所謂大城會，其實就是謝知府為了安撫民情而特地舉辦的，一來是發放一些近期從富戶中籌集的物資，二來解釋一下幾把人被擄走的事兒，三來也正好借此機會再向城中富戶口袋再摳點錢出來，讓他們當眾捐個款，多少不限，隨便給點都好。

大城會當天，知府一早就派人來請蔣山長與牛牛了。

牛牛覺得這位謝知府也是個人才，大城會居然就在城門邊上舉行。架了個又大又高的臺子，牛牛目測一下，這臺子四周圍大約有十圈人，得有個千把兩千人了，黑壓壓的一片。高臺四周還設了圍欄，應該是防止有人趁機跑上來搗亂的。高臺下第一圈站了一圈帶著刀穿著盔甲的兵士，嚴陣以待的，很有些氣勢。

謝知府以及好些官員都坐在那臺子正中，還有好些商賈富戶都坐在兩側。蔣山長被引在左側上首坐了，牛牛也在山長邊上有個位置。

牛牛自然是使了幻影訣變成那日救人時的模樣的，人群中有些人見到牛牛，立馬出現了輕微的騷動，明顯是在議論牛牛了。

那日牛牛讓白勤帶著眾人走時，以他們凡人的速度，想必沒那么快下山，應該是遠遠看見牛牛與那魔頭打斗的場景了，尤其牛牛高高的飛起在甩那白重。就是沒看見，也應該聽見符箓炸開的聲音了。

所以待謝知府讓牛牛講一講魔頭已經被除之事時，牛牛只站起身說了句：“那魔修已經被我斬于劍下。”

人群瞬間安靜了下來。

一來牛牛用了秘法，使眾人聽到自己的聲音有種深入心中的效果。二來好些人這些天也早就知道當時與魔修打斗的并不是白勤，明眼人都看得出來那白勤看起來更像是這個人的手下。所以眾人對牛牛的話也不帶懷疑的。

之后大城會的其他環節，牛牛就提出告辭了，謝知府并沒有覺得牛牛提前要走有什么不妥，反而覺得高人自然有高人的做派，所以很懂的笑著又遣人送蔣山長與牛牛回去了。

不過中午大城會結束，蔣山長又被謝知府邀去了答謝宴，這答謝宴自然就是答謝那些強行被捐款的各位富戶了。

牛牛寧啟瑜幾個對這些都沒有很大興趣，便都聚在一處聽牛牛講道論法。

冰災從第一場雪還開始到如今也將近一個多月了，一眨眼春天就要來了。溫度開始有回轉的趨勢，牛牛幾人討論完修煉的事后，就順便說起南下的事來。

幾人紛紛猜測山長會安排哪天離開永州。

而后，蔣山長回來了，并告訴他們，大約南下游學的事兒到永州城就要終止了。

原來，謝知府得知蔣山長一行人竟是要一路南下游學的，便投桃報李的將南邊的官府的邸報給蔣山長看了。蔣山長這才知道，原來南邊的各類災情更嚴重，一路上只怕流民更多。聽說琚州隔壁的宜州四月洪澇，八月干旱，現下十二月又是冰凍，總之民不聊生。宜州巡撫一干人等，日日向朝廷哭窮，希望救濟。

蔣山長到底不是不經世事的年輕人了，看那邸報就知，南邊的各個州府的情況只怕比他們邸報上的更加嚴重，而民不聊生之后會是怎樣一番亂象，蔣山長都不敢想。

何況各類災情之后便是各類病情，他們一行十幾個讀書人都是未來的國之砥柱，自己不能帶他們去冒這個險。何況本就是去游學，若是一路安全沒有保障，還談何學習呢？

于是蔣山長決定，就此終結南下的行程。待過幾日天氣再好一些就返回澧州府去。

對于這個決定，牛牛說不上很高興。

畢竟他好不容易出了一趟，還要好些地方沒去細細看過探尋過，就這么回去了，到時候又要過上連修煉都得避開旁人，小心翼翼的日子了。不過牛牛也有些想家了，覺得回去若能回家見見父母家人也還是不錯的。

也有好些覺得沒玩夠，想接著南下的。

但蔣山長態度堅決，還特意囑咐牛牛，讓他不要想著像以前一樣偷偷溜出去，到時候他可就不會替他保守秘密了，還要將牛牛給蔣玉雁的定親信物拿回去，說是不會把女兒嫁給一個未來沒個定數的人。

牛牛接下來的幾日便沒有再到很遠的山里去溜達了，只好靜靜地在小宅修煉，順便教教寧啟瑜幾個。

順便一提，寧啟瑜剛剛晉升到了煉氣二層的修為，蔣玉雁也有練氣一層的修為了，只劉誠還是引氣入體的樣子，那個丹田似乎和他的胃口一般大，怎么也攢不夠煉氣一層的靈氣。

大約過了七八日，外頭的冰差不多都化了，雖然解凍期間有些冷，但許多難民見天氣轉好了，凍也化了，便開始陸續回鄉去了。

蔣山長也決定這幾天就返程。

通知眾人，早早的收拾起來，大約用了兩三日，就正式啟程回澧州了。

回程的路線，與來時又不同。這回不經過錦州，而是直線走，一路從永州出發，經過徽州、甘州，再抵達津水，因是逆水，便不走水路，只沿津州到澧州去。

牛牛估計了一下，若是途中不像來時那樣松散，就正常白天趕路，夜間歇息，約莫一個月便可回到澧州去了。

果不其然，眾人一路用了一個月零三天，到了澧州府。

從九月出發，到如今回來，也有五個來月了。離家許久，蔣山長便決定先讓眾人都回家歇息個十來天，再回府學上課。

眾人哪有不高興的，就是牛牛也很想家了。

本來在路上，牛牛還沒覺得回來有什么，這一到澧州府，牛牛便覺得歸心似箭，只恨不得現在一個御風訣就奔到家門口去，只可惜這同窗都在，只好按捺住這份急切了。

待眾人在府學歇息了一晚，略解了舟車勞頓之苦，第二日便都早早的都準備回家去了。

牛牛與劉誠都回青石鎮去，寧啟瑜則在府城有宅子，而且他爹娘均不在澧州，也懶得趕路，打算再歇息四五天，再回去看看他祖父就是了。

于是牛牛就與劉誠一早出發回青石鎮了。

回到青石鎮已經是第二天的下午了，這還是牛牛看劉誠實在是坐馬車坐的辛苦減了些速度。不然按他這匹馬和這馬車，一個人走一天絕對回得來。

張栓一家早就接到牛牛要回家的信了，這幾天天天都在等著牛牛回來。

冬梅更是隔一會就到門口瞅一眼，見牛牛的馬車遠遠過來時，便立馬喊著：“爹、娘、姐姐，牛牛回家來了！到書院后門那頭了！”

張家眾人都十分喜悅，出來迎接遠行歸來的牛牛。賀氏見牛牛長高了也更瘦了，更是心疼得流了眼淚。

見牛牛回來了，張栓還托人給春花帶信，叫她也一起到家里來聚一聚。

春花竟在入夜之前，帶著兩個孩子與柳遠趕在晚飯前來了。

一頓晚飯賀氏幾個女眷也是花了好些心思，這頓飯牛牛更是覺得吃得十分舒暢，只覺得一路上的無聊與枯燥都散去了，心中高興，又多了些安詳。

一家子聚齊，絮絮叨叨之下，眾人自是好一番落淚感動不提。最后月上中天，眾人才慢慢散去。

第二日，劉誠就來張宅找牛牛玩了。

劉誠一進門就是好一通抱怨，一是他爹根本不記得他要回來，二是他家中那位姨娘與他的那個大哥哥更是好一番酸言酸語，說他竟也入了府學云云，竟還去游學，不知體諒家里辛苦，一走就是大半年之類，直說得劉誠晚飯都吃不香了。

牛牛也知道他家里糟心，便留在家中玩耍一天，吃過晚飯再走。劉誠欣然同意，直呼：“致和哥哥！你可真是我的大救星！我可是不想回去吃飯了！中午我想吃大烤翅！有嗎？”

賀氏也喜歡劉誠這個孩子，見他又與牛牛親如兄弟，再加上牛牛和她說了劉誠家中的一些事情，更是對劉誠十分憐愛同情，當天的飯菜，就加了許多劉誠愛吃的。

劉誠和牛牛玩，其實就是牛牛在讀書或是照管藥材靈植時，他像跟屁蟲一般跟在后頭叨叨叨。牛牛也習慣了這樣的小胖子，雖說眼下小胖子快要變成大胖子了。

不過現下劉誠也引氣入體了，便不再是一直一個人自說自話了，偶爾問些對道法上的問題，牛牛也算和他有問有答的，兩人有話說了。

劉誠除了看牛牛做事，還跟著牛牛一起修煉。

牛牛就順便把他也帶到清和居去了。

沒想到小胖子竟然在清和居打坐了一會兒，便晉升到練氣一層了。

他那個大胖丹田，終于攢夠了靈氣，開始反哺小胖子的經脈身體了。

還別說，別看劉誠靈根細弱斑駁，但經過牛牛的調理，開始修煉時也很是純粹了。如今這慢慢修煉下來，發現他這單靈根到底是單靈根，也有他的好處。

比如吸收的靈力都非常純凈，且因劉誠體質的原因，他這才正式進入煉氣期而已，牛牛就感覺到，小胖子晉升那一陣，整個百藥園中的土靈力全部向他靠攏涌動，最后徐徐被吸收了。

要不是這百藥園有好幾處匯靈陣，只怕里頭的靈氣經不起劉誠晉升的折騰。

因為終于有練氣一層的修為了，劉誠非常高興，晚上吃過飯回去時，也沒有向以前每回要走時那么依依不舍的樣子，反而蹦蹦跳跳高興的走了。看得賀氏一陣稀奇，還覺得是不是牛牛又忽悠了這個傻孩子，到時候又讓人瞎歡喜一場。

不過冬梅卻好像發現了什么，好奇的盯著牛牛看了好幾眼。

牛牛知道總有一天家里人會知道他是修士的，特別蔣山長知道他是修士這事后，便沒打算繼續瞞著家人了。

他仔細想過，這一世他現下最大的心愿，就是讓家里的人都高高興興快快樂樂平平安安的，若是自己這么大的事兒都瞞著他們，連至親的人都提防著，那還有什么意趣呢？

所以牛牛就不管冬梅這會兒怎么看，反正他已經打算待會兒就將這些和家人講了。