李得福到了蘇覓的攤子，不好意思直接開口索要《七朵蓮花圖》，便先寒暄起來，不料蘇覓竟十分熱情，不一會兩人就熟絡起來。

李得福這些天與萬書同行，雖然他是一見著萬書就心中愉悅，其實心里也有委屈，他幾乎完全失去自我。跟蘇覓聊天，他感到自己又變回了從前的自己，話多得停不下來，把自己這幾天的遭遇都說了夠。

蘇覓也是個豪爽開朗的人，在攤位上聊得都顧不得做生意。

原來蘇覓是藝族的人，就是羊山縣本地人，靠賣畫為生，在城中也小有名氣。為人不拘小節，與城里的三教九流多有交往。日子也是過得逍遙自在，賣畫也是有一天沒一天的，只要賣得出一兩幅畫夠他花銷，就歇業瀟灑去了，直到銀子用完再畫再賣。平日的消遣便是聽戲，喝酒，逛窯子，交朋友。他又告訴李得福藝族的歷史，說六大族中，藝族創派最晚，四百多年前才由觀山子創立，主要收錄民間一些身負各種雜藝之人，琴棋書畫自然有，更有吹拉彈唱，相面算命的，亦有口技者，方術師，甚至舞女，戲子，魔術師。僅羊山縣就有數十人隸屬藝族。

李得福見他如此坦誠，便也坦誠地將手頭拮據的境況說予蘇覓，又討要前天那幅畫。

蘇覓大笑道，“我早已料到你會來取，早為你預備好了”。

果然蘇覓已用油紙把畫包了，放在一邊，他似乎對萬書念念不忘，問她的師承來歷，李得福一概不知，只怪萬書并未向李得福透露過多少信息。到目前為止，李得福還僅僅只知道她姓萬。

蘇覓不無遺憾地道，“蘇某見過的美貌姑娘也不算少，跟這個萬姑娘比起來，都遜色一籌。更難的是，萬姑娘對書畫多有研究，要是能跟萬姑娘這樣的仙姿玉顏探討交流畫技，也不失平生一大快事?！?

李得福心中隱隱覺得不快，便說或許以后總有機會。轉而又問蘇覓是否認得天機樓的人，蘇覓得意地說道，“巧了，天機樓羊山臺的臺主正是我的好朋友?！?

兩人即收攤徑直來到天機樓羊山臺，臺主叫張頤，年歲與蘇覓相仿，正在忙碌著指揮分揀信件。待李得福說明來意，張頤輕松地說，“天機樓最擅長的便是打聽各類資訊。你要找的這位兄弟只要在江湖人有所形跡，天機樓就找得到他。天機樓的探報遍布天下，只要想知道，只要出得起價錢，就可以獲取你滿意的答復。”

這個張頤看起來可沒有蘇覓那么好說話，盡管是好朋友帶來的人，他也要收取五兩銀子的探報費。李得福囊中羞澀，只得作罷。好在張頤還留了二人吃了便飯，倒替李得福省了一頓飯錢。

午后回到客棧，李得福又變得謹小慎微起來，處處把萬書的感受放在第一位。萬書依然深居簡出，他也不敢直接把蓮花圖送給她，兩天沒有見到她，又甚是想念，于是把畫往自己房間一擱，即來敲萬書的房門。這一次萬書竟開了門，手里拿著一張對折的宣紙?？吹饺f書單純無邪而又瑰麗絕倫的臉，李得福所有的委屈又都拋諸腦后，不由又癡了。

萬書道，“我這幾日也做了一幅蓮花圖，你拿去街市上碰碰運氣，或許可以賣些銀兩?！?

李得福真是又驚又喜，驚的是她原不食人間煙火的人，也注意起他手頭緊張的窘境，且在短時間內關起門來完成畫作；喜的是萬書也算與他同舟共濟，一起解決問題。他豁然感覺壓力減輕大半，誠懇地道，“姑娘真是仙女下凡的救星?！?

萬書道，“我只是助綿薄之力，公子你才是救星。”

至此，兩人的心，似乎更近了些。

李得福帶著萬書的畫，徑直找到蘇覓，經昨日廝混一天，兩人已經成了好朋友。蘇覓展開萬書的畫作細看，是一幅《月下蓮花圖》，通篇僅是黑白色，與朦朧夜色中的荷塘看不清顏色相得益彰，畫筆之下，用著墨的濃淡將月色朦朧感體現地淋漓盡致。左下角落里還有一首小詩，寫著：“xxxx”。字跡雖小，但筆鋒秀麗。

“這位萬姑娘想必就住在荷塘邊，否則絕難有如此細致入微的觀察和感悟。對于這首小詩，蘇某對書法和詩詞雖不曾下過苦工，也看得出萬姑娘頗有一些功力?！庇謱畹酶５?，“孔子學琴的故事，其中的道理放之四海皆通，此畫作者至少已掌握了畫蓮花的技巧。”

李得福讀書不多，聽別人說書倒聽了不少，知道東方古國，孔子曾學一篇琴譜，從練習曲調而起，進而磨練技法，再深入到感知琴譜之神韻志趣，直至體悟琴譜作者之風貌，推測出琴譜乃周文王所做《文王操》。把道理放在繪畫上，基本功應該是要畫其形，進而形已在心，憑借技法即可作畫；再進一層，自身所思所感已入畫中，形在無形中；再進，信筆作畫，畫中已有作者獨特風格和思想力量。

蘇覓很樂意用二兩銀子買下萬書這幅《月下蓮花》，可惜手頭沒有現錢，只得讓李得福陪他賤賣了四幅新作，剩余的碎銀子兩人一頓酒菜就花得一文不剩。

第四天清早，李得福和萬書就已起床，梳洗畢，吃過早飯，李得福說道，“萬姑娘，稍后我們取了衣服，立即趕往冀州，要是一切順利，明天就可以見到你小姨了。”

萬書忽然沒頭沒腦地說，“我叫萬書?！?/p>