聽到要選秀的消息時秦瑤正聽著春花報備剛剛接手的后宮諸事，宮務繁雜她是一早就知道的，只是沒有想到會雜亂到這樣的地步。

宮中正經有封好的妃嬪并不多，可是太妃什么的就太多了，賢妃幾次想要裁撤舊例不是被太后擋了，就是被內務司擋了，以至于到如今竟成了沉疴。

太后太妃各居其所，年紀大了難免病痛多，內醫司每日疲于奔命，只好增加輪值的人數，可這樣一來公中開支又要增加。各宮多有空置，雖說沒了主人，可各宮原本的宮人還是照舊住在里頭，混亂不堪。各宮向各處要錢要物都是一張條子了事，可就這條子都多有不全的，許多帳都對不上。

秦瑤正頭疼，不知道該怎么辦才好的時候，偏偏太后又來傳旨，說什么大選的旨意早就發下去了，到秋天時過了初選的女孩子們就要進宮了，讓王后給提前把還收拾該準備的都置辦好，別到時候不成體統。

秦瑤沒有辦法，只好應下來，轉頭就把獨孤晟罵了個狗血淋頭。

第三日是回門日，可秦瑤遠嫁自然是沒有辦法回門的，只能在垂拱殿見一見秦國的使者，權當是回娘家了。

秦國使者是元興隆元大使，時年四十五歲，正是年富力強的年紀。元興隆按照禮制奉上禮單，足足兩抬，都是按照秦國禮儀，在鄭國置辦的，紋樣品種都多多少少地帶著鄭國的風韻。

元興隆行了三跪九叩大禮，恭敬道“臣恭請公主殿下圣安！“時人論親疏都是各自論，即便如今身在鄭國，元興隆也是按照秦國的身份來稱呼秦瑤。

“元公請起。“秦瑤忙命人賜座。“元公在鄭地多年，對鄭國風土應當了然于心吧？“

元興隆禮道“臣不敢當，不過略有所得罷了，殿下但有所問，臣知無不言，言無不盡。“

秦瑤斟酌著問“鄭國大選是怎樣操辦？“

元興隆道“年后春日放旨，年十四至十七者都需參選，未曾參選者不得婚配。二月初，各地經過初選的適齡女子，便要乘車入都參與復選，復選于宮外彤館進行。之后便是殿選，由國君陛下，太后陛下和王后陛下選出入選的女子，其余的送還本家，自行婚配。選中者暫住彤館，觀其品行，三月入宮。”

聽起來就是個冗長的過程，秦瑤謝過元興隆，說起家常閑話，略坐片刻元興隆便識相地告辭，給了秦瑤整理思緒的時間。

和親第二日便得知自己將要操辦選秀的公主，王后，普天之下恐怕也就她秦瑤一個人了吧？按照元興隆的說法，旨意在她大婚之前就已經發了出去，先前恐怕是賢妃和太后在經手，如今這燙手的山芋想要碰到她懷里來，可沒有那么容易。

當下就回了太后，自己初來乍到為了不失禮恐怕只好叫太后多多勞累了，想來太后是個慈善的人，不會和她這小輩計較。

太后噎的沒辦法，仍舊叫賢妃操辦，只是囑咐了，殿選那一日務必要王后陛下參與。

秦瑤心知肚明這是想讓她和國君起嫌隙，太后當然不愿意讓太子身上流著別國的血液。

可這正是秦瑤的使命——讓鄭國的國君和秦國牢牢地捆綁在一起。

晚間獨孤晟來時秦瑤正在臨帖，太過入神而沒有注意到揮退侍從的獨孤晟悄悄走了進來。隱身在垂地紗幔后頭，獨孤晟仔細打量自己的王后，十九歲的年紀，因為常年浸淫宮規禮教而顯得格外穩妥，可總是不經意間流露出少女的嬌憨懵懂，這是他后宮之中沒有出現過的景致。

“在寫什么？”獨孤晟一邊說著，一邊走近秦瑤，她身上有沐浴過后桂花的香氣。

秦瑤盡量無視身后貼上來的滾燙，將手上的字臨完，可還是被他附在耳側的氣息攪亂了動作，最后幾個字寫得歪歪扭扭的，差強人意。

獨孤晟看著她皺眉輕嘆，然后轉過身來面上卻含著淺笑“都怪國君，讓妾身的字寫壞了！”

獨孤晟笑“怎么不說你自己定力不夠？”

秦瑤嗔怪道“倘若國君不搗亂，妾身自然能夠把字寫好的，這和定力沒有關系！”

獨孤晟牽了她往羅漢床上去，問“你在這里住的還慣嗎？”

秦瑤看了一圈滿屋子的秦式家具，將歡喜在嘴角蕩了兩圈方矜持著回“還可以。”

獨孤晟一聲令下，宮人魚貫而入，端來各色食物，最后是八寶擂茶。秦瑤驚訝地看著他，半天說不出話來，這分明是秦國三朝的時候要吃的東西。

獨孤晟也覺得有些對她不住，滿含歉意道“我聽聞，在你們秦國，這是一早上吃的，擅自挪到了這個時候，委屈你了。”

秦瑤欣喜道“時辰不重要，重要的是，國君有這個心。”

獨孤晟看她小口吃菜，動作文靜嫻雅，怎么看怎么讓人覺得舒心。忽然想到她剛才的話“你以后別和她們一樣自稱什么妾身，你原來那樣就很好。”

秦瑤咬著下唇，淺笑抬眸凝視著他，本是再清純不過的臉，如今在昏黃燭光下竟然流露出鬼魅般的惑人姿態，眼角眉梢都是風情。

獨孤晟心下一動，推過去半盞清淡果酒。“新貢的果汁，嘗一嘗？”

秦瑤不疑有他，秀氣地抿了一口，大約是覺得味道清甜多喝了幾口，沒有注意到獨孤晟越來越深的笑意。

薄紅的臉色，盛滿水汽的眼睛，甜而婉轉的嗓音，嬌柔馥郁的香氣，細白綿軟的肌膚組合在一起成了獨孤晟對這一夜所有的記憶。像誤入桃花源的漁人，流連忘返，不肯離去。

夜深人靜時，秦瑤忽然清醒，身上的粘膩質感讓她沒有辦法無視，小心起身，隨意披了件衣裳到屋外去喊人，秋月已經等候多時，為她系上準備好的斗篷，輕聲問“陛下還好嗎？”

秦瑤點點頭，雙眼卻有些失神。就這樣嗎？

在熱水里泡了好一會兒秦瑤才將將回神，問“你來的時候尚宮大人有沒有讓你帶什么治身子的藥？”

秋月將洶涌的驚訝壓下，鎮靜道“跌打損傷之類常用的藥都有，陛下身上多處青紫恐怕一兩日都消不下去的。”

秦瑤倚在壁上悲從中來，無聲落下的淚在水面蕩起小小的一圈漣漪，很快消失不見。