“三位，請用茶！”說著話，王翰做了一個請的手勢，“也不是什么好茶葉，您三位別嫌棄。”

凌朔三人已經趕了一天的路，早就渴的不行，別說是生津止渴的茶水，就是一碗普通的涼白開，對他們來說也已經足夠了。三人端起茶碗咕咚咕咚幾下，這茶碗里的茶水瞬間就少了一半，王翰見狀，趕忙又端起茶壺給三人續上半碗。

“趙老哥，聽你說你們此行的目的地是天津衛？”王翰放下茶壺，微笑著問道。

趙老大“咕咚”一聲吞下口中的茶水，滿意地哈了一聲，笑道：“對啊，我們三人都是要去天津衛的，天津衛可是凌兄弟廚師之路的起點呢！”

“凌兄弟是廚師？”王翰的臉色大變，額頭上緊張的淌下了幾滴汗。

見到王翰乍變的臉色，凌朔頓時好奇起來，湊上前問王翰：“王哥，我的確是個廚師，這有何不妥么？”

王翰拍了拍胸脯，緩了幾口氣，這才緩緩地說道：“倒不是凌兄弟這個廚師的身份有什么問題，只是最近我聽說天津衛的廚師圈子可不太平。”

凌朔三人聽完這話都挑了挑眉毛，一臉好奇地期待著王翰繼續往下講。王翰頓了一頓，將整件事的始末都一一向三人講來。

天津衛有一家名叫海興居的酒樓，是以各式早點和包子起的家，在三代人的努力下逐漸成為了天津衛中數一數二的大酒樓，每天的客流是源源不斷，從早上開門到晚上關門，每天的收入怎么也得上千兩銀子。

本來人家誠信經營，也不偷不搶，靠著自己祖傳的菜品賺錢，小日子過得也是很滋潤。但總有那么些個不如海興居的酒樓飯莊，眼看著海興居的生意越做越大，自己家卻是門可羅雀，生怕有一天自己家的生意會被海興居搶完，就動起了歪心思。

都說同行是冤家，你生意不如人家不事先找找自家的原因，提升菜品質量和服務質量，反而是怪人家海興居名頭太大搶了自家的生意，這叫個什么事兒。

十天前，海興居照常營業，店內的客人也是絡繹不絕，正當客人們吃飯喝酒正開心的時候，來了一幫不速之客。

幾個潑皮無賴模樣打扮的人闖進海興居，沖著店內的客人們大聲嚷道：“今天海興居關門了！”

這大中午的正當飯點，海興居明明有大批客人，怎么可能關門。當時就有客人嗆聲：“你誰啊！吃得好好的，你說關門就關門？”

“刷！”為首的一人從手里甩出一把刀，當即就飛到了那名客人的眼前，擦著他的鼻尖釘到了一旁的柱子上。再看那名客人，臉色煞白，額頭上直冒冷汗。

“現在砍的是柱子，要是再不走，砍的可就不知道是哪兒了！”為首的那名廚師冷笑一聲，看著店內的眾人。

經過這么一鬧，海興居里的客人都以極快的速度奪門而出，特別是剛才那名嗆聲的客人，更是兩腿發軟，被同伴抬了出去。

不一會兒，海興居的掌柜閆大成走了出來，對幾人一拱手，朗聲道：“不知我海興居哪里得罪了幾位，還請說個明白！”

“哈哈哈哈！”伴著這笑聲，四個衣著華麗的漢子從幾個潑皮無賴中閃了出來，“得罪倒說不上，只是這生意好的讓我們有點兒不舒服。”

閆大成定睛一看，笑道：“我道是誰，原來是張柳趙李四位掌柜，今天來這兒是想把我這海興居拆了不成？”說完這句話，張大成冷哼一聲，冷眼看著面前的四人。

天津衛除了閆大成的海興居之外，還有四家規模較大的酒樓，分別是城東的芝存樓、城南的錦江館、城西的酒平樓和城北的津北酒家，而站在閆大成面前的四人就是這四家酒樓的掌柜。

芝存樓的張掌柜向前邁了一步，首先開口：“閆掌柜，你也知道你這天興居生意一天好過一天，你是賺的盆滿缽滿了，可我們四家酒樓的生意那叫一個慘淡。”

“是啊，姓閆的，你不顧及一點同行情面，把我們的客人都給搶了，你還要不要臉！”錦江館的柳掌柜按捺不住心中的情緒，不等張掌柜把話說完就跳了出來指著閆大成的鼻子罵道。

“就是，這個月我們酒平樓根本沒生意，你讓我帶著伙計們喝西北風去啊！”說著話，酒平樓的趙掌柜撥開前面二位的身形，站了出來，一雙小眼睛惡狠狠地盯著閆大成。

閆大成聽完三人的話，左手一甩大褂，語氣中帶著一絲怒色，冷笑道：“那幾位想怎么樣，把我這海興居拆了您幾位打包帶走？”

“您閆大掌柜要是愿意，我們也沒意見。”津北酒家的李掌柜從三人背后走了出來，“就怕您家大業大的舍不得，幾位弟兄說是不是？”

“哼！李掌柜，想把我這海興居包圓兒了，就怕您幾位這牙口受不住啊！”閆大成聞言冷哼一聲，“說吧，究竟想怎么樣？”

“閆掌柜這急性子可得改改了。”柳掌柜接過話茬，“也沒什么，就是想跟閆掌柜做個小游戲。”

“小游戲？怕是不止游戲這么簡單吧。”閆大成冷笑一聲，眼睛緊盯著對面摸著自己小胡子的張掌柜。

張掌柜被閆大成看的渾身不自在，伸手攔了攔柳掌柜，說道：“閆掌柜別緊張，這個游戲就是你找出五個廚子，跟我們的廚子比上一比，就這么簡單。”

“哦？”閆大成聞言拿眼睛不停打量著四人，“這游戲我贏了又如何，輸了又如何，你別告訴我就只是為了開心而已。”

“嘿嘿，閆掌柜是個明白人，五局三勝，這贏了么自然是什么事兒都沒有，您今天的損失，我們十倍賠償您。”一旁的柳掌柜笑了一聲，“您要是輸了……”

“輸了又如何？”閆大成冷聲問道。

“您要是輸了，就帶著海興居滾出天津衛，就是您這后廚的師傅小工得留給我們四家。”柳掌柜不滿自己的話被閆大成打斷，惡狠狠地吐出了一句。

“哎，”一旁的李掌柜插了一句，“你店里所有的菜譜也得留下！”

“好哇！你們可真是打得一手好算盤！”閆大成聽的是怒火中燒。

閆大成看著堵著店門的一眾潑皮，又看了看面前冷笑著的四位掌柜，心說這比試不接也得接，要是不答應下來，這幫潑皮就能一直堵著自家店門，讓人做不成生意。

經過短暫的思考，閆大成點了點頭，答應了幾人的要求，比試時間定在了十二天后。

看到閆大成點頭答應，四位掌柜朗聲大笑，對著閆大成拱了拱手，說道：“閆掌柜，十二天后見分曉了。”說完話揮了揮手，帶著一眾潑皮無賴離開了海興居。