孟國便是晉國公的目標，只是若直接去和孟國宣戰(zhàn)，或許會被別的國家螳螂捕蟬黃雀在后，自己為別國做了嫁衣。

所以晉國公一直在尋找一個絕佳的機會，最好能夠用最少的人力錢力物力就打下孟國。

很快，晉國公就迎來這么個機會。

孟國公雖然勵精圖治，想要改善孟國百姓的生活水平，但是奈何當初自己打天下時，將國都定在了西邊海拔比較高的地方，因為太陽光的照射雖然充足，但是土地鹽堿含量比較高，所以孟國的錦棉生長的特別好，可是糧食的生長情況卻很是令人堪憂。

近三年，糧食的收割總量竟是越來越少了，有時連百姓的基本生存需要都不能保證。

孟國公非常的憂心，在這戰(zhàn)亂的年代，弱肉強食，自己是沒有幾年好活了，但是自己幾個皇子還尚且年輕，萬不能把這個爛攤子丟給他們。

國師為孟國占卜之后，得到了《周易》六十四卦中第三十六卦明夷卦，“明夷，利艱貞”，這個卦辭的意思就是孟國應當堅持下去，盡管情況艱苦，還是應當堅持下去，堅持下去或許就會有新的希望。

孟國公聽到國師所言后，想到目前孟國百姓的生活很難得到保證，若是想要讓孟國堅持下去，保持國之根基。為今之計，只能是向別的國家借糧食來救濟百姓。

于是孟國公立即召集大臣，眾人詳細的討論之后，決定向晉國借糧食，而且是以和親的方式。因為晉國與孟國在地理位置上十分的接近，若是能夠與孟國結為姻親，日后孟國的處境也會變得更好；而且孟國也能夠為晉國常年供應錦棉，錦棉是孟國獨有的棉花，棉花收成的時候，到處是白色的云朵鋪在地面上，那個場景十分的美麗。

由錦棉所編織的衣服，非常的舒適和保暖，想必同為北方之地的晉國也會很心動。

眾人確定以結親的方式進行借糧食后，又開始討論最合適的人選。

大皇子雖為嫡長子，但是已經(jīng)有正妃，斷是不能再迎娶孟國公主；二皇子生性放蕩，總是不思進取，向來不理朝政，雖然是性情中人，但想必晉國公是不愿意讓自己的公主嫁給一個無法繼承大統(tǒng)的皇子；四皇子和五皇子還尚小。

排除下來，便覺得三皇子尚付最為適合，雖然母妃早死，但是由于三皇子天資聰穎，于詩詞，政事上有不錯的建樹，年紀輕輕就獲得孟國公的信任，時常處理公務。再加上那劍眉下的一雙瀲瀲桃花眼，還有那如刀刻般完美俊逸的臉頰，是孟國每個適齡女子心中幻想能夠為她洗手作羹湯，相坐畫峨眉之人。

最終決定，由尚未婚配的孟國三皇子尚付前去迎娶晉國公主，并借得糧食歸來。

尚付知道自己的前去迎親的任務后，內(nèi)心其實也沒有多大的波動。孟國現(xiàn)在的處境他很清楚，事到如今，用這種結親的方式來借糧實在是無奈之舉。不過是一個女人，娶誰都可以，若是那女人性情還夠溫順，那自己便好好待她，若是無禮野蠻之人，自己也就認命了，人生不過短短幾十年，忍一時能換來孟國的安穩(wěn)，都值了。

臨行之前，孟國公親自送尚付離開，那佝僂的老人站在寒風之中看著遠去的兒子，心里很過意不去，畢竟那是用自己兒子的一生幸福換來的糧食。