穆長遠雖有些消沉，但吃了兩口菜，便覺這咸淡極合乎自己的口味，頓覺胃口大開，一時倒也吃了不少。

這杯來盞去，酒過三巡，兩人都有了幾分酒意，柳正峰看他興致漸佳，趁熱打鐵問道，“穆兄如今仕途得意，貴妃娘娘又新封皇后，眼下也只差一位賢內助了。不知穆兄……”

“我……大約這一世都不會娶妻了吧。”

穆長遠緊握著烏木包銀筷，粗大有力的指節微微泛出了些青白。

“為何？！”

穆長遠放下手中筷子，淡淡說道，“前頭的事，賢弟也都知道。如我這樣的男人，又何必去耽誤人家女子的終身？”

“穆兄何出此言？雖則如今的世道，你這年歲是大了些，但憑著你今時今日的家私門第，身份地位，何愁沒有名門淑女相配？”

說著，他忽又一笑，“小弟可是聽聞，打從穆兄退親以來，多少公府豪門請人上門說和，只是穆兄一個都沒應下。想必，穆兄眼高于頂，是一個也沒瞧上罷！穆兄口口聲聲不敢耽擱人家女子終身，這心底里啊怕不是想尋一個才貌雙全、各樣都頂頂好的女子罷？”

穆長遠搖了搖頭，長聲嘆息道，“賢弟當真是誤會了，我原本就是決意不再娶妻。”

柳正峰越發疑惑，“穆兄為何如此？所謂男大當婚，穆兄如今身居高位，后宅沒個能主事的娘子怎么能行？且不說這人來客至、人情往來，便是穆兄從朝上下來，回至后宅，連個能說說心里話的人都沒有，難道不覺枕畔寂寞？再說，穆兄不肯娶妻也罷了。但俗話說，不孝有三無后為大。你穆家除皇后娘娘外，便只你一個男丁，你若再不娶妻生子，這香火何以為繼？穆兄……全不考慮么？”

穆長遠望著桌上的金絲水晶盤怔怔出神，眸光悠遠，半日才道，“前頭那鄭氏，還是我父親與老國公爺定下的親事，她父親亡故之后，我可憐他們孤兒寡母，更想著我若娶了她，便是那家唯一的依靠，所以分外的憐惜呵護于她。誰曉得，她……”

話至此處，他頓了片刻，方又艱澀說道，“若不是兩情相悅，這強行弄來，又有什么趣味？這世上啊，大約不會有一個女子，是真心實意中意于我這個人的。”

柳正峰聽得愣怔，穆長遠這番心思實在大出他意料之外，那些好男兒何患無妻之類的言語便卡在喉嚨里，便再說不出口了。

“瞧不出來，穆兄是行伍出身，又是個武將，倒是一副……憐香惜玉的體貼心思。”

憐香惜玉？

穆長遠頗為訝異，濃眉微挑，片刻啞然失笑，搖了搖頭。

他便再不提起此事，只盡力勸酒加菜。

一時酒足飯飽，柳正峰吩咐下人撤去殘饌，另上了消食解膩的六安茶。

穆長遠濃濃的飲了兩盞，方才嘆道，“好茶！今兒倒是吃的過了，這茶來的正是時候。”

柳正峰看在眼中，微笑道，“穆兄覺著，今日寒舍這頓便飯，可還略合胃口？”

穆長遠朗笑了一聲，“不怕賢弟怪罪，往常到你府上用飯，總覺菜肴過于清淡，甚不合口。今兒這頓飯倒是好，竟把我給吃滿頂了。”

柳正峰笑了笑，“穆兄可知今日下廚的是何人？”說著，也不等穆長遠回話，自家便說道，“便是舍妹。”

穆長遠微怔，半晌無言。

柳正峰微微一笑，“為著今日這頓宴席，舍妹也下了許多功夫。她精通庖廚之道，自來卻只會做江浙一帶的菜肴，今兒這些菜色她可是費了許多心血習練出來的。”

話至此處，他意有所指道，“穆兄……這世上，終歸還是有會真正用心之人的啊。”宴席散去，穆長遠扶醉而歸。

柳正峰進了正房，見了他娘子王氏。

王氏看他進來，聞著他身上酒氣熏人，忙吩咐丫鬟送了一盞香片，笑道，“得你把兄來，就沒命灌起黃湯來了！”

說著，又關切問道，“事兒問的如何了？若是能圓了妹子一樁心事，倒也不枉費你今兒舍命陪君子了。”

柳正峰先不答話，只笑道，“怎么就舍命陪君子了？在你眼兒里，你夫婿的酒量就這般不堪？”

“快得了吧，”王氏含笑帶嗔的白了他一眼，“想著那時候你到我娘家府上提親，被我父兄勒掯著灌酒。若非我后面偷偷將酒壺換了如意轉心壺，一半酒一半水，才讓你勉強過了關。若不然啊，你還不知怎樣出乖露丑呢！那般，也就沒了咱們如今這段姻緣了。”

她久病初愈，白皙的臉上染著一抹淺淺的紅暈，倒顯出了幾分久違的熟婦媚色。

柳正峰看在眼中，心癢難搔，禁不住摟過妻子，在她唇上親了親，笑道，“若是如此，我便趁夜黑到你家去，摸到繡樓上將你一床被子卷了來。到天明，我再上你家提親，一準兒就成了。”

王氏吃吃笑著，“說的好似一個強賊，只會在我面前弄嘴，去我母家見了我爹爹和兄長，還不是像只鵪鶉一樣老實。”

兩口子說笑了幾句，又將今日的情形相互述說了。

王氏便嘆了口氣，“這聽起來，倒像是兩廂有意的，只是這樣僵持著也不知鬧的什么別扭。”

說著，又推她男人，“公婆早亡故了，你這當大哥的，妹子的事還是上心些。”

柳正峰踟躕了片刻，說道，“這世間緣法，講究個機緣，到時辰了，自然也就水到渠成。你也放心，這件事我記著呢。”

又一月，震動朝野的梁氏謀逆大案，終有了結果。

養心殿內，已為皇后的穆桑榆，伴在陛下黎謹修身側，一面替他研墨，一面瞧著他寫折子。

“結黨營私……把持漕運……囚禁良民……真是，好一個梁相國！”

黎謹修看完了三司送來的審理奏疏，雖則心中早有預備，卻依舊禁不住的氣極而冷笑不已。

穆桑榆立在一旁，靜靜聽著。

如今，梁氏覆滅就在眼前，林燕容雖暫且不知所蹤，但嬪妃私逃乃為重罪，她兩座后臺已然倒了一座，另一座的宣和太妃也是泥菩薩過河自身難保，更保不住她什么了。

眼下的穆桑榆，心中一片安泰。

片刻，她啟唇正欲說些什么，黎謹修卻忽的抬手，抓起桌上的一只官窯黃瓷龍紋蓋盅狠狠摜在了地下。

但聽當啷一聲，那只茶碗頓時在地下跌了個粉身碎骨，茶水潑濺了一地。

有幾滴茶水便落到了穆桑榆的鞋上，寶藍色團紋牡丹的鞋面，頓時就洇濕了些許。

好在，暮春時節，天氣漸熱，倒也不覺什么。

外頭守門的李德甫聽見，忙探頭問詢，“陛下，娘娘，有什么吩咐？”穆桑榆挪開了一步，揚聲道，“不過是本宮失手砸了盅子，不必進來伺候。”

李德甫一聽這話，心里知局，忙又將頭縮了回去。

穆桑榆輕移蓮步，走至黎謹修身后，按住了他的雙肩，替他輕輕按揉了起來。

半晌，他垂首低低嘆息了一聲，無奈之中帶著幾分自嘲，“榆兒，又讓你看笑話了。”“陛下這般生氣，也是為心疼子民、擔憂江山之故。梁氏一族犯下的累累罪行，可謂罄竹難書。倘或陛下視若無睹，那臣妾可當真要為大周子民一哭了。”

黎謹修抬首，望著眼前榆然巧笑、眉眼明媚的女子，不覺回之莞爾一笑。

父皇與母后做了這一世的夫妻，一起出生入死，一起平定天下，然則比起親密無間的愛侶，倒更像是一對互惠互利的戰友。

即便是在自己的妻子面前，父親也依舊顧慮著前朝后宮，一日日的戴著屬于天子的面具，久了也就忘了怎么摘下來。

父親昔年那般寵愛麗貴妃，或許也只是因著，她僅僅只是一介嬪妃，一名番邦女子，縱然隆寵加身，亦動搖不了局勢分毫。她的子嗣，也決不能繼承大統。正因如此，父親在她面前方能無所顧忌的率性縱情。

黎謹修清楚的記得，曾有一日他自書房下學歸來，途徑麗貴妃所居的陽雪樓時，里面傳出了父皇的開懷大笑。

那笑聲率性爽朗，全然不像一位冷峻威重的帝王所發，倒似是一名尋常人家的父親、丈夫，在同自己的妻兒盡享天倫。

黎謹修從未見父皇那般笑過，也從未見過父皇如對庶人黎誠遠那般對待過自己。

自己每每到父皇跟前，面對的總是一張嚴厲威嚴的面孔，父皇不是查問功課，便只是叮囑自己如何做好一個太子，絕少過問自己的饑飽寒暖，更不關心自己的歡喜憎惡。

黎謹修不知那書本上的慈愛二字為何意，父皇所有的舐犢之情仿佛都給了庶人黎誠遠。

幼年無知時，他常為此事憤憤不平，每向母后抱怨，母后卻只是淡淡的道一句“云泥有別”。

及至年長，他終于明白了這話的深意。

然而，就在麗貴妃被賜死的那夜，黎謹修卻見父皇在養心殿外的石階上席地而坐，落寞不已。

他走上前去，父皇摸了摸他的頭，生平唯一的一次念了他的乳名，“昊兒。”

父皇當真對麗貴妃有多深的情意么？

黎謹修并不覺得，只是那個可以任憑自己隨性而為的人就此不在了吧。

這世上，再也沒有那么一個角落可以供他喘息。

父皇的余生，便只留下了周開朝陛下這一個身份。

而他，他的上一世也幾乎重蹈了父親的覆轍，摯愛逝去，頂著周天子的名號孤家寡人的過完了一生。

但，他仍舊是幸運的，上天給了他重來一世的機會，并把她重新送回了他的身邊。

今生，她是他的皇后了，他的妻子，愛侶，孩子的母親……

榆兒對于他來說，到底意味著什么，或許連她自己也不知道吧……

穆桑榆被黎謹修瞧的臉上有些發熱，便自桌上拈起了紫檀木狼毫筆，蘸了濃墨，遞到了他跟前，微微一笑，“逝者已逝，陛下如今該做的，便是了結此案，給那些飽受梁氏磨折的百姓一個公道。”

黎謹修自是明白她言下何意，自她手中接了過去，卻并不急著落筆，凝視著妻子的眼眸，問道，“皇后以為，該如何處置？”

穆桑榆眸光輕轉，朱唇淺勾，“陛下，此案干系者眾，且為陛下登基以來除攝政王謀逆外的第一大案，既不宜殺戮過重而使朝野人心惶惶，又不宜從輕墮了君威。臣妾以為，梁氏既為諸惡之首，自當重懲，滿門男丁十三歲以上者斬，余者流放關外與戍守邊疆將士為奴。旁余黨羽，則按其所犯罪責輕重，或囚或發，實在十惡不赦者再斬首示眾。如此，既不會失了民心公道，又不會動搖局勢，方為兩全其美之策。”

一言落地，室內一片靜謐。

黎謹修久久不言，目光落在了穆桑榆衣衫黼黻之上，日光透過窗欞灑了進來，掐了金絲的牡丹熠熠生輝，光耀奪目，雍容華貴。

穆桑榆淺笑，如水般的眼眸凝視著他，心中一片坦然。

半晌，黎謹修抬手，輕輕撫摸著她微微隆起的肚子，原本鋒利的目光柔和了下來。

“近來政務繁忙，一向也沒顧得上看你，身子還好？肚子里的這個，還安分些？”

黎謹修心中有愧，卻又分身無暇，思慮著硬留在長春宮中，非但于事無補，倒成了一個大累贅，只得重新遷回了養心殿。

然則如此一來，白日里政務纏身，晚上待批完了折子，又每每是夜深人靜之時。