新羅國與大唐自貞觀九年建交以來，兩國關系甚是和睦。善德女王金德曼是新羅國第二十七代君主，朝鮮半島歷史上的第一位女王，被稱為“三國一統的奠定者”。貞觀十六年的善德女王金德曼已經二十六歲，正是亭亭玉立，皎若明珠的年歲。金德曼雖然年輕貌美卻也非常的睿智果敢，她年年朝貢大唐，也巧妙運用她非常的政治智慧讓大唐幫她出兵打擊宿敵百濟國和高句麗。所以在大唐貞觀年間，與同時期新羅的仁平年間，朝鮮半島上以南的新羅國穩穩占據著整個半島的主事地位。
年輕的德曼女王正在大集宮休憩，練習了一天的武術和劍術，略有些疲累，正靜坐大集宮聽蛙鳴。因五年前她曾在大集宮聽蛙鳴，發現大集宮荷花池西南角的青蛙怒目如士兵之相，遂偶有所感新羅國西南角的玉門谷定有賊兵潛入，于是派將軍閼川弼前去搜查，果然查出百濟將軍于召率甲士五百潛伏在玉門谷，閼川弼把敵軍盡數掩殺在玉門谷。從那以后每年的夏初至秋末，她都會待在大集宮與荷花青蛙相伴，甚至也學會了唐人以墨繪圖之樂，照著荷花與青蛙畫上一整天的圖畫。金德曼半瞇著妙目正在假寐，已是初秋時分天氣漸冷的大集宮已經很少能聽到聒噪的蛙鳴，但此時她忽然就聽到荷塘里響起熱鬧的蛙鳴聲，甚至有只碩大的青蛙跳上了荷塘西南角的大幅荷葉上，歡喜跳躍得如同舞蹈的男子，而青蛙頭頂處正好盛放著一朵晚開的粉紅荷花。
德曼女王淺淺一笑，拾起案幾邊上的牛角吹響了戰事急結號……
格物飛艇和銘善飛艇趁著大唐的東風，一日數千里，竟然非常幸運的沒遇雷雨和大霧，接連飛行數日，終于飛到了新羅國的西南邊境上，很不巧，這處邊境正是五年前新羅剿滅百濟將軍于召的玉門谷。自從五年前的那場大剿殺之后，這處小鎮日益變得荒蕪起來，究其原因還是這里的地理位置太接近百濟國，百姓們害怕百濟國的瘋狂反撲，紛紛離開玉門谷搬到了其他小鎮。
銘善飛艇在連日來的飛行中有兩艘飛艇，飛行得非常顛簸，劉洪基很不巧就在其中一艘飛艇上，這位大唐昔日的戰魔在飛艇上煎熬數日，終于在侍衛的攙扶下歪歪倒倒地走下了飛艇。剛下飛艇就軟綿綿飛起一腳踹開身邊的侍衛，沖著正指揮工匠檢修飛艇的一個年青人大聲怒吼道：“云飛揚，你特么啥技術，把飛艇開得忽高忽低顛簸得厲害，差點兒把老子給吐死了。”
李承乾、李泰、李恪和魏征、李靖已經坐在不遠處的露天帳篷里搓麻將。李泰見了，忙跑過去攙住劉洪基，親熱地說道：“劉爺爺，你也甭生氣了。云飛揚可是咱們銘善除了公輸先生駕駛飛艇技術最好的艇長。咱們在路上也通過望遠鏡瞧著了，肯定是油閥出了故障，也幸而是他在管理你們那艘飛艇，要換作其他人，早就灰氣煙滅了。咱們在這里要補充淡水和食物，還要檢修飛艇，更重要的是還要拜謁新羅王。五天后，咱們再出發時，你跟我換一下，我去乘坐6號飛艇，你去我的那艘3號飛艇，可好？”
劉洪基想起太上皇李淵的一再叮囑要替他照看好幾個孫子，如何能讓李泰犯險，一張胖臉搖得如同撥浪鼓。一邊脫下身上厚重的降落傘，一邊朝露天帳逢大聲喊道：“你們幾時降落的，有沒有準備煮熟的吃食？老子這幾天頓頓吃冷罐頭，呵口氣都成冰疙瘩了。”
格物飛艇這邊的鳳翅軍已經在芍藥的指揮下把防御工事和帳篷搭建起來，長樂、岳喜畫、魏芳蕾、杜梅瑞、武小順、武二妹、李薔、馮玉媛、公輸蘭、李雁、程小瑩、李玉貞等人正在緊急檢修她們的兩艘飛艇。格物諸女剛給兩艘飛艇的所有機關消息做了全面的檢查和維護，又拆換了一兩處破掉的風帆，衛國公夫人紅拂女就已經領著幾個壯碩的仆婦提著熱氣騰騰的饹餅和熱粥過來了。
這幾日來大唐飛艇就沒降落過一次，10艘飛艇300多號乘客都盡情地享受了大唐航空早晚兩餐的高級待遇。在天上的飛艇里，眾人的頭發必須包裹在棉布帽子里，避免產生靜電。在天上的飛艇里，眾人不能隨便離座，吃食也只能在自己座位旁邊的柜子里翻找冷冷的水果罐頭或者方便面或者餅干肉干墊墊肚子。飲水只能吃玻璃瓶里的冰冷果汁。一兩天還好，五六天下來，人人面上都是菜色，這時候能吃一上頓熱氣騰騰的烙餅和熱粥，真是比洗個熱水澡都讓人幸福。
不愧是決勝千里之外的大唐皇后，長孫知道李靖夫婦必不能舍得一雙兒女李得譽和李雁做如此冒險的環球飛行，所以不費吹灰之力就游說成功請李靖夫婦出山照顧銘善和格物這十艘飛艇的小猴子們。現在看來果然是英明的決定。
夜幕漸漸降臨，李靖也已經得到斥候的回復，對玉門谷的情況摸了個仔細。他安排好防御守營的工事，又檢查了手摯強弩的暗哨，回到帥營卻沒敢休息。現在格物飛艇和銘善飛艇統稱大唐和平號飛艇，他是大唐陛下臨時任命的和平號大帥。在空中飛行時飛艇的駕駛與排障跟他不相關，但飛艇降落后需要防衛或進攻則是他這個大帥說了算。李靖對于玉門關五年前險遭百濟國偷襲之事是知之甚詳的，他在兵部就沒少研究大唐周邊各國的戰役，所以他現在也不認為飛艇降落在玉門谷是正確的選擇。因為善德女王有可能會再次對玉門谷發起沖鋒。
連日來的飛行令眾人疲憊不堪，兩家書院的學子們早已在各自的帳蓬歇息。長樂正打算回自己的帳篷洗個熱水澡好好解解乏，卻看見岳喜畫和魏芳蕾、李雁三人一動不動地坐篝火旁聊著什么。長樂走近一看，原來三人正在輪流講鬼故事，講得正起勁。岳喜畫正津津有味地講道：“那只紅色的繡花鞋……”。長樂正好踩著一雙紅色的金線繡花鞋走到了她們面前，魏芳蕾和李雁擁抱著尖叫起來。長樂柳眉倒豎地問道：“岳喜畫，你干嘛呢，大半夜的講啥鬼故事？”岳喜畫嘿嘿笑道：“長樂啊，你知道不，就咱現在扎營的玉門谷，正是五年前新羅剿滅百濟伏兵之地。這里可不象表面看起來的那么青山綠谷一派和諧，這里面兇險著呢。說不定，善德女王已經集結人馬過來剿滅咱們了。”