純陽外宗，符院。

荀川手里捏著三十張底符，緩緩往東步行而去。

符院的東邊是丹坊、器坊和兌換房所在。正因如此，在附近也形成了一個物品集散區。

就像一個小型集市，符院弟子若有所需皆來此處。或用錢和貢獻點購買，或以物換物，十分熱鬧。

包括一些專門給其他弟子賒賬的師兄也常駐于此，因多有富余，賒一還二，大多賺的盆滿缽滿。

荀川剛進符院閑逛時便發現了這個地方。此番前去，也是想看看手中的上好底符能換些什么來。

“下品重器，青光指虎賤賣，僅需二十張上品桃木符或四十張普通桃木符。各位同門過來瞧瞧啊！”

“最后三枚上品養氣丹，修煉必備。換上品桃木符三十張或三百貢獻點！丹坊已經斷貨，錯過可惜吶！”

“牧院出品十年鳳目雞一只，十六斤足秤，滋補養身，保你開七輪有如神助，不收桃木符，一千貢獻點或兩百麗水錢不二價！沒錢的也來看看欸！”

乍一看去，四周熱鬧非凡，擺攤吆喝之人少說也有兩三百號之多。

若說比內宗優勢之處，外宗恐怕只有人丁興旺這一條。足足數十倍于下宗弟子，使得各院格外熱鬧。

四處走了走，但大多數攤主并沒正眼去瞧荀川，因他穿的太過樸素，怎么看也不像個能掏出錢的買主。

半晌，荀川停在一個攤位前，只見攤主正擺著一些刻好的符底，約摸二十來張，薄厚不均。

細瞧去，薄的相當于荀川袖中兩張重疊，厚些的則足有半指來寬。

院東集市之中，最不缺買家的暢銷品便是這桃木底符。此乃符院剛需，人人皆要繳納。但總有一些人運氣不佳，往往差了那么幾張，只能東拼西湊來買。

“這位師弟，買底符嗎？”見荀川駐足，攤主一笑道。

要說此處還有誰不會看不起荀川，也就只有這賣底符的攤主。

荀川沒有答應，只是蹲下了身子，用手指捏起一張相對薄些的上品底符看了看。

“師弟好眼力，這張品相最好，絕對上品。”攤主搓了搓手掌道。

“什么價？”荀川看了他一眼。

攤主嘻嘻一笑，伸出兩根手指。

荀川一愣，思考了一番，想來他說的是兩枚麗水錢。

荀川點點頭，將符放下道：“敢問師兄，這可是你親手所制的？”

“自然是我親手所刻。我方知有的底符在這符院之中還算有點名聲，你大可四處打聽打聽，十個缺繳的弟子，少說有七八個都在我這買過。”攤主方知有一臉自豪道。

荀川作出微微詫異的表情：“不知方師兄……入院多久了？”

“我入院已有三年，你問這個作甚？”

“三年……”荀川嘆了口氣：“我瞧你這凹槽略微有點毛糙，不夠直些。”

“又不自用，何必費那功夫刻得筆直。這樣的已經不錯了，至少能發揮出五六成符力。你若買去，長老那保準能過！”

荀川嘆了口氣，起身，搖搖頭，轉身走了。

方知有一愣，看著荀川漸漸走遠，回過神來低聲罵道：“嘿！哪來的破落窮鬼，買不起還問那么多。真是閑的！”

荀川聽見了他的低罵，只作充耳不聞。徑自漫步集市，又泰然自若地問了十七八家，果然所有攤位的價格都十分統一，但無一例外的是，底符的凹槽雕工極差。

乍一看確實方正，卻經不起靠近一觀。粗細不均的線條明顯是刻槽時力道不穩所致，雖都能形成回路，但草木精華在其中流轉時，顯然略有瘀滯。

“上品底符，刻的槽卻只有四五成的功效。既要做，何不做到最好？”荀川嘆息道。

想起方知有先前那句“長老那保證過”，荀川忽然明白了原因。

若是自用，當然是品質越高越好，但若只為了任務繳納，做的粗糙些效率反而更高。

只要能通過就行，橫豎又沒有額外獎賞。

“那為何不直接到內院去賣？內院弟子難道不想用品質更好的底符么？”想到這，荀川又繞回方知有的攤位。

見他再次過來，方知有不再擺出先前那般好臉色，而是不耐煩地道：“不買請走，莫在此處費我口舌。”

“嘻嘻！”荀川微微一笑，從袖子里抽出五張底符遞給他道：“方師兄收好，就當是見面禮。”

方知有接過一看，見這五張底符極薄，且厚度如出一轍，心里一驚。

抬頭看了看荀川，見他面善，便問道：“此符何處得來？”

“方師兄既收了我的符，我還沒開口，師兄怎好先問起我來？”

方知有一愣，緩緩將符收進袖口道：“師弟若有事，但說無妨！”

“我想問問，這內宗弟子是否都能領到符院上繳的底符？”

“自然不能，靈符只供紋師樓使用，下宗弟子，除非拜紋師樓長老為師，否則無法享受。”

荀川若有所思，低眉片暇后又道：“那其他內宗弟子可會購買？”

“師弟剛來的吧？”

見荀川點頭肯定，方知有邊低頭重新將符擺放一通，邊答道：“修為到了畫陣期，自然需要購買底符。紋師樓的符紋師又叫陣紋師，因陣乃符所化。許多內宗弟子都要耗費大量錢財用于采購底符。”

“那為何方師兄……你不去下宗賣？他們既然需要，想必出價要比符院更高才是。”

一聽荀川此言，方知有連忙將手放在嘴巴“噓”了一聲。

左右看了看，他濃眉蹙起盯著荀川好一會兒，直到確定他眼里沒有半分陰暗和狡黠，又伸手將他先前給的五張底符拿出仔細一瞧，半晌，將聲音壓得極低道：“師弟莫非想做下宗生意？”

荀川被他帶著，神色也略微有點緊張，左右看了看，附耳道：“正有此意。所以才來問師兄！”

“且跟我來！”方知有聞言，一把將攤位收起，拉著荀川便往自己房中跑去。

他也有一方乾坤袖，想來在符院混的不錯。荀川正是看上了這點，加上那句十有七八都在他這買過符，所以才找上了他。

一路小跑進了屋。方知有如做賊一般，再次小心翼翼觀察四周，確認無人發覺后，才快速將門關上。

“方師兄為何一驚一乍，弄得我也有些心慌。”荀川捏了捏鼻尖道。

給荀川倒了杯水，方知有深呼吸了幾下，眼神忽然亮了許多道：“我先前聽說，咱們符院來了一個新人，一大早扛著一方巨木下山，姓荀名川，莫非……”

荀川知道此事一定會傳揚開來，也沒打算遮遮掩掩，只是沒料到居然傳的這么快。

少頃，他點點頭道：“不錯，正是在下！”

“還不知道吧？就這一小會兒，你都出名了！”

“嗯？”

“眾口皆傳你天神下凡，山神附體，身藏巨力，一把黑劍排山倒海。甚至有傳言說你是內宗某位長老的親兒子。”

荀川聞言，摸了摸額頭露出一抹苦笑，略微顯得頭疼。

“這么看來，先前那五張底符，真的是你親手所制……”方知有帶著最后一絲疑惑看向荀川。

聳了聳肩，只見荀川伸手往袖里一掏，拿出一疊底符來。

方知有見狀，目放精光一把搶過，定睛端詳了一番，又與先前五張一一比對，在確定每張厚度都一模一樣后，搖著腦袋眼底滿是不可思議。

“天老爺！”

“你……你到底是哪路神仙！？”

“這三十張底符做了多久？”方知有瞠目結舌道。

荀川撓了撓鬢角：“呃……約莫……”

說著，他伸出了兩根手指。

“兩個時辰？”方知有一愣：“兩個時辰竟能做出三十張，你……咳咳，咳咳咳，這么薄的，給我兩天恐怕都難……咳，削出一片。”

見他驚得咳了起來，荀川連忙將還沒入口的水杯推給他，眼神明亮地看著方知有沉默不語。

見荀川神色不對，方知有連忙咕咚咽下一大口水，收斂笑容，瞪大了眼信將疑道：“你……莫說是兩炷香！”

“我是說……兩個呼吸。”荀川尷尬一笑，臉色微紅略顯靦腆道。

聽聞此言，深深吸了一口長氣，方知有猛地站起身，在房間里左右踱步，口中念念叨叨不知說的什么。

足足繞了五個呼吸，他忽然坐下，無比認真地看著荀川道：“此話若從他人口出，我定笑他不知深淺，大言炎炎！但這三十張底符乃我親眼所見，還有那方巨木……我……”

“我們符院怎會冒出你這號人物，紋師樓的內宗長老怕也不過如此！”

荀川聞言，心中越發感慨。

自己只不過是力氣大了些，手較常人更穩一點罷了。

實實在在的是，他的下品凡骨，不能再差。

看著方知有那心不在焉的表情，荀川很想問上一句：“十五歲前，你們難道都不打個基礎么？”

只是話到嘴邊又咽了回去，最終嘆了口氣道：“不瞞你說，我需要很多資源，很多很多。賣符，或能有點賺頭。”

“賺頭是有，只怕沒那么簡單。”方知有清醒了一些，搖搖頭道：“若想借此生財，需要解決三個問題。”

“哪三個？”荀川忙問道。

“第一，你的底符雖好，但越薄的底，刻槽便越難。除橫平豎直外，淺了不行，太深又容易裂開，方寸之間極難掌握。”

荀川思量片刻后道：“雕刻之事交于我辦，應當不是問題。只是這草木精華從何而來？”

“我要說的第二就是這草木精華。符院弟子，每月堪堪只有七十份，需自行去兌換房領取。”

“每月七十份？”荀川算了算：“那也足夠了。若沒刻出槽來根本不會用到草木精華，七十份足能灌注出七十張底符。”

方知有嘆了口氣道：“每十天，普通桃木符需要上繳二十枚，一個月則是六十枚，只有剩下的十枚能讓弟子自由支配。這十份草木精華便是符院每個月給弟子們的資源。”

荀川眨了眨眼：“草木精華又不能作修煉之用，也有人買嗎？”

“當然有。”方知有嘴角向下，不喜道：“譬如像我這類的老手，制符速度快。一個月何止七十張，用完后自然要找同門購買。他們拿到錢，就可以去換取丹藥貢獻度，作修煉之用。可不過十份而已，根本值不了什么錢。所以我們符院弟子在五院之中活的最為辛苦……”

荀川聞言陷入沉思中。

“若照他這么算，自然是活的辛苦。可做出的要是上品底符，一個月便僅需繳納三十張，能省出足足四十份來……”

“用這四十份，再做出四十張上品底符。轉手一賣，按行情價，少說也有四百點貢獻。這四百點貢獻又能購買更多的草木精華……”

想到這，荀川抬眼問道：“第三呢？”

只聽方知有嘆了口氣，搖搖頭道：“即便第一第二都能解決，此事也不好辦。這第三點，才是這筆生意的關鍵所在……”

“你若是院中老人，我不說你也能自己發現，符院的供銷渠道早已被人把持多年。”

“被人把持？師弟初來乍到，對符院形勢不甚熟悉，敢問是何人？”

“趙闊！”