醒來時還在基因與精神研究院的木板床上，夏楚輕輕坐起，看到窗外烏云壓頂，像是暴雨欲來。
他拿出生存儀，打開進化里程表，看到代表再生的灰色枝條與代表狂暴的紫色枝條都長了一截，且多了一根血紅色的細枝。
這代表著他體內血宴的存在，夏楚緩緩握拳，錘煉半年才完全適應的身體又有了浮動感，只覺得一拳就能將注射前的自己打爆。
他有種很強烈很怪異的感覺，那就是身上的血太多了，很想給自己開幾個口子放放血。他這么一想，仿佛突然聽到了體內血液汩汩流動的聲音，每個部位的每滴血都和他賬戶上的錢一樣盡在掌握。
血液每時每刻都在不斷消耗，又隨時再造補充，這個過程中體魄與精神獲得了難以言喻的，帶著些許麻癢的舒適感。
屋內空無一人，夏楚穿鞋下床，發現陳巧巧和張云旭常待的客廳也沒有人影。
屋內沒有開燈，窗外又陰云濃重，整間屋子寂靜晦暗。夏楚不安的預感越來越強烈，終于忍不住出聲大喊。
“師哥！”
“師姐！”
無人回應，他正要出屋尋覓，便被站在里側房門旁的陳巧巧嚇了一跳。
她大概是剛洗完澡，身上只裹著純棉的白色浴巾，浴巾勉強能遮掩住她高挑的身材，濕漉漉的頭發散發出洗發水的香氣，不停地往下滴水。
她面無表情地看著面無表情地夏楚，兩個面癱一個不害羞，一個不回避。
“……師姐。”夏楚輕聲喚道。
昏暗的屋子內陳巧巧的臉色終于有了些許波動。
“吵死了。”她聲音冷淡地說道。
夏楚下意識地退了半步，才走過去問道，“師哥呢？”
“去廢墟了。”她走進旁邊的臥室，也不關門，旁若無人地換衣。
夏楚心無雜念地背轉身子問道，“他不是被'雷公'盯上了么，怎么還去廢墟？”
“現在整個遠安市都被徹底盯上了，變異生物已經圍城了。”陳巧巧稍顯笨拙地套上毛衣，語氣平靜淡然。
“什么？”夏楚大驚，忙急切地問道，“我睡了幾天。”
“四天。”陳巧巧重新走出來，五官立體的臉上殘存點滴水跡，“軍方那邊已經幫你請過假了，沒人會追究你。”
“什么時候的事，現在局勢如何？”夏楚心情沉重地問道。
“兩天前數千變異生物攻擊了城市周邊的軍事基地，攻勢持續到了現在。”陳巧巧搖頭，“我不知道什么局勢，我不懂。”
戰爭已經持續了兩天，不知道戰時征召部隊有沒有參與作戰，他這個隊長不在，莫思憂他們現在又是怎樣的處境呢？夏楚越想越心急如焚。
“張云旭昨天刺殺了雷公手下的一個重要頭目，好像是叫焱獅，但他也受了傷。”陳巧巧頓了頓，繼續說道，“連他都受傷了，情況應該很糟糕吧。”
夏楚聽完更焦急了，“我得趕過去。”
“去吧，接你的車在外面等著。”
“接我的車？”
“劉隊派來的，我告訴他你今早會醒。”陳巧巧指著外面道。
“謝謝師姐！”夏楚搖了搖她的胳膊，小跑出門。
“停下。”
夏楚在門旁回頭。
“你的刀。”陳巧巧把掛在墻上的短刀拋了過來。
…
接他的人是一位陌生的士兵，士兵很客氣地打了聲招呼，一路無言地把他載到了軍事園區之中。
夏楚是第一次進入軍事園區的核心區域，也就是軍方活動的區域。他不知道這里以前是什么樣子，但當下是一片忙亂，戰爭氛圍濃厚。
指揮部、參謀室、作戰分析室等重要部門人來人往，軍事倉庫、后勤室、醫療室等地也都人聲嘈雜。
士兵帶著夏楚擠過人流，來到了戰時最高指揮部。
最高指揮部大廳內人滿為患，最中央的沙盒上用虛擬現實技術，構筑出了遠安市周邊廢墟區的地形地貌，其上標注了實時變化的DEATH濃度和怪物信息，并且周邊有十多名技術人員坐在計算機前分析監測。
更外圍是三十七個小型投屏，上面隨時變換著對應廢墟的畫面。中間還有一個最大的投屏，大概正觀察著當下最要緊的戰場，夏楚看到上面炮火不斷，濃煙中人和變異生物的蹤跡都被掩蓋了。
最忙亂的還是聯絡人員和指揮官，他們密切觀察戰場畫面的同時，大聲和一線隊伍交流，提供情報。有人示警，有人祝賀，有人怒吼，有人痛哭。
夏楚在這間大廳內見到了士兵們的百態，仿佛也見到了城外廢墟區中，所有作戰行動的結果。
“請稍等。”士兵交代了一聲，敲門進入了旁邊的會議室。
很快他退了出來，沖夏楚點了點頭便去忙自己的工作。
夏楚站在原地，又等了接近十分鐘，看到劉隊在兩位明顯地位不低的中年軍官的陪同下，走出會議室。
劉隊一眼便瞧見了夏楚，招手示意他過去。
“完事了么？”
夏楚知道他問的是自己的進化情況，點了點頭。
“老劉啊，這就是你常掛在嘴邊的弟子嘛……”劉隊身子左側的寸頭軍官笑道，“小伙子長得還怪俊的，就是瘦了點。”
“和你提過幾次就常掛嘴邊了，胡說八道。”劉隊冷著臉道。
“你怕不是一天提幾次，我的耳朵是快聽得長繭了。”另一位較矮的軍官也打趣道，和硬朗的劉隊等人不同，他看起來文質彬彬。
夏楚倒沒想到劉叔還會這樣，因為雖然在和他的相處中感受到了親近，但他向來嚴厲寡言，訓練中更是不茍言笑。
“你目前也算是市內不容忽視的力量了，我之后會交給你重要的任務，你要做好面對危險的準備。”劉隊懶得搭理同僚，對夏楚正色道。
“明白。”夏楚不會行軍禮，但站得筆直。
“你目前還是先歸隊，帶好你自己的隊伍。”劉隊緩緩說道，“雷公的主力主要分布在城東，因為東面直接和大批廢墟接壤。”
“城東目前有七片戰區，你的隊伍現在正在六號戰區作戰，協助特殊作戰部隊剿除鎧骨魔的隊伍。”
“那我現在過去。”夏楚立馬說道。
“急什么。”劉隊不滿地看了他一眼，冷聲道，“我既沒有告訴你情報，又沒有交代給你任務，你去干嘛？”
夏楚很有經驗地低頭不語，知道如果敢多說一句，必然面對更嚴厲的訓斥，哪怕是解釋和道歉。
“雷公兵分多處，所以咱們只能兵對兵，將對將，多線出擊。”劉隊邊走向廢墟投屏處邊說道，“尋常的軍事裝備對付得了雷公的炮灰，但對付不了它的精銳。而且我們必須減少軍火的損耗，真正具有威懾性的武器更要留待突發情況和勝機的到來，所以級別較高的變異生物只能交給進化者部隊處理。”
“斬首行動，就是咱們目前最核心的戰術。”
“斬首。”夏楚揣摩這兩個字。
“斬殺首腦之意。”劉隊背著雙手講解道，“你應該知道變異生物是無條件服從上位者指令的，而且他們之中的上位者具有不可小覷的智慧，甚至能擊敗咱們經驗豐富的指揮官。”
“所以精準擊殺有能力指揮部隊的變異生物，就相當于除掉了該部隊的大腦。沒有了大腦，它們就都成了被拔了牙的老虎，不足為懼。”
“所以我的任務是？”
劉隊注視了他幾秒，“斬殺鎧骨魔。”