話說寇嬸兒想著正好要去魏家看魏老太太，便順便去看看那小丫頭到底怎么樣了罷。

剛到魏家門前，就聽見魏常氏嘴里罵些小畜生，掃把星之類的難聽話。寇嬸兒敲了敲門，說道，魏嫂子，在家嗎？是我，我來看看老太太。這里邊也聽到了。魏常氏便吩咐蓮兒道：去開門，別多話。蓮兒應(yīng)是，小跑過去開門道“寇嬸兒，您請進。”寇嬸兒答“哎，蓮兒。祖母呢？我來瞧瞧祖母。”接著不著痕跡地上下打量了蓮兒一眼。這蓮兒頭發(fā)似枯草一般，亂蓬蓬的。臉上不曾有半分當日的神情。兩只眼睛腫腫的，眼圈兒發(fā)黑，眼神兒飄忽，完全不似以往的囧囧有神。衣衫也不似以前見她時整齊干凈。兩只手臂干瘦的像兩根棍兒似的耷拉著。寇嬸兒心里腹誹：哎，看來這丫頭真是遭大罪了啊。

這魏常氏也迎出來，笑著道，喲，他寇嬸兒，難為你還想著。快請進來。寇嬸道：魏嫂子，這不我家小子托人給我?guī)Щ亓松系鹊牡鼐幽暌鎵鄣模医o魏老太太拿了點過來。魏常氏道：還是你有福氣啊。兒子這么孝順。但只這是孩子孝敬你的，且也太貴重了些。咱不能要。老太太在里屋呢。你進屋看看去？寇嬸兒道：這有啥，我們孤兒寡母的，這些年還不是托街坊四鄰的照顧和扶持。你拿著吧，給老太太燉個湯。說著將一包地精遞予魏常氏。又叫蓮兒，走，蓮兒陪我去看看祖母。魏常氏無法，只好接了。蓮兒領(lǐng)著寇嬸兒進到里屋。寇嬸兒和魏家老太太寒暄了一陣便去了。

半夜，魏常氏躺床上，說予她當家的道：你說這寇嬸奇怪不奇怪？我家對她家并無甚恩惠，何以她贈以如此貴重之禮。事出反常必有妖。這寇嬸定有什么陰謀詭計。難不成，這地精有問題？可若地精有問題，老太太吃出問題，她又豈能脫得了干系？她當家的道：這街坊鄰里的，送點東西也正常。你別疑神疑鬼的。早點睡。說著也不管魏常氏還在叨叨些有的沒的，便沉沉睡去。這魏常氏思來想去，如何也不得其解。

魏常氏不知的是，她家確實有恩于寇家。這施恩的人正是魏老太太。只不過是瞞于她而已。當年，寇嬸和兒子無依無靠在此地過活。自己做工的工錢未及發(fā)放，而家里已經(jīng)斷糧。她只得日日采些野菜回家，煮予兒子吃。魏家老太太看孩子實在可憐，便趁家里人不注意，悄悄贈予她家一斗米助她母子倆度過難關(guān)。并囑咐她，此事不得再提起，免得她兒媳婦知道后多生事端。寇嬸常說予兒子，使兒子不得忘記這份恩情。此包地精，實是寇家母子專門尋了來，孝敬魏家祖母的。

再說回蓮兒。寇嬸見了蓮兒那樣，心里很是心疼。好好的一個女孩子，怎么就被折磨成這樣了。她也聽說了蓮兒的身世。這么個可憐見的。寇嬸兒眼前總現(xiàn)出蓮兒那副神情。坐也不安立也不安的。她擔(dān)心蓮兒會撐不下去。事實上，寇嬸的擔(dān)憂不無道理。蓮兒早已無活下去的念頭。

寇嬸兒獨自在屋子里走來走去，想，這魏老太太也是個向善的人，怎就不聞不問？家家有本難念的經(jīng)，許是對魏常氏也無法了。寇嬸思來想去，只能求菩薩大發(fā)慈悲。于是，便念了半個鐘的經(jīng)。又提起筆來給兒子寫信，以抒己意。

第二日，魏老太太告魏常氏，你把莊子上新收上來的綠豆子叫蓮兒給寇嬸送半升去。魏常氏道：娘，你說這寇家嬸子也是奇怪，干啥給您送這么重的禮。魏老太太不好告訴她實情。只說，許是她家無老人，又看我年紀大了，盼我多活兩年罷。這魏常氏便不好再問。便叫來蓮兒。你去裝半升綠豆給寇嬸家送去。快去快回。蓮兒應(yīng)是。

裝豆子間隙，蓮兒想著，這是個好機會。自己趁去寇家送豆子間隙，可去后山腳下的河邊跳河而死。這么想著，便出了門。

誰知到了寇家，寇嬸見蓮兒來了，歡喜得很，接了豆子，拉著蓮兒坐下，遞予她一把果子吃。蓮兒推辭不要，說要趕緊回家，免得魏常氏找來。蓮兒想著要抓緊時間去后山腳下，免得魏常氏真找來了，她就死不成了。蓮兒又道，寇嬸，您不知道，我要不趕緊回家，她會打死我的。寇嬸兒怕她回家挨打，又想留她坐一坐，便說，孩子，別怕，一會兒我送你回去罷。就說我留你下來給我打絡(luò)子了。蓮兒無法。只得同寇嬸坐下說話兒。

寇嬸拉起蓮兒的手道：孩子，你受委屈了。蓮兒愣了一下，連忙抿抿嘴，又輕輕撇了撇頭。寇嬸兒看她不愿意說。又和她拉些別的家常。接著又問起蓮兒的身世來。蓮兒只說，爹被大水沖走了，娘為救她也被水淹了。便不再言語。寇嬸仍不放棄，她想走進這孩子的心，和她好好說說話。便又問道：爹娘對你好嗎？

這一問，蓮兒一下就哭開來了。哭的上氣不接下氣。寇嬸兒把她摟了過來。輕撫著她道：哭吧，哭吧。哭了好受點。蓮兒撲在寇嬸懷里嚎啕大哭了有近兩刻鐘的功夫，方漸漸平復(fù)下來。寇嬸打來水予她擦臉，叫她回家別被發(fā)現(xiàn)了。蓮兒道了謝，擦了臉，便一溜煙兒跑了。

剛出了寇家大門，便見魏常氏站在路口瞪著她。蓮兒趕緊跑回了家。這寇嬸兒也跟了出來，魏常氏便向寇嬸兒道：他寇嬸兒，綠豆子可還行？今年新收的。給你煮個綠豆粥喝，這天氣怪熱的。寇嬸兒道：魏家嫂子，家來坐坐？恁好的綠豆子你家留著罷，又想著我。對了，我剛留蓮兒替我干了點活。這丫頭麻利著呢。你不怪我吧？魏常氏道：哎喲，這話從何說起。街里街坊的。一個小丫頭子兒，有需要，盡管開口。我家還有事，就不坐了。說著轉(zhuǎn)身就走了。