盡管老頭給他留下的最后印象是謙遜和善，但少年疑慮非但沒有解除，反而加重了。

特別是老頭的行蹤如電，讓他覺得更加異常。

而且此事的異常之處，不只一處：其一，一個老劍客，為什么需要一根竹子？難不成要掛劍釣魚？這根竹竿長不過五尺，雖說當燒火棍是長了點，但燒炭時在炭爐里捅火，最為順手。若當釣魚竿，缺乏彈性，長度也不夠，肯定不是用來釣魚。

其二，此人突然出現，看起來并不是無意發現這根竹竿，從他后來專門問起水家祖上水天煥的語氣看，他完全是有備而來，而且極有可能，這根竹竿跟術士團有關，否則他不會最后專門確認老板娘是不是水大煥的后代。

其三，老板娘以為自己占的便宜，極有可能恰恰是吃了大虧，這根竹竿肯定價格超過對方的出價。

其四，掌柜的一向對老板娘言聽計從，可這一回不但沒有附合，反而明確指示他阻止這筆交易。雖然他說話跟掌柜的一樣不好使，但掌柜的跟他說話那就是東家的指令了。

其五……少年頭痛，想不起來了，總之一件事，這根根竿一定是老板娘被人下套了。

一個商人，這個套不過是錢財的損失，而一個劍客，……少年心里發冷，不敢往下想，他覺得他需要想辦法要回這根竹竿。

“蔡小武，過來看看，這是咱家見過的最大一顆銀錠了！”女人想用銀牙咬，但銀錠太大，女人的精巧貝齒難以下嘴。

蔡小武掂了掂，“嗯，足秤。只不過，我總覺得，這里面有蹊蹺，你想啊，一根竹竿，不應當值這么多銀子的。”

水添露接過銀子，一手摩挲，一手支著柔嫩的小臉，陷入念叨中，“先不說這店要不要翻新吧，就說老娘這有大半年了，都沒有新入手胭脂水粉了，我這么好的美人坯子，再不打扮就成半老徐娘了，然后，……別打岔，你以為我這是一根普通竹子？我這是術士團大長老水家祖宗留下來的老物件，懂嗎？無價之寶！”

“誒，兔崽子呢？讓他見識見識，啥叫真金白銀，別一天到晚就知道收那三文五文的，指望那仨核桃倆棗，水家啥時候能翻身？”

老板娘轉身一看，根本沒有少年的蹤影。

少年此時正偷偷打開角門，開足馬力朝北飛奔。

不出所料，在封古鎮的最北邊，靠近山林的那口甜水井邊，少年停下了腳步。

那口古井據說比封古鎮還古老，是中古時代太陰城南守軍開鑿出的一口深水井，據說當時軍中有一軍師精通術法，將此井氣息連通天地，驅動地靈打通此水與陽河水系的聯接，所以此井極其幽深清甜，加之水面離井臺極淺，旅人趕腳，多會利用井架上的木桶，汲水自盥。

果然。

背劍老者瞇著眼，面色陰晴不定。

“你來討回金線竹？”

少年繃緊嘴唇，沉默有頃。

“我想試試。”

“試試？哈哈哈！”背劍老者忽然大笑，震得林間宿鳥驚飛，樹上枯葉飄舞，井壁上的苔蘚簌簌脫落。

老者臉上的紋路盡皆舒展，看起來好象幾十年都沒有這么開心的笑過。

“有多久了？”老者沉思，“七十年？還是一百年？沒有人在我面前講過這類話了。”

“你不怕死？”老者停了笑，語氣溫和。

“怕。”少年擦了把臉上的汗水，不，是擦掉剛剛粘在臉上的枯葉。

“既然怕死，爺爺今天心情好，我放過你，你回去吧。”

背劍老者轉了身，一腳踢在井沿的木桶上，木涌瞬間離地，幾乎沒有旋轉，向林里飛去，桶里的井水如雨點四下擴散，林中的飛鳥被水滴擊中，紛紛尖叫墜落。空氣中彌著著細微的水霧和血紅的水滴。

一陣摧枯拉朽撼人肺腑的炸裂聲后，林間千年古木被攔腰劈斷，白查查的一片，水滴過處，鐵石盡穿。

少年打了個寒顫，他的身子有點冷。的確，剛剛的冷水瞬間干了。

他的嘴唇有點哆嗦，牙關也有點不聽使喚的打咯噔，少年撐著膝蓋的雙手漸漸松開，他直起腰，將身上的氣力內斂，牙齒越咬越緊，眼珠因為緊繃現出血絲。

“我知道你很厲害，但是，你不能拿走這根竹竿！”少年說。

背劍老者原本想快速離開，但聽了這么不要命的話，停了半只腳，“喲，為什么？”

“因為……”少年想了半天，如果說這是水家的祖傳物件，可能跟水家人生命相關，這個老劍魔肯定更加不給了，少年囁嚅著，“……因為，因為這是我的燒火棍，我要拿他捅火燒炭，你不能拿走我的燒火棍。”

背劍老者嘴角上挑，將那只腳踏實了地面，轉了身，面帶戲謔，“小家伙，你很有勇氣，爺爺贊賞你，今天不殺你了，你回去吧。”

“記住，在這個世上，不是任何人都講道理的，比如你，就是個混小子！這根金線竹，爺爺花十兩紋銀購得，買賣公平，愿買愿賣，你卻追上來想要回去，這是老子一百年來聽到的最混帳的話。不過，小子，看起來這種蠻不講理挺像幾十年前的老子，但是，你知道老子幾十年前可不像你這樣僅僅是嘴巴說說。”

少年詫異，這老頭怎么變得啰嗦起來？一定是不知多久沒有人跟他說話了。

少年身體放松了一些，這個年齡的孩子，最有好奇心，“你不是口頭說說，那你是怎么做？”

老者笑道，“爺爺從不用嘴，用劍，斬斷那些話嘮的腦袋！”

老者似乎覺得自己今天說得太多了，他轉了身，決定不再回頭。

“我發了誓，70年后絕不殺人，小子，但我是可以破戒的，我說一二三，你若還跟我啰嗦，爺爺就破戒了！”

少年可著嗓子叫道，“我只問最后一句話，你是誰？我什么時候可以要回水家的舊物件？！”

老頭咬了咬牙，渾身顫抖，但他還是忍住了。

許久，背劍老人一番天人交戰，喝道：

“老子叫袁基罡！想要回這個東西，等你家的死人全活過來再說吧！”

背劍老人再不回頭，少年再次抬起頭，除了滿目瘡痍的樹林，一切都寂靜無聲。那個叫袁基罡的劍魔，仿佛根本就沒有出現過。

少年的手臂在涔涔淌血，幸而是冬天，青色的衣袖遮住了傷口，他從上衣內襯上撕下一塊布條，緊緊的纏住，沿著餅店的方向走去。