堇月與師傅到達秦后，先是在皇城以東的山谷一處荒置數(shù)載的老院安歇了數(shù)日。一日一日，竟是將各處屋院打掃好，又兼教她菜蔬種植，雞鴨養(yǎng)育，倒像是安樂歸隱于山林。堇月只照著做，也未多問。

山間有極好的野生蘿卜和新長成的草莓，紅撲撲的一大顆。堇月看著那果子鮮紅，采下一個咬的滿手汁液，不得在麻布的外裳上蹭了蹭，留下一抹暗色的紅。

回去時見師傅彎腰在哪里搬運東西，是已經(jīng)用磚石砌好了冬日里儲存肉類的石缸，將才出去采買的雞鴨豬肉等放置。

見她扎著辮子，麻衫素衣，一雙手凍得通紅，慈愛道：“堇月，快去換身暖和的衣裳，有給你新買的棉衣。”

堇月過去把籃子遞給他：“師傅今天出去得早，就是買棉衣？”

“眼看就要下雪了，得先預(yù)備著。”他看著那鮮艷欲滴的草莓道：“這是在后面那山后的溪水旁采的么？”

堇月邊去邊道：“蘿卜是山前的地里的，草莓是山后的。”

袁宣峻提著那籃子，往那露天搭建的廚房去，清洗了草莓蘿卜等，先將幾朵草莓切成薄片，至于清水中熬制成茶。又將剩下的果子放置甕中，等堇月出來了才喚住她道：“過來把這些搗碎。”

堇月過去取了小杵，一下下的按在那草莓上：“師傅，這個是做什么用的？”

“釀酒，不必等到開春就能飲用了，這做的不多。”

堇月本惦記著這果子香甜，不曾想這會子倒是釀酒了。

“這山后還有許多，明日再去采也不遲。別惦記了，過段時間山里的辛夷花該開了，等你師兄們來了再帶你們?nèi)タ础！?

“好吧，那這個蘿卜怎么吃呢？”

“蘿卜生消熟補，冬天里腌成酸蘿卜配著老姜燉鴨肉是最鮮美的。泡在壇子里還需要時候，今天和排骨一起燉。地里還有些甜的大白菜，一會子你去采一顆中等個頭的，我們就著蒜頭炒了。”

堇月把草莓泥放下，灑下一層酒釀的藥沫子，歡快的拔白菜了。

師徒二人劈柴加火，灑掃庭院，喂雞啄米。倒是一幅天倫圖了，堇月甚是覺得奇怪，便問道：“師傅，為什么你對這里這么熟悉？你以前在這里住過嗎？”

袁宣峻頓了頓，倒了一杯草莓熬煮的茶給她：“住過一段時間，本想住一輩子，后來就去了大漠。”有細微的痛癢從心底浮起，舊事細碎的牽扯著每一根神經(jīng)，仿佛堇月母親的笑語還環(huán)繞在身側(cè)。那舊的茶碗餐具，山水間的每一處風景都在提醒著他過往的種種，歷歷在目。

堇月不敢言語，因他的神色由淡然便的眉頭緊蹙，仿佛在喝的不是一碗微酸味甜的茶，而是一碗苦澀的劇毒一般。

這處簡陋的菜園，曾經(jīng)盛放著兩個人的歸隱的希望。

袁宣峻喝了半盞茶道：“天色還早，晚些師傅帶你去拜訪一位伯父。燒點熱水，把碗刷了。”

堇月嘟了會嘴，小聲抱怨道：“可是師傅，我不想刷碗。”

袁宣峻見她那樣，只覺得好笑：“罷了，你去整理整理，牽馬吧。”

京師的繁華從來不減，即使是寒冬時節(jié)，街道往來并無夏季的熙攘，也是熱鬧的。充滿煙火氣的，城東是將軍府，入城門快馬而去也得好一會。堇月自小四處流離，也未見過這般繁華去處。四下販香料的零食的各色小物件的，到處都是。她下了馬，隱入人群，拿起這個聞聞，又拿起哪個看看。最后什么也沒有買，又上了馬，隨著師傅去了。

袁宣峻想著她方才一直對一件不知是什么精巧東西念念不舍：“方才你一直舍不得放下的哪個，為什么不要了。”

堇月道：“雖然我很喜歡，但是想了想，其實我并不需要它，買了回去以后不需要了，豈不是白白浪費了。”

他搖搖頭笑道：“你這個性子倒是隨我，若你貞婳在，只要她喜歡的必定遠遠的都要運送回去了，哪里管以后能不能用得上。”

“師傅，為什么要買自己不需要的東西呢？”

他慢慢給她解釋道：“師傅說的不一定對，你可以聽，聽了以后要自己思考。”

“嗯。”

他復(fù)道：“其實一個人許多東西都是不需要的，壁如一件衣衫，自己種的麻和養(yǎng)的蠶就足夠織出好些的布匹了。可是看著青靛染就出花紋和織就了不同紋樣的布匹，人們還是會買并且覺得那就是他需要的。壁如方才你喜歡的那件飾物，只是你再三權(quán)衡覺得自己以后用不上罷了，要是你師姐在她一定會買的。”

堇月道：“所以需要與不需要是相對的，一個人若是覺得需要，必定就會買他覺得需要的。”

“是這個道理。”

越往路的那頭走去，人煙越稀少。將軍府邸便占據(jù)了半條街，至正門。袁宣峻才下馬，待堇月亦下馬后才上前對守衛(wèi)的士兵道：“煩請通報一聲，袁宣峻前來拜訪。”

守衛(wèi)見他雖穿著簡樸，卻氣宇不凡，忙迅速去稟報給內(nèi)室。

不一會子，正門豁然打開，遠遠行來一群人。堇月見著逐步走進的人透著正氣與慈和兩樣氣場。只見那女子端莊肅穆，一步一步威儀萬千。近了才見她一身紫錦夾襖并銀鼠皮制的長裙，燈籠錦制的外裳以銀絲刺繡了孔雀群芳圖樣，素銀發(fā)飾卻鑲嵌著少有的白琉璃并微粉米珠步搖，華盛簡潔大氣，中嵌明珠，額上勒東珠抹額，臨走進了才道：“賢弟來了，怎不早些讓人送信來。”

袁宣峻按著秦的禮儀拱手拜見道：“見過公主殿下，因來得突然便未曾事先傳信，還望公主殿下見諒。”

公主頓了頓，心下一凌，知曉他無論怎樣是不愿面對彼此血緣至親，可到底是堂姐弟一場又是一同長大的情分，怎樣都不至于這般生疏。便道：“已然讓人去軍中請將軍來了，賢弟先隨我進府。”又見旁邊的女孩年紀尚小：“這是？”

袁宣峻未曾直接回答她，只對堇月道：“堇月，快見過伯母。”

堇月一時有些愣神，才學(xué)著方才的禮儀道：“見過伯母。”

她聽得她的名字，便想起這孩子出生之時她夫婦二人特地尋求的誕辰禮，欲多問時又聽袁宣峻道：“堇月是我的徒弟，才入門不久。這次前來拜見大哥和嫂子，順道帶了她來。”

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