天牢中處處彌漫著一股陰暗潮濕的腐爛氣味，幽閉的牢房中時不時傳來鐵具的行刑聲和鞭打的悶哼聲，光是聽著就令人背脊生寒。

“皇上，就在前面?！?

牢頭恭敬的推開門，里面放著一排排散發著寒光的刑具，柱子上綁著一中年男子，披頭散發，渾身血污，根本令人看不清面容。

“起來了起來了。”

狠狠一鞭子抽下去，牢頭冷哼：“裝什么死，還不快抬起頭覲見皇上?！?

洛棯眉頭輕皺，若不是剛剛她看到這人輕顫的身子，當真要以為這人已經死了。

不是昨晚才被押解入京的么，怎么才一整晚的時間，就變成這個樣子？

“皇上？”

柱子上的人緩緩抬起頭，雜亂的頭發下，是一雙晶亮的眼，洛棯總覺得對方好似有著千言萬語要對自己說，可卻激動的不知從何說起。

這不就是個貪官么，見到她不是應該膽戰心驚的求饒？怎么反倒激動起來了？

“皇上?！睂⒁巫影醽?，喬麥皺眉看著柱子上的犯人：“皇上在此，你所犯之事如有隱情或貓膩大可直言，皇上是九五之尊，自然會秉公處理，絕不姑息?！?

這話說的義正言辭，可洛棯卻不由得深看了眼喬麥，小春子的言外之意是，這犯人背后有什么她所不知道的事？

揮揮手命閑雜人等出去，洛棯坐在椅子上，冷聲道：“奏折上說你等貪官貪了無數兩銀子，可到現在為止卻只是找到了一小半，說，其余的銀子都被你們窩藏在了哪？”

犯人晃了晃頭，露出長發下那張滿是疤痕的臉，看著洛棯的目光有些黯然：“臣何子洲為官多年，本以為此次進京面圣能伸冤得雪，沒想到，皇上竟令人如此失望?！?

話落，啞聲一笑，那笑回蕩在整個監牢中，顯得孤寂又可悲。

洛棯素手緊攥，怒聲道：“你憑什么說朕令人失望，明明是你們一行人結黨私營，貪圖享受，魚肉鄉里百姓，怎么到頭來反倒是朕的不是了?！?

她平日里每天只睡幾個時辰，早起上朝晚上批閱奏折，就連生病都未曾落下半點國事，怎么到了這人的嘴里，她反倒是個令人失望的昏君了？

洛棯氣的不行，想著若不是怕小皇叔責怪，她早就離開這氣味難聞的監牢了，索性將所有事都交由刑部處決豈不是更簡單。

“哈哈……哈哈……”

何子洲忽然間狂笑了起來，拳頭緊握，面容猙獰：“皇上只知道坐在金鑾寶殿上發號施令，又哪里知道尋常百姓的疾苦，湖州連年干旱少雨，莊稼顆粒無收，大街上餓死病死的尸體堆積成山，我作為知府若不鋌而走險，早不知道要死了多少人了。”

“什么？”

洛棯震驚不已：“可湖州巡按御史折子上稟報的和你所言卻相差甚遠，說是你聯合地方知府吞并了軍餉，百姓民不聊生，最后還是陳成安請奏大開國庫。”

為何兩方所言完全不一樣？洛棯總覺得哪里不對，可又說不上來。

何子洲也是一愣，隨即便苦笑起來：“帝王又哪里知道偏遠地區的貓膩？今日若不是皇上命人將我等押解入京，怕是這千古罵名何某便要背著入土了?！?

“你這話是什么意思?！?

洛棯一張俏臉已經冷沉到了極點，直覺告訴她，有人在她的眼皮子底下做手腳，而那個人很有可能是她身邊的近侍，而且官位還不低。

能在她面前瞞天過海又巧言令色的，可見她這個皇帝做的有多糊涂，若不是小皇叔執意讓她處理此事，怕是她真要直接全斬了。

想到洛夙，洛棯抿了抿嘴角，難道小皇叔早就知道什么？

這一思緒不過瞬間，再抬頭時，洛棯渾身霸氣外露：“如實說來，若有冤情朕自當秉公處理。”

“多謝皇上。”

何子洲沉吟一聲，沙啞著嗓子道：“老臣為官多年，看到百姓的難處心有余悸也曾多番寫折子上報，可不知道為什么。那些折子全都石沉大海，半點音訊皆無，湖州天氣多變，不是旱災便是水澇，堤壩早已破損但卻沒人下令修葺。”

“陳成安暗地里巧奪名目的各種收受賄賂，被在下發現后，便直接反咬一口，巡按御史是陳成安的親姐夫，直接便定了下官的罪，下官百口莫辯，只能被迫承受這莫須有之罪，如今見到皇上吐出實情，在下死也瞑目了。”

洛棯靜靜的聽著，喬麥借著上茶的功夫，悄聲道：“很多官員都會明里暗里的培養自己的親信，知府這等小官沒有權利直接奏折給皇上，怕是之前的折子全都在巡按御史那被扣下了，天高皇帝遠，皇上不知道內情也無可厚非?！?

“如此說來，真正貪污的官員酷吏是那個陳成安和巡按御史了?！甭鍡獫M目凝重：“那這個何子洲，是被那些人強迫的背了黑鍋。”

“皇上英明。”

喬麥嘆息：“不過此事要講究證據，不然皇上無法說服百官，還有折子一事……”

“朕知道了?！?

擺擺手示意自己明白，洛棯眉頭緊皺：“何子洲，朕不能聽信你一面之詞，你且說說看，對于這些事，你是否有證據？”

她每天批閱的奏折都是被有心之人篩選過的，宮內危機四伏，這怎能不讓洛棯生氣？

只不過她知道，自己現在羽翼未豐，絕對不能在沒有證據的情況下下令，更何況，那陳成安的背后是護手巡按御史，那巡察御史的背后，又不知道會是什么高人。

“那陳成安的為人囂張跋扈又好女色，當地百姓全都知道。”何子洲苦笑：“至于軍餉，怕是早已被轉移或揮霍了吧！”

洛棯眉目低垂，從椅子上站起身：“喬麥，傳朕口諭，何子洲等人暫且候審不得虐待酷刑，齊秧，馬上派兩個隱衛連夜去湖州等地調查，記住，不要讓人察覺?！?

此刻牢房中只有四人，洛棯滿目凝重，最好不要讓她知道這在背后搗鬼的人是誰，否則她一定誅了那人的九族不可。