猛地松口，垂眼看著掌心那一圈深陷的、泛著青白的齒痕，以及那正迅速滲出、刺目的紅。疼痛帶來短暫的清醒，卻也如同火上澆油。
她有時候真的嫉妒她們，木曇花、江玲兒……嫉妒她們可以那樣自然地圍坐在他身邊，嫉妒她們可以毫無顧忌地接近他，談論那些遙遠的美好，仿佛伸手就能觸碰的未來。
她們可以肆意的走近他，坐在離他很近的位置，近得能看清他根根分明的睫毛，近得能聽他語調平靜地說話。而她，連抬頭正眼看他都需要耗盡全部的勇氣，小心翼翼如同竊賊。
看一眼那光芒，都需要付出被灼傷的代價。
她不配，這兩個字如同重錘敲擊在她的靈魂上，她怎么配？這絕望的認知伴隨著齒痕處火辣辣的疼痛，終于擊潰了她強撐的最后一道堤壩。壓抑了太久的委屈、自卑、不甘、痛苦如同山洪暴發。