徐悅蘭聽她說得慷慨激昂，心里不禁也升起一股激動與自豪。

這是我的爹呢！

前世她記得在她死后，狄戎依然是西北邊境的大威脅，從來沒有今日這樣激動人心的好消息。說起來，前世二哥雖是因我與閑王起沖突，但他也是被閑王命人丟下水才死，這種情況下，閑王決不能去邊城。今世沒有與閑王起沖突，他去了邊城，難道他是天命來滅亡狄戎的？有他才能贏狄戎？

徐悅蘭黑臉了。

呸呸呸，我在亂想些什么，前世沒他，狄戎也沒能進犯，今世有他，不過……不過是促成我們主動去攻打狄戎罷了。

徐悅蘭想得不錯，前世與今世的差別，表面上看來，狄戎之事只是閑王促成了主動攻擊，但還有一個重要原因，是當年她那番話，終究在皇帝心里生了根，他重拾了當初對徐平然的信任，愿意將西北各地駐軍都交由他統轄，讓他得以有足夠的兵力一舉攻下狄戎。

大勝與大軍回城的消息如龍卷風席卷整個京城，大街小巷里，人人都在討論著、贊頌著，街邊賣木刀木劍的小販生意都好了許多，孩子們玩打仗游戲，爭搶著都要扮演“大寧朝的大軍”。

隨著大軍歸來的腳步越來越近，護國公府在一片贊頌中反而越加低調。當絡繹不絕的世交好友、同朝官員，還有其他的豪富權貴，上門來攀親戚的、祝賀送禮的時候，無論是誰，護國公府一律以主家繁忙，待大軍到京之后再邀大家同賀為由，全部擋在門外，禮物也都不收。

“站得越高，越是要小心謹慎，須知所有的權勢、名利都是皇上給的，切忌居功自傲。要像那田里的稻禾，越是結實累累，越是低垂著頭。”在得知兒子得勝將歸之際，護國公將府里的兒孫聚在一起，如此告誡道。

眾人紛紛點頭，徐悅蘭卻在心里加了一句。

稻禾謙遜，累累果實低垂著頭，可是最終也免不了被收割、被吃進肚子的命運，可見一味的謙遜，也不過是給別人得寸進尺欺壓自己的機會。

到京前夜，徐平然站在營帳前仰望著夜空。

十多年了，終于又將回到京城。這夏夜的蟲鳴鳥叫、微涼的夜風，遠方籠罩在黑暗中的模糊山影，都與邊城不同，但這片夜空，這些星月，又都是一樣的。

“將軍。”

循著聲音看去，是楊曜昌走過來。

“閑王殿下。”徐平然拱手。

楊曜昌學他看著夜空，“將軍是否也心情激動，睡不著覺？”

徐平然的聲音低沉，“本將已有十四年不曾回京，十四年如彈指一揮，如今少了邊城的風沙呼嘯，反而睡不著覺了。”

“我聽鴻哥提過，當年老國公突發舊疾，將軍臨危受命、趕到邊城，那時候蘭妹妹還不滿周歲。”

徐平然瞥了他一眼，與承平帝的兒女親家的約定，他一直都認為彼此都已經默認不存在，不曾想承平帝在四年前又提起。如今閑王在自己手下四年，這四年里，他也是把他當做未來女婿一樣在狠狠操練，原以為嬌貴皇子吃不了苦，他卻屢屢令他刮目相看。如今聽他再提起“蘭妹妹”，也已經沒有了最初的刺耳。如果女兒一定要嫁給一個皇子，那么眼前這個也不錯。

“蘭兒有著邊城女子的灑脫不羈，與京城中的溫馴女子截然不同。”徐平然道。

“確實，京城里可沒有哪一個女子的騎射比男子還要厲害的。”楊曜昌笑道，“當時在騰躍馬場，真的是令我大開了眼界，我記得當時傅唯笙還不服氣要同蘭妹妹比試，結果從馬上摔下。護國公與衛國公同屬于戰功封爵的，子孫卻相差太多。”

“衛國公府如今棄武從文，兩家各有優勢，不可比。”徐平然道，“殿下身份尊貴，性子直爽，這是好事，在邊城，大家都是生死同行的兄弟，開玩笑打鬧都無所謂。可在京城，殿下要記得寧得罪君子莫得罪小人的道理，表面的笑容、背后的陰險，這些要注意。”

“將軍這話和我母后的挺像。”楊曜昌的手搭在腰間的佩劍上，“這便是我不愿意在京城的原因，我寧愿在戰場上，是生死一線，但活得痛快。”

徐平然拍拍他的肩膀，楊曜昌抬頭朝他笑笑。

“此次回京，什么時候才能回邊城？”楊曜昌嘆道。

徐平然沒有回答，他有預感，這次或許是回不去邊城了。

各自回房，徐平然正要睡下，突然警覺坐起。

“徐將軍，皇上有令，召您立即覲見。”一個黑衣人立在帳篷中央，手里一塊刻著張牙舞爪的盤龍金牌。

徐平然不敢怠慢，立即起身。

就在營帳相隔不到一里的一處樹林，徐平然見到了已經十四年未見的承平帝。

“末將參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”他立即抱拳下拜。

“徐將軍平身。”承平帝扶起他，一個眼神，其余人都退到遠處去戒備。

承平帝扶起徐平然，卻沒有放開他，就這樣扶著他的手，嘆息：“平然還是十四年前的樣子，朕卻是已經老了。”

“皇上為國事操勞，難免勞心費神。”

“勞心費神無所謂，朕只怕一番辛苦付諸流水，辜負了先皇和當年一同創下這番太平的將士。”

徐平然微笑，“皇上不必擔心，臣一路從邊城到此，今日所見與十四年前的已經是天差地別，荒地已成農田、路旁再無餓殍，士、農、工、商各得其所，可謂是盛世繁華。”

承平帝也笑了，“聽平然這么一說，朕心里歡喜許多了。”

他的臉色突變，嚴肅道：“大軍明日進京，朕本該在宮門口接著你們，可今晚，朕有事必須同平然商量。”

徐平然也正了臉色，“皇上請吩咐。”

承平帝背著手，“當年朕被奶嬤嬤出賣，多虧了你扮作朕的樣子引開追兵，朕才能活著，而你卻因此身受重傷，幾乎死去。還記得當你蘇醒之時，朕對你的承諾嗎？”

不待徐平然回答，承平帝又道：“朕當時承諾，一朝朕登大寶，定與你共享天下。”

“皇上，此事是臣應該做的，不需要任何的獎賞。”徐平然有一股不詳的預感。

承平帝仿佛沒聽見他說的，繼續道：“如今，平然，是時候實現朕的承諾了。”

不詳的預感越來越強烈，徐平然額頭滲出冷汗。