當(dāng)他開始自己的職業(yè)生涯時(shí)，很多事情似乎自然而然地落到了安東尼·夏普身上。他發(fā)現(xiàn)自己高大健壯的身軀非常適合進(jìn)行艱苦的體能訓(xùn)練，同時(shí)他相對(duì)敏銳的頭腦讓他對(duì)戰(zhàn)術(shù)有了很好的理解。經(jīng)過一段時(shí)間的訓(xùn)練，人們發(fā)現(xiàn)他的成績(jī)還算不錯(cuò)，而他冷靜的頭腦意味著他是接受進(jìn)一步爆破訓(xùn)練的理想人選。簡(jiǎn)而言之，他認(rèn)為軍隊(duì)生活就像在公園里散步。

然而，耐心從來都不是他的強(qiáng)項(xiàng)。這個(gè)已經(jīng)被雇傭的20歲年輕人，渴望看到一些激動(dòng)人心的東西，并且很快意識(shí)到他的新的軍事生活將會(huì)在等待中度過，要么是在基地，要么是在戰(zhàn)場(chǎng)。這是一個(gè)奇怪的速度對(duì)比，純粹的恐慌和腎上腺素的分泌與坐在一個(gè)早已被遺忘的前哨站等待命令的幾個(gè)小時(shí)相互抵消。隨著年齡的增長，斯契伯雷已經(jīng)成熟了，學(xué)會(huì)了接受現(xiàn)實(shí)，但這不意味著他喜歡等待。畢竟，行動(dòng)中等待是最危險(xiǎn)的部分，也是你最容易失去注意力、開始犯錯(cuò)你根本不能犯的錯(cuò)誤——的時(shí)候。正如普廖爾(Prior)曾經(jīng)雄辯地說過的那樣，這就是第一課。

“兩個(gè)家伙出去了，全是男的……”在昏暗的房間里，科扎克輕聲說，既是對(duì)著無線電，也是對(duì)著斯契伯雷。他向著前面的窗戶漫不經(jīng)心地點(diǎn)頭。“早晨七點(diǎn)……這些家伙就該死的像上了發(fā)條的鐘。一定是在等送貨什么的……”

“武器？”斯契伯雷揚(yáng)起眉毛，從睡墊上坐起來。

“突擊步槍……”幽靈從瞄準(zhǔn)鏡里抬起頭，“就像上一批一樣。”

乍一看，這次行動(dòng)簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)噩夢(mèng)。車?yán)镅刨e斯克，瓦連京·尼基丁選定的作戰(zhàn)基地，是一座繁榮的俄羅斯城市，高樓林立，擁有超過一百萬的人口。然而，經(jīng)過仔細(xì)偵查，情況對(duì)他們還是友好的。由于他的工作性質(zhì)，尼基丁被迫進(jìn)入城市的工業(yè)區(qū)，躲在一個(gè)廢棄的倉庫里。擁擠的城市景觀對(duì)他既有幫助又有阻礙。一方面，倉庫周圍密集的工業(yè)建筑為他的走私活動(dòng)提供了完美的偽裝；然而，另一方面，它們給了斯契伯雷和他的部下他們需要的掩護(hù)，讓他們的監(jiān)視行為不被發(fā)現(xiàn)。

“他們分心了……”幽靈又說話了，這次是單獨(dú)對(duì)斯契伯雷說的，隊(duì)長忙著把耳機(jī)戴回耳朵。“如果我們需要一個(gè)該死的標(biāo)志，這就是了。”他把手伸向自己的耳機(jī)，輕輕地按了一下，“C隊(duì)...報(bào)告情況，完畢。”

“去他媽的，伙計(jì)。”緹黑爾回答道，“我們正在監(jiān)視的哨兵已經(jīng)轉(zhuǎn)到了北邊的入口……我猜那就是一切將要開始的地方。”

“有HVT(高價(jià)值目標(biāo))的蹤跡嗎？”

“沒有。一定是怕在鏡頭前露臉。”

“收到。”白靈又從他的瞄準(zhǔn)鏡上看了一眼，給了斯契伯雷一個(gè)期待的眼神，某種東西仍然設(shè)法透過他的面罩的毛線傳達(dá)出來，“我們應(yīng)該靠近些。”

“不。”夏普搖了搖頭，小心翼翼地走到科扎克身邊，這樣他就能清楚地看清形勢(shì)。在他們下邊很遠(yuǎn)的地方是目標(biāo)倉庫，兩個(gè)哨兵巡邏后返回內(nèi)部。“我們繼續(xù)等待。”

“我們他媽的已經(jīng)等了兩天了。”科扎克抱怨，“我們對(duì)他們的巡邏了如指掌。交接貨物是最好的分散注意力的方法……我們可以趁他們?nèi)褙炞⒌臅r(shí)候進(jìn)去。”

“然后呢？”斯契伯雷嘆了口氣，“這太不可預(yù)測(cè)了。”

“不可預(yù)測(cè)意味著他們會(huì)犯更多的錯(cuò)誤。”

“于我們而言也是一樣。”夏普白了一眼，舉起手做了個(gè)讓中尉閉嘴的手勢(shì)，“他們?cè)谀抢锾幱诩t色警戒狀態(tài)……我們等待一切結(jié)束，今晚按計(jì)劃行動(dòng)。”他審慎地看了科扎克一眼，“明白嗎？”

“……長官。”

“好好休息吧。”斯契伯雷幾乎是喊了起來，聲音很威嚴(yán)，他回頭看了一眼那張孤零零的睡墊，它緊緊瑟縮在遠(yuǎn)處的墻角。在過去的兩天里，他們周圍廢棄的辦公室一直是他們工作的基地，空氣寒冷死且充滿霉味，墻壁因天花板裂縫里滲出的水而長滿霉菌。雖然很不舒服，但他們都在更糟糕的地方睡過覺，相比之下，他們周圍至少有四堵堅(jiān)固的墻，這感覺幾乎相當(dāng)奢侈。

夏普跪在窗前，重新調(diào)整了瞄準(zhǔn)鏡，窗戶上的木板為槍口提供了靠在上面的完美平面。他調(diào)整了自己的姿勢(shì)，忽略了大腿上刺痛的感覺，當(dāng)他試圖把自己的重量轉(zhuǎn)移到冰冷的地板上時(shí)，一個(gè)輕微的痛呼聲從他嘴里冒了出來。

在一次訓(xùn)練有素的例行公事中，他從曼徹斯頓號(hào)的補(bǔ)給里拿了一塊巧克力棒，同時(shí)把一塊巧克力隨意地扔向了科扎克。這可能不是世界上最傳統(tǒng)的早餐，但就在那時(shí)，它是快速且高熱量的，而這兩樣?xùn)|西都是他們的新陳代謝在默默呼喚的。

347特遣隊(duì)并不在乎個(gè)人恩怨，即使想到要和他疏遠(yuǎn)了的摯友在一個(gè)狹小空間里呆上幾天，夏普也沒有感到興奮，但他不得不承認(rèn)，科扎克仍然是他的搭檔。他們應(yīng)該在這樣的任務(wù)上合作，就像青蛙和緹黑爾應(yīng)該在其他任何地方擔(dān)任狙擊手一樣。

事實(shí)上，夏普有能力和他的任何一個(gè)隊(duì)員搭檔，但實(shí)際上，他知道除了科扎克，選擇其他人都是不明智的。畢竟，他已經(jīng)聽到了基地里關(guān)于克萊爾和科扎克的每一個(gè)謠言，而且他絕不打算無緣無故地突然中斷他和中尉密切的工作關(guān)系，讓事情變得更糟。

而且，盡管如此，他們一直都是一個(gè)很好的團(tuán)隊(duì)。