果不其然羅參第二天就派人把吳纓和程馥請到衙門，巧的是徐野正跟幾個打官司的苦主在長廊上說話，從穿著上判斷應是花樓的姑娘，其中一位膚白瘦高，大半肩膀都露在外頭，她含情脈脈地望著面無表情的徐野。直到他們一行走到跟前，才把注意力收回來。

“來見羅大人？”徐野負手而立。

吳纓點頭稱是，程馥則被脂粉味刺激到，鼻子有些疼。不想讓花樓的姑娘們難堪，所以一直忍著沒捂鼻子。

“快去吧。”小姑娘一皺眉，徐野就知道她怎么回事。

程馥如獲大赦。

不過沒走出多遠，她發現駱行步伐有些慢，“熟人？”對方剛才回頭看了眼那幾位花樓姑娘。

“認識。”

程馥記起對方以前是花樓的打手，由此推斷那幾位姑娘沒準是暢春園的。也不知道遭了什么事，不過瞧她們那樣好像事情也不大，畢竟還有心思給徐野使媚眼。

羅參遲了兩刻才出現，官架子很足，吳纓有秀才身份不需要下跪，但程馥就不一樣了，她得老老實實跪著。而羅參顯然要立威，慢吞吞喝了杯茶才讓她起來。

程馥今年也就十三歲，既然對方要擺官架子，那她也不介意裝懵懂，看誰演得過誰。

來之前吳纓就叮囑過她，羅參這人可能跟他們所了解的不一樣，見面后對方拋出的問題全部由他來回答。

羅參也不想浪費時間，畢竟眼看就要到中秋了，而月底就是長跑賽。于是他把溫、郭兩家現在的情況作了說明，為防嚇跑兩河軒，他沒有說實情，用了語言的藝術粉飾了真相，有種能協辦這次長跑賽是祖墳冒煙，是知府大人的恩典的感覺。

別說現在一地雞毛，就算什么麻煩都沒有，每天日進斗金，吳纓也不打算摻和，“兩河軒若是想辦，年初那會兒就提了。今年的確是忙不過來，人手也缺得厲害。”

“溫、郭二姓雖說是耕讀起家，但前幾代就已經開始辦商號，是兩河軒的大前輩。無論于經驗、人力、財力都是我們望塵莫及的，有他們運籌，今年的長跑賽一定比去年更好。”吳纓一臉真誠，看不出絲毫的假意。

羅參沒料到吳纓會拒絕，心里大不痛快但最終忍住了。他又把目光轉到小姑娘身上，不需要仔細打量，這丫頭有一張好皮囊，精氣神也挺足。即便背著除族的壞名聲，但要嫁一戶好人家絕對不難。她這樣會做生意的女子，放哪家都是支應門庭的大婦。

就是那眼神怎么看怎么像事不關己，來湊數的。

太滑溜了。

這是羅參對兩河軒這二人當下的評價。

“……現在每人手上都兼好幾個活，中秋能不能回家吃團圓飯都不好說。既然官家看得起兩河軒，覺著咱們去年辦的不錯，那我們可以申請明年的，這事兒我現在就能拍板。”吳纓全程好聲好氣，不卑不亢。

都說到這份上了，羅參要是還想強人所難，大家臉面都不好看。而且他突然有種感覺，兩河軒就算協辦，今年的長跑賽恐怕也省不了心。

離開府衙上了馬車，吳纓才放下戒備，暗罵：這個羅參不是太子的人么？為什么來金陵后行事作風這么一言難盡。

徐野在門口跟程馥說了幾句話，目送她上車才回衙門里。他不知道的是，就這么一點交集也被有心人濃墨重彩地描畫到了羅參眼前。

兩河軒

東家們一前一后進來，這個時候沒外出的管事們都被召集到了三樓茶室。陸青知道溫、郭兩家想拉兩河軒協辦，吃驚他們臉皮竟然這么厚的同時也十分著急，生怕兩位東家已經應承了。

“溫放和郭勤應是走投無路才想出這種損招，這個忙不能幫。”

吳纓讓他稍安勿躁，“幫忙？我不添一把柴火都算仁慈了。”他和吳家的恩怨樁樁件件都有這兩門姻親的影子，這兩家要是哪天完蛋，他擺三天流水席慶祝。

“你們叮囑好下邊的人，警醒點。”

金陵這些世家都是一伙的，即便內部多有不和，但對外都很齊心。也所以溫、郭兩家不敢把麻煩甩給其他家，而金陵有能力承辦的只剩下兩河軒，厚臉皮被人嘲笑跟自己要倒大霉相比，當然是后者更難以承受。所以他們出這個損招必然是經過深思熟慮的。

就是因為他們總把別人當傻子，吳纓對他們的恨意才會越來越深。跳出大家族的出身，以平頭百姓的角度來審度世家這個“龐然大物”，他的感受只有惡心。

“羅大人會不會拿官威壓咱們？”眾人都比較好奇這點。

“要看他來金陵是做什么的了。”程馥瞇起眼睛。

吳纓想不明白的地方，程馥同樣覺得不可思議，羅參明明是太子的人，怎么做出來的事這么打太子的臉？徐野和程寒都通過自己的手段調查過此人，方方面面都顯示此人該是一位能吏。

“代金券都放出去了嗎？”不想繼續這個話題。

陸青剛剛想郭家的事失神了，“哦，都放出去了，尋人墻和咱們鋪子都掛上了參加的商號和品類。”

說起這件事陸青就覺得這趟差事辦得特別痛快，因兩河軒在金陵商圈愈發有威望，帖子發出去后，除了不在金陵的，幾乎都有了回應，最終合作的商家超過了八成，這放哪兒都不可思議。

有的商家為了這個“中秋市集”還特地緊鑼密鼓地重新布置了鋪子，顯然準備大干一場。大家的積極讓陸青覺得付出有回報，特別感動。

“要是今年做得好，以后這項都由你負責……每年辦兩次吧，一次掙錢的，一次不掙錢的。”

“多動腦子，讓金陵城的百姓們高興起來。”

程馥翻開面前的賬簿，又問了蹴鞠賽、小茶館、大河劇場的進展，就讓大伙各自忙去。

“羅參此人問題很大。”吳纓突然想念薛有志了，也不知道薛大人當了京官后有沒有偶爾想起金陵的兩河軒。

程馥抬眸，“他若非要跟咱們過不去，那只能讓能收拾他的人來解決了。”

“太子？”

是啊，他怎沒想到呢，現在大河劇場可是跟太子合作。

要兩河軒騰出手來接盤長跑賽這個爛攤子，那么就是影響太子的財源。羅參現在還不知道大河劇場跟東宮的關系，程馥和吳纓也不會透露出去。但哪天需要利用大河劇場來擋麻煩，他們也不會不好意思。

徐野蹴鞠賽止步十六強后，生怕他輸球心情不好，衙門里的人都小心翼翼的。徐野察覺出他們的拘謹，卻懶得花口舌去解釋自己對蹴鞠的勝負欲其實沒那么強烈。過年那會兒碾壓明代是因為吃醋了。而這世上能激起他好勝心的，只能跟一個人有關。

“我聽說你如今還住在程家。”羅參過來找他閑話。

“是還住著。”小姑娘特地為他布置了書房、茶室、暖閣，時不時還添些漂亮物件進去，別提多用心了。

羅參沒從對方眼里看出什么變化，納悶外頭的傳言難道有假？都說程馥心機重，一邊做著奸商一邊不忘勾引當朝高官之子，企圖重回上流階層。傳得有板有眼，而程家也沒人出來澄清，大家就愈發篤定了。

“說起來徐監丞沒擔心你婚配之事？”他本想問得直白點，跟程馥到底是什么情況。

徐野認真思襯，“沒。”

有種一拳打在棉花上的憋悶感，羅參不耐煩了。他發現徐野對自己任何時候都惜字如金，但對那些個部下、犯人有耐心得很。

“過兩天就中秋了，月底又是長跑賽，這一年過得真快。”羅參手輕輕碰了碰他桌案上的一盆富貴草。

徐野嗯了聲。

“今年長跑賽聲勢浩大，溫家，郭家都顧不過來，我瞧著他們那是經驗不足。”

徐野又嗯了聲。

“我這剛上任他們就給我拖后腿，要是出什么弊端，讓人捅到上邊，你我都要被他們害死。”

聽到“你我”兩個字，徐野停下手中的筆，無辜地望著對方，“不至于吧，溫家可是杭州第一世家，郭家在蘇州……半個蘇州都是親戚，底蘊深厚，辦個長跑賽不費勁。”況且他們有大量族人和姻親在金陵。

羅參覺得他天真，但轉念一想又覺得對方可能是揣著明白裝糊涂，但現在不是計較的時候。

“穩妥起見，程姑娘若是方便，就讓她去協辦吧。”

徐野笑著應允，“我試著提一提。”

沒有得到期望中的承諾，羅參顯然不高興，他作為上官，分派下屬差使，對方竟然敢明目張膽地敷衍。但醞釀半天也找不到合適的說辭來逼對方承諾，只好甩袖離去。

不得不接受現實，徐野跟他是不同的。

*****

下衙回到家，徐野換了身便服就迫不及待地去找小姑娘吃晚飯，正好碰上程寒放學，聽說小姑娘和翁齊敏姐弟在小靶場練射箭，兩人便改道去靶場瞧熱鬧。

“哈，我又中靶心。”翁樊今天才開始學射箭，但顯露出了驚人的天賦。

程馥練一個月的水平，他一天就達到了，你說氣人不氣人。

翁齊敏對射箭不感興趣，跟幾個小丫鬟坐在旁邊的草地上曬太陽，打葉子牌，時不時分心捧一下弟弟。

“我越來越相信外頭對我的評價了，空有皮囊的廢物。”雖然又中了靶心，但跟翁樊的學習速度相比實在打擊。

駱行坐在旁邊的臺階上，手里拿一根長竹竿糾正翁樊的姿勢，不忘應她的話，“砧板厚的皮囊？那你確實。”

無視他的嘲諷，小姑娘沾沾自喜起來，“自古紅顏禍水，我這樣的皮囊在亂世肯定禍國殃民。”

駱行懶懶道，“也就能禍禍姓徐的。”

小姑娘似乎沉浸在禍國殃民這件事上，認真掰扯起來，“手握重兵的權王喜歡我，驍勇善戰的將軍也喜歡我，昏聵無道的君王也喜歡我，虎視眈眈的外邦國主也喜歡我……嘖嘖嘖，這要是真的，沒準我能當個女皇帝。”

“噗——”駱行還沒吞下去的茶水噴了出來。

狼狽地抹了把嘴，“你的路數怎么總跟別人的不一樣？”

小姑娘無辜，“那正經的路數是什么？”

“當皇后。”翁樊突然搶答。

程馥皮笑肉不笑地過去摸了摸翁樊的腦袋，“讓徐六當皇后吧。”

翁樊沒搞懂，“徐六是男的怎么能當皇后呢？”

“你程姐姐當了皇帝他自然就是皇后了啊。”耐心解釋。

“對啊。”不遠處的翁齊敏附和。

翁樊覺得還是不對勁，但哪里不對勁也說不上來。旁邊的駱行已經生無可戀，歪在草地上揉耳朵，想把剛才灌進去的話扯出來丟在地上。不敢想象這個死丫頭當皇帝的畫面。

來了好一會兒的徐野和程寒此時就站在他們身后，剛才的對話全一字不漏地進了耳朵里。程寒尷尬地撓撓鼻子，不敢看徐野的神色。自己的妹妹自己清楚，一般人真適應不了她這那個離經叛道的腦子。

“也行。”徐野笑道。