春宴臨近，顧長煙再不能偷偷溜出去管鋪子，只能乖乖在木槿院擼貓看賬本，順便琢磨下一門營生。自那日之后顧長瑜沒再出現(xiàn)，兩位表小姐也漸漸融入了京城的圈子，結(jié)交了不少朝臣家的閨秀。大家就這樣相安無事的各過各的日子。

“小姐，這衣裳不對勁。”翠兒檢查針線房剛送來的衣裙，發(fā)現(xiàn)被人動了手腳。

喜兒和龔嬤嬤湊上前翻動，從針腳到裁剪幾乎挑不出什么毛病來，不過翠兒向來在這方面天賦異稟，旁人忽略的細節(jié)，往往逃不過她眼皮。她說有問題，那肯定是有問題。

翠兒把衣裙托在手上顛了顛，接著遞給喜兒和龔嬤嬤都試試，然后那兩人都吃驚了。

喜兒氣急，“針線房如今是安姨娘管著，定是她故意的？”衣裙大體看上去沒什么明顯破綻，但

問題就出在料子上，重量不對，過于輕薄了。“小姐我們?nèi)ジ嬖V老夫人。”眼看后日就進宮，新衣裙這樣還怎么穿？

“去歲不是還有幾身沒穿過么，先拿出來頂上吧。”雖說都認為是安姨娘的手法，可僅憑她管針線房就定罪，她若死皮賴臉不承認，誰也不能拿她如何。以老太太和顧政這種在家事上喜歡和稀泥的處事風(fēng)格，沒準鬧到最后還是針線房的繡娘背黑鍋。

翠兒面露難色，“小姐這一年個子長高了些，還不知合不合身。”

“你想想辦法。”不合身也得合身，不然這么短時間她上哪找適合參加宮宴的衣裙。

顧彥清大步踏進書房，臉上掛著還未消散的喜慶。

“今日會試放榜，你猜誰是會元？”

顧長煙蹙眉，“誰？”

“徐野，徐六。”

“啊……他啊……”印象中徐野還不滿十七歲吧，也是厲害。

顧彥清捏起一塊米糕放進嘴里，見妹妹發(fā)呆，伸手在她眼前晃了晃。

顧長煙回神，“哥哥你不會又上賢明樓了吧？”

“……狗鼻子啊你。”顧彥清從懷里掏出一疊銀票。

“這么多？”四百八十兩。

顧長煙數(shù)了數(shù)之后便退回給顧彥清，“你自己留著花用。”小酒館那邊運作有條不紊，暫時不需要貼補銀子。

顧彥清又塞回她手里，“我還有五十兩。”

“行吧，給你存媳婦本。”

“……”想說自己這輩子都不打算娶妻生子，但話到嘴邊還是強壓下去。

考完之后徐野睡了幾天，又跟狐朋狗友上蹴鞠場瘋玩了幾天，仿佛把春闈的事給忘了。倒是龐氏和田氏特別上心，放榜當日早早就命人去候著，得知徐小六中了頭名，嚷嚷著要擺宴慶祝。龐家和田家的親戚紛紛登門道賀，然而誰都沒能見上徐則徐野父子倆。

“會元老爺。”徐則天剛亮就穿戴整齊溜達到兒子屋里，推了推睡得不省人事的少年。

“會元老爺起床啦。”

徐野翻了個身。

“今天宮宴。”半哄半拖地把人從床上弄下來。

“不去。”少年哼哼兩聲又陷入夢境。

徐則在他耳邊小聲嘀咕“……有你老子在，不會被榜下捉婿的。”

宮門堵得厲害，顧家的車駕卡在中間一個多時辰還沒能進去，顧長煙捧著本書耐心得很，倒是坐在對面的顧長瑜垮著一張臉，若非身邊有一位陌生的嬤嬤，她極有可能要作妖。顧長煙是不能理解這位二姐姐的，想想以前至少還維持表面的溫婉賢淑，乖巧懂事，如今跟東施效顰似的。想到這里顧長煙心下感慨，好的不學(xué)，非要學(xué)人家任性妄為，囂張跋扈。也不想想自己有沒有這個資本。

今天顧長瑜不高興，無外乎是老太太把常樂院那位放出來了，還特地打扮得明艷動人，與老太太同乘一輛車駕，祖孫二人親昵依偎著說別人聽不清的小話。而她只能跟這個不受待見，油鹽不進的三妹擠一輛。

顧長煙瞧她意難平到把自己氣得不輕，著實很想笑，差點脫口而出：至于么。

總算，馬車動起來，慢慢穿過正陽門，來自其他車駕的熱鬧聲戛然而止，四周只能聽到皇城衛(wèi)執(zhí)行公務(wù)的聲音以及馬蹄車轅發(fā)出的節(jié)奏。

今日女客多，光是互相見禮就特別費時，給皇后及嬪妃們行禮更是需要在殿外排隊等安排。老太太牽著顧長惜的手走在前邊，顧長瑜主動去扶另一邊，而顧長煙則保持固定距離地跟在她們身后。

皇后今日盛裝，臉上也敷了厚厚的粉，但過于瘦弱的肢體和虛浮的聲調(diào)，還是給人一種風(fēng)燭殘年的感覺。與之相比下，坐下首的祝賢妃眉目如畫，膚如凝脂，盈滿的身線透著十足的雍容，任誰都忍不住多看她幾眼。

“那位就是長煙吧？”皇后向顧長煙招了招手。

“回娘娘，臣女正是。”

皇后握著她的手，端詳了那張小臉，“真真是生得好模樣。”

“娘娘過譽了，她就是個木訥的，您不嫌棄便是她的福分咯。”老太太忙道。

她們話說到后面，顧長煙已經(jīng)聽不進了，因為皇后娘娘的手實在讓她很不舒服，像是一只干癟的速凍鳳爪。可誰讓對方是皇后呢，她只能忍著。

走出大殿，顧長煙悄悄地吐了口氣。經(jīng)過方才的短暫接觸，她隱隱約約感覺到皇后對顧家并不親近，對她這個未來兒媳的夸獎也敷衍得很，恐怕前頭進去拜見的其他年輕女孩都得了類似的話。想到這里，那如速凍鳳爪一樣的觸感好似還未從自己的手上消散，莫名的冒出一身雞皮疙瘩。

“長煙長煙。”熟悉的聲音。

顧長煙尋聲回頭，看到被翁夫人死死牽著的翁齊敏，正在外頭等候。她先微微向翁夫人行禮，然后沖翁齊敏揮揮手。

翁齊敏對她做了個“等我”的口型。

顧長煙笑著指了指御花園的方向，告訴對方待會兒在那碰面。然后轉(zhuǎn)身對老太太說想去散散。老太太本就嫌她不會來事，頂著個未來睿王妃的名頭至今沒給顧家添過光彩，便擺擺手隨她去，只叮囑不要亂晃，不該去的地方要避諱些。

顧長煙離開后，老太太把顧長瑜也打發(fā)走了，單獨領(lǐng)著顧長惜去與殿外的女眷親近。今天是個大好的機會，她事先已經(jīng)打聽了好幾家，只要顧長惜肯配合，婚事就有著落了。

顧長惜清楚老太太是什么意思，卻并不積極，她想見席衡昀一面，問他為何這樣對她。偏偏老太太把顧長瑜支使開了，她想象對方很可能去見席衡昀，還極有可能對席衡昀說她諸多不是，便恨不得立即掙脫老太太的手，沖過去掐死對方。

宮女領(lǐng)著顧長煙穿過一道花徑，漸漸視野開闊起來。如今正值百花爭艷的時節(jié)，御花園的植物在花匠的精心養(yǎng)護下，仿佛每一根花枝都可以自成一景。

迎面走來一男一女，顧長煙認出太子，而他身邊的女子卻不認識，但看裝束應(yīng)該是東宮的女眷，今日這樣的場合良妾是不能參加的，太子妃又患病在身，所以她猜測對方應(yīng)該是某位側(cè)妃。

“臣女顧長煙拜見太子殿下，殿下千歲千千歲。”

趙燕韜記得這個小丫頭是老四的未婚妻，那位名不見經(jīng)傳的梁國公府三小姐。

“免禮。”

“謝太子殿下。”

“你今年幾歲？”臉長得不錯，就是也太小只了點。

“回殿下，臣女今年十一。”還要幾個月才滿。

趙燕韜想起老四那門婚約，幼時定的明明就是顧長煙的長姐顧長惜，當年先太后也命人合過八字，并沒有相克之說。很顯然是老四裝殘廢太逼真，惹得顧長惜心生不甘，顧政冒著欺君的風(fēng)險用三女替了長女。

看著小姑娘低眉順眼的模樣，趙燕韜突然想摸摸她的腦袋。同樣不受父母喜歡，他還是比她幸運一些的。

“孤不知會碰上你，沒準備見面禮，這個你拿著玩。”

顧長煙望著對方掌心里的通透飽滿，成色均勻的紅寶石手串，緩緩抬起手捧住，然后在小宮女的小聲提示下謝了恩。

“玩去吧。”趙燕韜已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開。

翁齊敏喘著氣找到顧長煙，嘰嘰喳喳地說了一長串的話，顧長煙想讓她歇會兒，找地方坐下喝杯茶再說也不遲，反正離大宴開始還有一陣子。

“小姐，我們?nèi)ツ沁吳魄瓢伞！毕矁和蝗焕☆欓L煙往另一個方向走。

“急什么，讓翁姐姐歇會兒。”顧長煙以為喜兒突然發(fā)現(xiàn)什么好玩的。

喜兒卻堅持，“翁小姐也一塊過去吧。”

顧長煙不悅，沉聲:“你怎么回事？”

喜兒又急又解釋不清，剛要開口，旁邊的翁齊敏突然歡快地叫了聲，“看，四殿下……”

顧長煙朝翁齊敏指的方向望去，確實是趙燕然，他此刻與一群年輕男女在一塊談笑風(fēng)生朝這邊過來，張晚晴也在其中。顧長煙轉(zhuǎn)身看喜兒，沒好氣地拍了拍她的手臂。喜兒知道小主子明白她方才那般的緣由，頓時更為小姐委屈了。

“妹妹。”忽然旁邊蹦出一個人。

翁齊敏被吸引了注意力，鼓著包子臉，“顧彥清你嚇人啊。”

徐野慢慢踱過來，“今日未名湖允許泛舟，要不要過去看看？”

顧長煙還沒來得及回答，顧彥清就直接牽起妹妹的手往徐野說的未名湖快步走去。他不認得張晚晴，但對四皇子之前所作所為是極瞧不上的。所以不想妹妹現(xiàn)在跟對方碰上。

兄妹倆走了，翁齊敏自然是要跟過去的。徐野剛抬步，就聽到有人叫他。頓時一股無名煩躁冒出。無語地望著漸漸靠近的四皇子一行。

“徐熾烈好久不見。”張香森上前便是一箍，徐野被抱了個滿懷。

“四殿下。”徐野掙脫對方，向趙燕然行禮。

趙燕然今天心情極好，脊背挺得筆直，面上神態(tài)如和煦的春風(fēng)，跟過去坐在輪椅上那副病懨懨的模樣天差地別。

“聽聞你中了會元，恭喜。”

“謝殿下。”

見兩人客套完了，張香森幾個平日與徐野熟識的公子便拉住他，“四殿下在虹亭設(shè)小宴，走走。”

徐野茫然，“不早說，我約了人在未名湖。”

慕家的公子慕旭性子最急，特別忍不得婆婆媽媽，“什么人，請來一塊便是。”

徐野拍拍哥幾個，“你們先陪殿下。”說完也不給其他人反對的機會，向趙燕然微微頷首，然后小跑著朝未名湖方向趕去。

“欸……你……徐熾烈你……”張香森其實也想跟著去未名湖，但他姐姐和幾位發(fā)小都在，他沒那個膽子。

“方才那位就是新科會元？”人群中一名女子小聲詢問。

“是呢，寧姐姐，那位就是大理寺卿徐則大人的獨子徐野。”另一名女子耐心解惑。

“竟這般年輕。”

張香森抬起下巴，得意道：“不止如此，他還是大越開國以來最年輕的解元公。”

“我瞧他就是運氣好。”幾個小伙伴搖頭，并不認為徐野是憑真才實學(xué)考中的。畢竟徐野過去在他們眼里的形象實在跟讀書人三個字不沾邊。

趙燕然不認可卻也沒反駁。大越的科舉制度十分嚴苛，能考中的必然是有真本事。只不過，徐野這個人不知道什么原因，總讓人沒有記憶點。分明有一張得天獨厚的皮囊和這身才華。不過他也不關(guān)心就是了，又不做皇帝，過于在意朝臣的兒子惹旁人上心，就是給自己添麻煩。

男子們走在前頭，女孩們綴在后頭。

“寧姐姐你不會是……”

“瞎說什么呢。”少女羞紅著臉朝對方腦門輕拍了一記。

張晚晴在她們身旁，聽了好些女孩兒萌動之語，好心道：“下月殿試，我瞧著他沒準還能更進一步。”

張相爺曾預(yù)測過，將來頂他相位的極大可能會是徐則，所以前陣子張老夫人也有把徐野列入孫女婿的人選。雖說年紀相當，徐野紈绔子弟的名聲也難以挽回，但他本人年紀輕輕能考中解元，應(yīng)是好苗子。將來有妻有兒收了心，沒準能跟他父親一樣光耀門楣，封妻蔭子。

張老夫人讓張相爺試探過徐則，哪知竟被拒了。

“逆子肯聽我的話如今也不是這般名聲了。”徐則在張相爺面前痛心疾首，恨不得回家錘死那個“成日只知頑劣”的兒子。

張晚晴打聽到這件事，跟張老夫人的遺憾不同，她松了口氣。

徐野再有才能又如何，徐則將來真的當上相爺又如何，她張晚晴明明值得更好的。不過徐野這樣的人確實需要有個人治一治，而身旁這位寧穎就是現(xiàn)成的人選。

寧穎出身皇后母家，本朝唯一的異姓王武定郡王府，與太子趙燕韜、四皇子趙燕然是表兄妹。若是寧家有意這門婚事，皇上必不會不給皇后這個面子。