謝赟一路向北，跌跌撞撞地闖了許久才終于看到包子鋪老板口中那座破廟。

只是一片狼藉入眼后，想到謝庭云若是獨自在此生活數日，謝赟的心仿佛都揪在一起的疼。

他停下馬，還是心懷忐忑地走了進去，只是里面的景象倒叫他失望了。

除了一堆朽木碳火和零星碎紙，再無其他。除了石案光滑些像有人住過的痕跡，簡直找不出一處煙火氣。

謝赟失意地站在空落落的破廟里，仿佛心中那根繃緊的弦突然斷了，周身都溢著悲戚。

而他不知道的是，此時謝庭云已經跟著阿福回到了謝家的驛館里。

“一會兒你牢牢跟在我身后，不要隨便亂看，明白嗎？”

到了門口，阿福還是先到院中警惕地打量了一番，確認幾個主子都沒在時，才將口頭話吩咐完了牽著謝庭云匆匆地去了柴倉。

謝庭云也是乖順，只跟著阿福的步子，甚至連頭都不曾抬起。

“你在這等著，我先去回稟小姐，不要亂跑！”

阿福將他安置在柴倉的角落里，謝庭云只管隨著他安排，老老實實地端坐在一堆柴垛上，眼神充滿期待地看著阿福離開。

阿福急忙向著白芷的臥房走去，只是心懷忐忑，步子邁地越發快了。

“張叔？張叔！”

正在屋中照看著睡夢中的白芷的張叔聽見熟悉的聲音，隨即起了身，將阿福引了進來。

“怎么樣？你見到那孩子了吧？東西也送到了？”

“送到了。只是……只是……”

看著他一臉為難，張叔生起疑惑。

“如何？”

“只是，那孩子非要見小姐。”

阿福看了看白芷虛弱的模樣，立覺自己的決定有多草率。

“小姐如今在家中，自己都快保不住了，還怎么會再去看他！”

張叔也驚于謝庭云的不識時務，直覺當初救了他簡直是拾了個麻煩。

“阿福……阿福糊涂！還請張叔責罰！”

阿福看張叔臉上陡然生起的怒意，當即便跪了下去。

張叔眼間疑惑更甚，還未來得及攙起他，阿福便皺緊了眉抬起頭。

“張叔，是我糊涂！我……我將那孩子帶回了家來……”

“什么？！”

張叔的手停在了半空，看著阿福泫然欲泣的神色，也是一臉的不可置信。

“我……我就是瞧著他可憐，又覺著他不會對小姐不利……”

“混賬！小姐什么境況你不是不清楚！如今在這人生地不熟的更是舉步維艱，你……你竟敢如此犯險！”

張叔實在是被氣到了，僅是因為晚歸陳昭便要對小姐行用家法，若這次再被人發現了，從陳昭的口中斷不知還會說出什么不堪耳聞的話。

“我知道錯了，張叔和小姐要罰便打罵我吧！”

張叔也不敢再浪費時間在阿福身上，忙冷靜了些將他扶起。

“那孩子現在在哪？”

“在……在柴倉里。”

“快帶我去！”

“好……好！”

張叔跟著阿福走出門時，又慈愛地回頭看了床上的白芷一眼，卻在關上門的時候眼中重又充滿凌厲。

“砰——”柴倉的門猛地被打開又被牢牢合上。謝庭云也被嚇得一個機靈彈了起來。見來者是張叔和阿福，方卸下了些許防備。

殊不知，張叔滿面肅穆，開口也是暗夾著刻薄之意。

“我原以為你會是個識時務的，卻不曾想，竟有如此深的盤算。”

張叔冰冷的話語牽住了謝庭云想要上前的步子，看著他眼中實在的厭惡，謝庭云趕忙拼命搖了搖頭。

“你不過一個乞丐，有幸得我家小姐所救，卻不想報答，滿心癡想著想要攀入高門。一個小孩子，竟有如此心計！”

謝庭云聽他的話聽的云里霧里，只是看他如此嚴厲，想來定是誤會了自己。

“我……我……”

情急之下謝庭云也裝不得了，下意識地便想辯解，卻引得張叔更深的怒意。

“原來你本不是個啞巴，為何你要哄騙我家小姐！”

“我沒有……我……”

那場大病也讓謝庭云身子弱了許多，一開口也是忍著艱澀。

阿福悄悄抬起頭，看見謝庭云著急地擺著手嗚嗚哇哇，眼里盈著淚，也泛起無邊的心疼。只是想起小姐的病容，便也狠了狠心，不再看他一眼。

“罷了，看在你年歲尚小，也并未來得及對我家小姐不利的份上，我也不追究了。只是，日后莫要讓我和小姐再見到你。”

許是看到他流著淚的可憐樣，張叔的心稍稍軟了些。只是如今他不得不心狠，索性背過身去，不再看謝庭云一眼。

“你走吧，隨你去哪，只是不要再讓我們見到。阿福，給他些銀子。”

“是。”

說完張叔就邁著沉重的步子想要離開。只是謝庭云還未曾將自己辯清，看著張叔的背影，他不知哪來的力氣，一把推開要來牽他的阿福，猛地撲到了張叔的腳邊。

“你！”

聽見阿福的叫喊，張叔才轉過身，卻看到謝庭云正一邊流著淚一邊跪在他腳下狠狠地磕著頭。

他磕的很重，很快，一下下地砸在地板上，嬌嫩的額頭霎時便浮出紅印。

“快起來！”

謝庭云仿佛沒聽見一般，仍然自顧自地磕著頭。這是他第一次對著外人磕頭，從小到大，他只磕過父母親祖，甚至連謝庭曄的生母趙氏都未曾受過他這般禮。

只是如今，聽到張叔語氣堅決不許他再見那個救了他的命，干凈伶俐的像仙子一般的女孩，救命之恩不能相報，他此刻也只能想到這么做了。

因為曾經聽父親說過，男子漢不輕易跪，若是跪了必是至情至性。

張叔慌忙將他攙起，看著他發絲凌亂，額頭沁出的血珠夾著淚落在了自己手上，仍倔強著想要說些什么。只是無論他怎么努力，仿佛都很難再開口。

“孩子，我知曉你的可憐，想要衣食飽暖。只是，你斷不能留在白家，哪怕是一刻鐘。不如我讓阿福幫你尋個好人家，必讓你安穩過活，可好？”

張叔終是不忍心，也只是個差點命喪雨夜的可憐孩子。

謝庭云見張叔眉目終于慈和了些，極力克制住抽泣，緊皺著眉頭咬著牙才吐出幾個字。

“小……小姐……她沒……”

張叔湊耳去聽，聽清他囁嚅的“小姐”二字，立時又嚴肅了起來。

白芷便是他的底線。

張叔忽地站起，將謝庭云甩開，“我給過你機會。阿福，將這個乞丐扔到城東，隨便找個勞什子窩讓他待著去，在回江城前我不想小姐再見到他。”

“是。”

張叔這次當真是鐵了心，不顧身后孩童的哭泣訴求，步子邁地極寬。

阿福也咬了咬牙，上前強硬地拉起謝庭云的胳膊便要出門。謝庭云仍是低聲哭泣著，不曾大哭大鬧。只是他也并未讓阿福為難，雖然他還是想說些什么，腳下還是跟著阿福走了。

看著阿福拉拽著謝庭云漸遠的背影，張叔負手而立，眼中又多了些朦朧。

這位寬厚一生的老人，第一次像這般對待一個孩童。

只是蘇夫人病榻前的囑托他斷不能忘，為了小姐，他一絲隱患也不能留。一絲都不能。