最后，白紹留下一句“天機不可泄露也”，便帶著華桑和苻瓊瀟灑離去，留下一群人面面相覷，正好這時說書先生重又來講，眾人紛紛將剛才的小插曲拋之腦后，津津有味地聽起下一個故事。

而出了酒樓的華桑三人，還在討論水兵之事。

“紹兄弟，對于水師之事，你可是有什么好點子？”

“你們也對這水上興兵感興趣？剛剛你們倆那無所謂的樣子，我還以為你們覺得無趣呢～”

苻瓊一本正經地搖搖頭說，“既然身為大楚人，豈能不關注家國大事。”

華桑也點點頭，“天下興亡，匹夫有責。”

“嘖嘖嘖，”白紹眼珠子一轉，想了想，“那看在咱們投緣的份上，帶你們去我的秘密基地見識見識吧，嘻嘻嘻嘻...”

白紹租了一輛馬車，帶著他們從日落跑到天黑，到了城周圍一處偏僻的地方。這里四周百里都頗為空曠，憑空建了一座院子，院子也搭得頗為簡陋。院里修了三間房屋，只一個老頭守著院子。

“莫叔，我帶朋友來了，今晚在這住一晚。”

那老頭笑著點點頭，為他們收拾房間去了。白紹對華桑和苻瓊招招手，走向一間落了鎖的大屋子。他從衣領中掏出一把鑰匙，那鑰匙還用細細的紅繩串了掛在脖子上。

房門一打開，一股硫磺氣味撲面而來，華桑好奇的舉起蠟燭向里探了探:“這里面放的是煙花嗎？”

白紹已先一步走了進去，他從架子上小心地拿起一個西瓜大小的東西，回頭看著華桑和苻瓊，“燭火要小心些，這里有些東西可是容易爆炸的。”

黑暗里，白紹的眼睛發出幽幽的光，他神色興奮地說，“來，咱們到院子外頭去，我給你們演示一下，什么叫黑火。”

月光亮潔地撒下來，苻瓊和華桑這才看清白紹懷里抱著的東西，一個看上去，就死沉死沉的鐵器，形狀如同鳥頭，突出的部分帶一個黑黢黢的洞。

到了院外，白紹挑了塊平坦的沙地，將那鐵器放在地上，然后蹲在地上，摸摸搜搜地掏出柴火，像個馬上要點燃煙花的小孩一樣奸笑著，他看向華桑和苻瓊，示意他們馬上要點著了，然后點燃了索引。在索引快燃盡的時候，他突然捂住了雙耳，大喊:“捂耳朵！”

“嘭！”的一聲巨響，鐵器口耀眼的火光一閃，接著，就看見好幾百米外煙塵四起，那沙土濺了幾米高，好長時間才重歸平靜。而鐵器自身也向沙地里陷了很深一個坑。

根本沒來得及捂耳朵的華桑呆呆站在那，袋子里的鈴鐺也炸毛了，蹭地一下跳出來，一邊沖白紹齜牙咧嘴，一邊用爪子撓嗡嗡作響的耳朵。

苻瓊眼中光華頓起，他若有所思地看著遠方那慢慢下落的煙塵，面色凝重。

白紹容光煥發地站起來，插著腰，對一動不動的他倆說:“嚇傻了？這武器厲害吧！絕對強悍！所向披靡！哈哈哈哈哈哈哈哈”

華桑突然一個跳起，一腳踹在白紹小腿上，鈴鐺十二分地配合主人，閃電般躍上白紹的腦袋！白紹在地上滾來滾去，然而頭上的貓靈活柔軟，甩也甩不掉。鈴鐺也不傷他，只專門抓扯他頭發，扯得他頭皮發緊，眼角變成吊梢眼，一直到他求饒:“錯了錯了！”鈴鐺才下來，優雅地一扭屁股，鉆回了布包里。

三人慢慢往回走時，苻瓊問白紹:“這東西是你自己一個人做出來的嗎？”

白紹頂個雞窩頭，抱著大鐵蛋，滿面紅光地傻笑:“不是的，是梅娘和我，我倆一起整出來的。”

華桑驚嘆:“真看不出來梅娘原來還有這樣的本事！真真是女中豪杰了！”

“那是自然，梅娘的厲害可不只這一處。”白紹露出驕傲的神色，繼而又有幾分悵然“梅娘的父親在她十三歲那年，在外出做生意時，死在了山匪手上，她母親是生弟弟時就沒了的，她一個小姑娘，憑借之前父親零零碎碎教給她和弟弟的生意經，硬是把青云樓撐住了，不僅沒有垮臺，還越做名氣越大。”

“我和梅娘是偶然認識的，”白紹又嬌羞起來，“個中故事就不多說了，總之就是，她因為她父親的事情，對武器有種超乎常人的癡迷，而我從小沒別的本事，就愛研究炮仗煙花之類的玩意，我們志同道合，一有空時就會來這里。這幾年里，我們鼓搗出了好多東西，除了這個‘黑火’之外，還有‘地鼠’可以貼著地皮飛快竄動并爆炸，‘鳳凰’可以發出刺耳聲音，‘青天鳥’可以用于被敵人包圍時同歸于盡...，還有‘水雷’，可以在水下爆破。”

苻瓊靜默了片刻，他突然認真地問白紹:“兄弟可想過去軍隊一展拳腳？”

白紹撓撓雞窩頭，他尷尬地看著苻瓊:“想過的，可是...第一，苦于沒有門路，若要從軍就得先當個小兵，慢慢往上爬，等到能大展拳腳的時候，大概都老得不能動了；第二，家里并不支持我做這些東西，祖母覺得兵器干戈，太傷人和，因此就連這個院子我也是偷偷僻的；第三...這第三嘛...”

“第三！舍不得梅娘！”華桑笑嘻嘻地幫他補充道。

白紹紅著臉也不反駁。苻瓊笑笑，說:“不瞞你說，我與京中莫將軍之子，莫睇，相交甚歡，他現在正奉命，在沿海諸城加強治理、管理軍隊，但他曾與我說過，他深覺死守無用，有意要親自調教一支水上兵將。在下發覺，他與你的想法竟不謀而合，且那水軍的建立，若能有如紹弟和梅娘這般的能人相幫，定能事半功倍，如虎添翼。”

白紹眼中也興起一道亮光，他低頭想了想，說:“那我明日去問問梅娘，我是十分想去的，她心里應當也是愿意的，只是青云樓在這，就怕她放不下...”

他想著想著，突然一拍大腿，“呀！后日就是七巧節了！明日得去取...哈哈后日再問吧哈哈...”

苻瓊眨眨眼，七巧節？他偷偷瞥了華桑一眼，默不作聲地背著手，思考起一些與“大局”無關的東西來。