一月禁足一結束，許寒清就像剛放出籠的鳥兒，想要自在地飛翔。她把周圍人的勸誡全部拋在腦后，要上街盡情游樂：梨園、賭坊、市集……她通通都要逛個夠！

就這樣盡興的玩樂了好幾天，宮中突然傳來的懿旨就給許寒清澆了盆冷水。果然，美好的時光總是特別短暫。

這天，從宮里浩浩蕩蕩的來了許多人聚到了許府門口，架勢極大。其中領頭的便是皇后娘娘跟前的紅人李公公，穿得極盡富貴。他已經有些年紀了，卻依舊是面白如雪、猴頭尖嘴，一看就知道是個口舌伶俐的狠人。

李公公等一行人來到了許府門口，氣勢煊天，說是來傳皇后娘娘的懿旨，守門家丁嚇得連滾帶爬趕忙地跑進去通稟。不一會兒，許府上上下下的人慌忙地聚到了門口，

“這不是李公公嗎？請問您來府上有要事？”許大將軍走上前一步，神情嚴肅地問道。

李公公你捏著嗓子，聲音仿佛從鼻尖里流出似的高傲，眼神不屑地說道：“喲，是許大將軍啊！這不，灑家是來傳皇后娘娘的口諭的，眾人，還不跪下接旨！”

李公公是皇后娘娘最信任的黃門，在宮中地位極高，他傳的話應該是真的，毋庸置疑。聽完李公公的話，眾人紛紛齊刷刷地跪下領旨。

“皇后娘娘口諭：許家小姐許寒清蕙質蘭心、機靈可愛，本宮甚是喜歡。特傳許家小姐進宮陪伴本宮，小住半月，共敘姑侄之情。”

“臣，領旨。謹遵鳳意。”口諭念完后，許將軍沉穩地回答道。

許寒清一聽完這旨意，整個人瞬間都懵了。皇后娘娘雖是她姑姑，但畢竟沒有血緣關系，平日里也很生疏。

皇后姑姑與爹爹關系不好，平日除了每年一次的家宴，極少聯絡。更別提她這個好幾年都未見過的野生侄女了。

“好，那許家小姐就回去好生地準備吧。明日平旦時分，會有輛馬車來專門接您進宮，可別怠慢了！”李公公的聲音尖細，卻極有威懾力。

“是是，一定不會怠慢了宮里來的人。公公，您先請先回吧。”

聽完皇后的懿旨后，許府上下都被一種低沉的氣壓籠罩著，尤其是溫夫人，臉色極其不好，欲哭無淚。

溫夫人走到女兒身邊，緊緊握住她的手，淚眼迷蒙的：“清兒，娘親舍不得你去啊！前幾日你大哥剛走，已經讓我好生難過；如今你又要進宮，去那紛亂之地，離開我的身邊，娘親實在是不放心啊！”

許寒清也緊緊地抱住了娘親。她害怕，去皇宮那種勾心斗角的地方，又沒有人可以保護她。若是有人想針對她，那可......

許傲天重重地嘆了口氣，低沉的說道：“我也不想讓清兒一個人去皇宮，可是，鳳意難違呀！皇后娘娘畢竟還是清兒名義上的姑姑，雖說不知道她此舉為何，但是她也不敢在明面上欺負我家姑娘。但佑一切順利......”

“唉！”

一番埋怨和擔憂之后，還是逃不掉。許寒清回到荷夢閣內，便吩咐杏枝將進宮所需的東西全都打包好，明天清晨出發時好帶上。

但叫喚了半天，也沒見杏枝動彈一下。他只是呆呆的站在一邊，眉頭緊蹙，好像在思考什么重要的問題。

“杏枝，你怎么呆住了？”許寒清發現一旁的杏枝有些不尋常，便提大了嗓門呼喚她。

杏枝終于回過神來，然后深吸了一口氣，以平復情緒，隨即撲通一聲跪下。這舉動把坐在席上的許寒清嚇了一跳。

“杏枝，你這是干什么呀？快起來！”許寒清焦急地站了起來，快步走上前去，想要把她給扶起來。

可是杏枝就像是粘在了地上似的，任憑許寒清怎么拉都拉不起來。

“小姐，奴婢有話想說！奴婢想陪小姐您一同入宮，這樣小姐身邊也好有個照應，希望小姐您能答應。如果您不答應，我就長跪不起！”

許寒清聽完了杏枝的灼灼真言，不由得心口一暖：這個小杏枝，時刻都在為她著想，果然不愧她許寒清將她視作最好的朋友！

“可是……杏枝，皇宮是危險之地，你我心里都十分清楚。只要有任何舉動不合規矩禮法，就會被懲罰。我不愿意你和我一同去赴險啊！”許寒清雖然很感動于杏枝的所作所為，但是她不想連累身邊的人受傷害，所以只能無情地拒絕。

“不，小姐！我一直把小姐您當做我一生最大的恩人。我出身卑賤，很小被嗜賭的爹爹賣作奴婢換錢。本以為我的一生只能是卑微低賤的，但是我遇到了小姐您。您從小就把我當親姐妹對待，關心我，照顧我。所以，這次我一定要守護在您身邊！”

許寒清聽完后，內心感動不已，眼眶也不禁紅了。看來，不答應也是不行了呢！

“好，杏枝，我們一起去吧。不就是皇宮嗎？就算是龍潭虎穴，有我們姐妹倆相互扶持，也能攪它個翻天覆地！”

杏枝激動極了，慌忙的抹掉了眼淚：“小姐，真的？太謝謝您了！”

“你快起來吧。傻姑娘！”

對呀，她許寒清長這么大，怕過什么！