白芷生母原是白喻最寵愛的妾室。奈何紅顏薄命，在白芷四歲時便撒手人寰。

白喻本就對寵妾的子嗣極為看重，這一變故更叫他對白芷偏愛，恨不能將白芷捧在手里。

而白家主母陳氏自然地將她視為眼中釘。有事無事，明里暗里的針對白芷嘗過不少。

白芷深記母親臨終時行事隱忍的勸誡，只是默默避開，不與其糾纏。

隨著年齡的增長，出落得越發水靈的白芷更成了陳氏和大女兒白汀的心病。

眾多豪門世家子弟踏破了白家的門向白喻提二女兒的親，卻都被白芷以戀家為由一一駁回。

久而久之，白家二女兒的清冷孤高，傾城絕色，被人傳的囂張。更是有人不惜設計也要一睹芳容。

無奈白芷只得閉門在家，足不出戶。

陳氏的把戲，白芷看得清楚。無非就是克扣些體己，白芷本就無意放在心上，在白府小心翼翼地過日子。

一日，白喻外出歸來與人飲了些酒。帶著薄薄的醉意把白芷拉到祠堂，從衣袖中摸出一只雕花木盒。

盒中原是白家祖上傳的竹紋玉鐲。

白芷本要推辭，卻被推門而入的陳氏打斷。

可想而知，陳氏罵罵咧咧，無非就是賤妾所出不配主母之物云云。

白喻也礙于情分，并未與其糾纏許多。

可那之后，白芷的日子越發難過起來。

雖已入春，天依舊冷得厲害。

白芷只得當賣自己的首飾置點米炭。她無意與陳氏母女相爭，只想在白府守住母親留下的一片清凈之地。

可是有一日，白汀端來的綠豆糕竟生生毒死了偷吃的老鼠。看那老鼠死相凄慘，白芷心中不由得起了怵。

這一切直到遠走南疆的白喻歸來才得以好轉。

只是白喻歇馬不久，謝庭曄便帶著聘禮向白家提親。

本以為又是二女兒的桃花，白喻剛想回絕，那人卻是要代弟求大女兒的親。

白汀也得了些風聲，拉著侍女小蘭來到堂前，在屏風后細細觀察。

見謝庭曄身著華裳，眉目周正，盡顯儒雅，白汀不由得滿心嬌羞。

“小姐，這位是謝家布莊的大掌柜，謝庭曄。儀表堂堂年輕有為，小姐若嫁過去必是享不盡的榮華富貴。”

“哎呀，八字還沒一撇呢。你不要亂說話！”

“是是是。不過看他家聘禮，還真是不少呢。”

白汀聽了更加歡喜，也不由得從心生出優越之感。

“白老爺，白夫人。今日我來原是想替我家中二弟向貴府白大小姐提親，還望二老應允。”

“二弟？這謝家兩個兒子？”白汀心中一怔，問起了小蘭。

“小姐你有所不知。當年謝老爺離世時本是希望兩個兒子共繼家業。可那謝二公子硬是離了家。大公子最是穩重不假，可那二公子整日游手好閑，拈花惹草，倒也給謝家惹了不少麻煩。”

“那，方才他說，替二弟求我的親？”

“小姐，你若嫁與謝二公子，難免不會受委屈啊！”聽小蘭這般說

白汀又不安起來。

“不行！我不同意！”是陳氏率先開的口。

“夫人，這是為何？”

“你自己心里清楚，怎么還要問我。我斷然不會將我女兒推進火坑。”

謝庭曄倒也不急，從袖中掏出一張紙契，畢恭畢敬地交給了白喻。

白喻打開一看，不由大驚失色。“這是，通關文書？”

“正是。白老爺，若你我二人結了親，我謝家與南疆的生意便歸于白氏門下，不知白老爺，意下如何啊？”

白喻輕瞇起眼細細打量，作為商人，最重利益。而這無疑是一塊肥肉。

倒是陳氏看到這坐不住了。“你就是把謝家都送過來。我也不可能將女兒嫁給你家那混小子！”

聽到有人貶低自家兄弟，謝庭曄的面子多少有些掛不住。聲調也略微提高“白夫人大可放心。我二弟是真心想娶白姑娘為妻。待他二人成親后，我必長兄為父，勸告他與令愛琴瑟和鳴永結同心，斷不會叫他胡來。”

看他做了這般讓步，陳氏也一時語噎。

屏風后的白汀仿佛失了救命稻草一般，一跺腳回到了自己房中。

白喻在旁也把他的話聽全了。將氣焰正盛的妻子拉到身后，也將那文書揣的嚴實。

“謝家既然這么誠心誠意，老夫也不好再加阻攔。這門親事，老夫便替小女應下了。”

“如此，在下謝過未來親家了。”

“誒，無妨。既是親家，今日可否留在府中，好讓我略盡地主之誼？”

“謝過白老爺。只是府中事務繁雜，在下就不多叨擾了。近日我會派人來商討迎親事宜，在下就先行告辭。”

“謝公子慢走。”白喻笑呵呵地送走了謝庭曄，身邊的陳氏卻張狂起來。

“好你個死老頭子，你就是這么對我女兒的？你知不知道你這是把她往火坑里推！”

“汀兒本就到了出閣的年齡，久不婚嫁已經落人話柄。那謝二公子雖說人是跋扈了些，可聽那謝庭曄語氣不像敷衍，汀兒嫁過去未必就會不幸福！”

“你少來！你在意的，只是那南疆的生意！你怎么不把你跟那賤女人的女兒嫁出去啊你！”

“陳昭！看你現在的潑辣樣子！哪里有半點白家主母的樣子！”白喻語氣中無不耐煩。

“原來你還知道啊！可那主母之物何時到過我的手中！你當初……”

“好了！你既是我在外承認的妻，便是這白家主母。現在你去找汀兒，告知她成親之事。布莊還有生意，今晚我就不回來了。”

說罷，白喻便大步流星地離開了白府。

看著白喻的背影消失在門前，陳氏也嘆了一口氣，在這個家中，向來還是白喻說一不二的。

離了正堂，白汀正置氣地坐在房中，見到母親進來也未迎接。

看著陳氏略帶歉疚的臉色，她也猜到了七八分，臉色更加難看。

“汀兒，方才…方才你父親他…替你許了婚事。”

“謝家的二公子？”白汀沒好氣地回應。

見女兒這般失意，陳氏忙上前撫慰，拉起女兒的手

“汀兒，你放心。為娘斷不會將你嫁與那混小子！”

白汀嗚咽著躺在了陳氏懷里。

“可父親答應的事，我怎么敢推脫！娘，女兒不想把后半生交付給那種人！”

“為娘就是拼了命也絕對不會讓你父親把你嫁過去的！”

白汀掙脫了懷抱，水光盈盈地看著陳氏“那娘親可有好的法子？”

白汀會意地將耳朵湊了過去，陳氏與她耳語了一番，白汀才轉泣為喜。

“多謝娘親！”

看著女兒梨花帶雨的模樣，陳氏心生憐愛地又將她擁入懷中。

“我的女兒，將來不做皇后也要是個親王福晉的。娘自會為你擇一個良婿的。”

“嗯，謝謝娘！”