路上，之歸與木秉書各騎一馬。

之歸滿是傷疤的手被纏上了厚厚的紗布，防止在過程中因為韁繩而破裂。

臨行前伊可一字一句的囑咐給了之歸力量，也讓她有了帶回神醫的信心。

原本伊可是準備一起來的，但顧念到茶鋪不能日日冷清，更不能讓人以為她們家自此一蹶不振，伊可最終還是選擇了留下。

阿離是匹年輕的公馬，矯健的步伐比之追風不逞多讓。

之歸來不及整理的心情，以及一夜未眠帶來的短暫錯覺讓她整個人顯得有些亢奮。

這種亢奮也驅使著阿離跑得越發賣力。

木秉書望著之歸的背影，心情說不出的復雜。

他已經落后了好一段距離，按照他以往的性格，是非得超過去不可的。

但現在，他有些猶豫了。

私心來說，他是不愿意和前面那女人有所牽連的。

但當時在那人面前賭氣的一句話又讓他不得不選擇主動找上那女人。

為什么非得是她呢？

早知道會這樣，他就不會一時意氣用事了。

一想到自己放下面子上門去的時候，那一家人擺出的那副態度，他越發厭惡了。

“讓你跑，我倒要看你能跑到哪兒去！”木秉書帶著惡意想到，同時放慢了速度。

在前方奔走的之歸漸漸有些體力不支，她回頭望了一眼。

空蕩的官道上，哪里有半個人。

“木公子？”之歸放慢了前進速度。

日頭不似剛出發時那樣溫柔，刺得人雙眼發澀。

疲倦與煩悶一同襲來，之歸霎時抓握不住韁繩，直直墜了下來。

倒在地上時，之歸瞧見了不遠處的人影。

應是看見她出事，那人影加快了速度。

到頭還是要靠他……

之歸悲哀地想。

等到看清那人的臉，之歸不爭氣地閉上了眼。

她不愿被那人看見自己的脆弱。

意外的是，想象中的嘲諷沒有出現，反而是溫熱的手穿過了她的腋下與腿彎。

“你啊！總是這么馬虎！”話里帶了幾分責難的意思，卻沒有絲毫嘲諷。

之歸甚至隱隱聽出些微寵溺？

擔憂這是對方新的計策，之歸索性裝作昏迷，不做任何反應。

被懷抱著，之歸第一次清楚感受到硬挺的胸膛，有力的心跳，以及帶著熱意的濕潤。

這人似乎，也沒那么討厭。

之歸在一片陰涼中成功昏睡過去，昏睡前最后看見的，是小麥色的尖削下巴。

醒來時，她在馬上。

周圍的景物不斷后退，而她則靠在某人堅實的后背，跟隨馬兒的晃動而晃動。

還沒來得及弄清楚發生了什么，她下意識挺直身子，想要拉開距離。

“別亂動！”

熟悉的聲音與多處被禁錮的感覺一同傳來。

之歸低頭望向腰側。

一條白色綢帶把她和前面的人牢牢綁在一起，避免了事故的發生。

她一時不知該作何反應。

猶豫再三，她扭捏說道：“謝謝。”

“這都是岳老的意思，包括你睡著后我喂你吃下的藥，岳老知道你會鬧這一出。”木秉書說著讓馬兒停了下來，“既然你醒了，這東西也派不上用場了。”

說著，解開了綢帶。

“你喂我吃了藥？”之歸沒有任何關于吃藥的記憶，她睡得那么死嗎？

“就這個，說是能讓人擁有絕佳的睡眠。”綢帶被卷起，木秉書跳下馬，從懷里拿出一個青花瓷瓶。

之歸跟著下了馬。

接過瓷瓶，之歸拔下帶著清香的木塞，放在鼻下輕嗅。

“真好聞。”之歸只覺渾身舒暢。

“小心著點，我不過給你喂了兩滴，你就足足睡了三個時辰。”木秉書從之歸手里拿回瓷瓶，仔細蓋上。

“這藥也是那位神醫配的？”之歸問道，眼里滿是尊崇。

木秉書對之歸的這種盲目崇拜有些不置可否：“至于嗎？”

之歸沒有錯過木秉書的神情。

滿腔興奮仿佛被一桶涼水澆熄得徹底。

果然，她和他不是一類人。

“自然。”之歸不愿多費口舌，爬上了阿離的背。

見之歸變了態度，木秉書沒有緩和氣氛的打算，兩人沉默著來到了一處村落。

這村子極小，連像樣的街道都沒有。

兩人準備投宿的打算落了空。

“去驛館瞧瞧，指不定有空處。”木秉書提議。

自定居壽息鎮后，之歸就沒出過遠門，外出該如何解決衣食住行的問題，問她就完了。

當下便只能不甘愿地跟在木秉書身后。

前朝的驛館運轉發展得極為豐富，到現在雖不復當初的盛景，卻也沒被放棄。

兩人循著官道又走了一刻鐘的模樣，這才找到那棟略顯滄桑的建筑。

或許因為這段路近些年少人經過的原因，占地不小的驛館外居然無人看守。

褪色的大門虛掩著，不知是刻意為之，抑或其他。

木秉書沒有直接推門而入，而是示意之歸站在原地，獨自一人站在門前輕叩出聲。

沉悶的響聲過后，并沒有人回應。

木秉書重復叩門的動作，并出聲詢問：“舍下投宿，可有驛使？”

依舊無人回應。

接連兩次試探無果，之歸原以為木秉書會惱。

可木秉書卻只是再一次重復了之前的動作與話語。

之歸認識到，自己是真的狹隘了，看向木秉書的眼神再一次發生變化。

就在木秉書第三次出聲詢問后，那扇擁有濃厚歲月氣息的門被人從內拉開，一個滿頭灰白的老人緩緩出現。

“你們找誰？”老人雙眼混沌，問完話下意識湊過腦袋。

“我們是過路人，想要找間空房住上一晚。”木秉書加大了音量。

“這樣嗎？”老人像是在考慮，“可我沒辦法招待你們。”

“不用麻煩的，我們會自己處理好的。”木秉書回應。

“那行，你們進來吧。”老人摸索著拿起了門后的拐棍。

“勞煩兩位關下門，年紀大了，不中用了。”老人自嘲說道，拐棍與地面相撞，發出幾乎不可察覺的細微響聲。

木秉書與之歸一起進了門。

大門內是一間十丈來寬的寬闊大廳，幾乎腐朽的置物架上擺放著一些同樣腐朽的木箱，滿是塵土。

大廳角落有張楠木方桌，干凈得格格不入。