皇家天壇，巍峨莊重。

因著皇帝罪己，向天表陳，周遭兵甲護衛反正在明面上是不能被瞧見的。

為了維護好老皇帝這么個上天呈表的好姿態，他們可憐地只得各個得找土堆草叢深坑里趴著躲著，啃著爛泥嚼著草根也得耳目清明，時刻關注那邊大冬天穿著單衣，凍的半死的老皇帝的動靜。

心里忠是忠的，委屈卻也伴身而出，硬是壓在了鐵骨錚錚的忠義之下。

若說他們是忠，那么劉永便是虔誠了。怕是那滿天諸神堆疊在一起拿秤砣稱了斤兩，也抵不過自己主子萬歲爺的一根頭發絲兒。

他老遠地就瞧見了自己心里虔誠對象跪在那空蕩一片的曠地上，單薄的身子風吹蒲葉似得搖搖欲墜，心里頭的苦水差點翻涌到嘴里，忍了半天也沒忍住，眼眶紅了。

腿腳靈利，趕忙著從側邊的階梯上去，跪著擁在了皇帝的身后：“主子萬歲爺，奴婢回來陪您來了。”

老皇帝嗯了一聲，眼睛先沒睜，問道：“衣裳換好了？”

劉永：“換好了，絕不會再沾了主子的圣顏。”

老皇帝這才睜了眼睛打量，奇怪地“咦”了一聲，“大冬天的，怎么換來了一件單衣？”

劉永笑：“冬天當值的衣裳全給洗了，這些天天冷，還沒干呢。”

老皇帝略有動容，看了看自己為著罪己而穿著的單衣，又看了看忠仆跟著旁邊穿著的一層衣裳，嘆道：“也就你把朕當成了個人。”

劉永：“主子不能這么說。天下百姓都惦念著君父呢！”

老皇帝：“惦念也不是什么好念想。朕心里頭也能猜出些東西，這幫子人呀，河清海晏時候歌功頌德，天災人禍時候就只能叭叭著嘴巴搗亂了。你看，老天不降雪，罪得全推到了朕身上，他們怕是都跪在老天跟前，可勁兒地把朕的罪狀罵得干凈，罪名我都替他們想好了，什么禍害忠良.......”

劉永吃了豹子膽的立刻打斷了：“那是百姓耳目愚鈍，腦子混沌，不知曉主子的大局布置！”

老皇帝坦然：“不過這倒也沒什么，總擔了人家喚一聲‘君父’呢。”

誰家老子和兒子能真把仇給結死了呢？也經常就兒子單獨地在那對著墻罵叨。

劉永看著主子難過，心里也不忍，翻著腦漿子想找點什么好兆頭來說道，翻了翻，卻只有個不知好壞的兆頭。

劉永思量了一下，又想到了那句‘禍害忠良”，心里一橫，直接說了：“主子，奴婢剛剛得了個消息，說是京衛指揮司沈將軍家的王姨娘，給他家生了丫頭。”

這年頭，能成為將軍的條件苛刻。首先得有爵，其次得有功，最后還得握著兵權。可惜了，這位沈將軍一個都占不到。

一個都占不到卻還能被人稱為將軍？那便是有一方出類拔萃到舉國皆知的功績。

他的功勞和前幾個月問罪的王儒是一階梯的，平亂反賊安定太平，敬的都是萬世之功。

可惜下場不同。一個退了二線窩在家里老婆孩子熱炕頭地燙火鍋，一個背著罪債飄蕩無所依，如今也不知在吃哪個墳頭的冷饅頭。

老皇帝感慨似的先笑了兩聲，直接罵上了：“他沈書平家得了個丫頭還用得著報到朕的面前？朕還以為東邊的泰山生了個福娃娃呢！丟人丟到老天面前了！羞不羞燥不燥啊，啊？還屁顛屁顛跟朕眼前說他家得了個丫頭，那是朕的福氣嗎？是天下的福氣嗎？那就是他老沈一家的福氣！”

頓了頓，又說道：“也是那個老王家的福氣。”

劉永到底是跟著皇帝長大的貼心人，聽了這般說法，心下軟了，回道：“萬民臣工都尊著主子為君父，沈將軍家得了個丫頭，也算是主子得了個丫頭。”

老天似有所感，壓進髓骨的寒氣好像緩了緩。

老皇帝敏銳地睜了眼，抬頭往天上看，

紛紛揚揚的，像是從棉花團里撕扯下的棉絮，漫無目的地四散在半空上，不吝得時間似得，飄得極慢，故意一般得吊人胃口。

劉永摸了摸臉上的冰渣子，蹭下了指尖大的一丁點，視若珍寶似得舉到了眼前，雙眼盯成了哥斗雞，怕它跑了似得謹慎。而后小心翼翼地把手往下降了降，舉到唇邊，試探似得舔了舔。

涼而無味，是雪！

劉永一抹臉，冰濕冰濕的，也不知是雪飄下來了，還是淚灑下來了。

“主子，是雪！是雪！”一輩子謹慎小心的老奴鮮有失態的時候，此刻卻恨不得手舞足蹈，“主子，老天降雪了主子！”

皇帝迎合似得說道：“降雪了，降雪了。”接著才又帶了點歡欣的放松調調繼續道，“那丫頭還真是個有福氣的丫頭。”

劉永一頓，眼里頭包了淚：“主子.......”

瑞雪兆豐年，該是還不錯的一年。

沈鏡在庭院外頭大聲嚷嚷：“爹，娘，大哥，你們快來瞧瞧！”

屋子里血腥氣甚濃，卻沒了躺在床上的人。沈老將軍面色不佳，一巴掌拍在了桌面上怒道：“你瞎嚷嚷什么？”

沈鈳從小識文寫字，墨香氤氳里醞釀出了一副不同于他爹的好脾氣，他探身往外頭瞧了一眼，面上也露出了笑顏：“千門萬戶雪花浮，點點無聲落瓦溝，全似玉塵消更積；半成冰片結還流.光含曉色清天苑，輕逐微風繞御樓。”

忽的，他的臉上笑容又散去，憂愁從眼里降降溢了出來。

沈鏡杵他爹卻不怵他哥，大跨兩步便鵪鶉似得躲到了沈鈳身后，好奇問道：“你在念叨什么詩，還怪好聽的。”

沈鈳感慨似得拍了拍弟弟的肩膀：“人傻就要多讀書。”

沈鏡：“可爹讓我多習武。”

沈鈳：“所以爹也傻。”

被親生兒子腹誹的沈老將軍蹭蹭地走過來，一瞧見外頭飄飄而落的雪花先是一怔：“下雪了？”而后心寬起來，“這下可好了，百姓無災，萬歲爺也心安了。”

沈鏡：“那可不是。”

沈鏡初生牛犢不知察言觀色，年輕著就愛多湊熱鬧，沈老將軍一瞧見這沒心沒肺的兒子就想拿腳踹：“你個渾小子，家里頭剛死了個人，你就這般輕浮狷燥，你......”

父子倆一人跑一人躲，誰都沒使上真功夫。

沈鈳瞧著這幅畫面，眼中帶笑，也不阻止，只抬腳往院里頭走去。那中央處立了個石桌石凳，桌上一壺茶水一盞淺杯，都已經蓋了薄薄一層淺疏積雪。他也不嫌涼，倒了杯茶水就著冰雪了，一仰頭，便滾進了肚子里。

平地已沾盈尺潤，年豐須荷富人侯。

肩膀上忽的被人一拍，抬眼便是自家弟弟人畜無害的笑臉，旁邊沈老將軍在罵：“你弟弟我是管不了了，你拿去收拾去。”

沈鈳坦然：“二弟做的沒有錯，又何必受罰？”

這話一出，沈老將軍是成功地安靜下來了，抬頭環顧四周自家圍墻，不發一言。沈鏡倒是不好意思，小步子踱到了自家大哥身邊，小聲認錯道：“剛剛是我瞧著外頭大雪高興了些，王姨娘才走.......”

“少年不知愁滋味，我曉得的，“沈鈳點頭道，“何況家里頭添了個嫡出的姑娘，也是值得高興的大喜事。死了個姨娘，沾不了咱家的晦氣。”

沈鏡的腦子一下接受不了這么多的信息，悶頭在那苦思冥想去了，沈老將軍卻一轉眼便明晰了這句解釋，不由欣慰道：“當初把你送去王儒身邊教養，王儒曾與我說你有將相之才，我以為是客套，如今才發現了你心思的縝密。”

沈鈳嘴角柔軟地彎了彎：“是父親布了場好棋，把我自小送到王儒身邊教養，得名師啟蒙，是我的十世之福。”

沈老將軍捻了捻胡子，很滿意這樣的回答，一扭頭，看著小兒子懵懂的眼神圓鼓鼓地轉，又把面孔給板了起來，斥問道：“你聽懂了嗎？”

沈鏡被這突然拔高的聲調給唬了一跳：“大概吧.......”

沈老將軍氣不打一處來：“你！”

沈鏡連忙接口道：“反正有我哥！”

沈老將軍：“你個渾小子，你個小混蛋！你這么賴著你哥，你哥能護你一輩子？”

沈鈳長久地端著一副文質彬彬的溫文模樣看著自家人胡鬧，聽了這句，卻是站直了身子，一本正經地朝沈老將軍拱手行禮：“生為將軍子，長為弟妹兄，自當行教導之禮，盡看護之職，若非身死，絕不褻責。”

沈老將軍點頭道：“身為兒子和長兄，你是合格的.......但若是為官呢？”這問題不止是拋給了大兒子，順帶著也偏頭，遞給了小兒子：“你說呢？”

沈鏡幾乎是沒有猶豫，舉著拳頭呲牙咧嘴：“萬世忠義！”

沈鈳抬頭，眼里似是星光滿目，緩慢而堅定地難得跟隨了弟弟的腳步：“萬世忠義。”

“好，好，好！”沈老將軍看來是對這個回答十分的滿意，“得少年如此，我朝有望！”

沈老將軍看來是高興壞了，滿意極了，看著兩個兒子的目光都是一片熱切，周遭的雪花感受到了這人形一片的危險溫度，和北風打了個商量，往另一邊偏著飄了去。

得了父親贊許的評價，沈鏡打心眼里還是高興的，不過這高興持續了一會兒就不對味了——他笑得臉有點僵。

沈鏡嘴角保持微笑弧度，緊著牙關湊近了沈鈳悄聲咬耳朵：“老爹要用這樣的目光看咱們看到幾時？”

沈鈳：“不知道。”

沈鏡：“我覺得被他這樣盯著，比打我一頓還要難過難熬。”

沈鈳：“所以才要這樣。”

沈鏡：“？”

沈鈳：“你以為你與我這般話語，父親聽不到嗎？”

沈鏡：“！”

怎么可能聽不到，老爺子戰場上出生入死賺回來的將軍職，身上沒點真功夫傍身，那是不可能的。

沈鏡跟僵尸似得梗著脖子慢慢轉過臉，硬著頭皮硬生生地對上了他老爹的目光，經過了一場點撥，他也總算是發現了自家老爹眼里的目光，除了欣慰期盼，還有幾分惡趣味的戲謔。

沈鏡這才發現自己又被戲弄了。

這日子當真是過得艱難。

他嘴巴里干巴巴地發苦，心里哀嚎：“老天垂憐，能不能派個神仙來拯救一下我，天使爺也行！”

前院掌事的忽然提了下擺匆忙忙來報：“老爺，前院兒天使忽然駕到。”

兩兄弟同時看向了那管事，沈鈳心思圈圈繞繞轉了幾圈也沒理出個好道兒來，嘴唇抿得死緊，透出幾分慘白；沈鏡腦子里煙花似得炸開，僥幸與疑惑并存。

沈老將軍忙問道：“可有禮制？”

管事答：“一人來的。”

沈老將軍繼續問道：“可知名號？”

管事：“那天使是四品官戴，只讓我通傳‘灑家劉某做了不速之客，還乞通稟。’便再不說一句話了。奴才把他安排在了上位，已經著人伺候著了。”

沈老將軍眉頭緊皺：“怕是掌印公公劉永到了，這怕真是個不速之客。”

沈鈳：“父親別急，家里頭已經全然安排妥當。再者，若真是出事，那便不會是單個的天使來了。怕是陛下有什么要事，須得單獨地秘密布置，這才遣了人來。”

“我兒覺得，不是壞事。”

沈鈳鎮定答道：“最起碼天使此番前來，不是壞事。”

沈老將軍欣慰道：“有我兒這句話，我心里底氣倒也是足了些。管事帶路吧。”

管事道：“老爺，要不要通知下人們，把香案些的東西準備好，也怕到時候手腳忙亂，慌了場面。”

沈老將軍擺擺手道：“不必，既然天使是單獨一人來的，怕是機密事抑或是他事。這兩種事兒萬歲爺都不會明著下旨，香案不必準備，拿幾個一等封來，銀錢不必吝嗇，往里頭多塞點。”

處置安排妥當，沈老將軍便理了理衣冠，大步走了開去。沈鈳顯然是對自己父親這般的處理很認可，扭頭對自家弟弟說道：“父親處事周全，你該多學學。”

沈鏡看了看自家老爹的背影，再回頭看大哥時候咽了咽口水，問詢道：”你剛剛還說老爹傻。”

“那是我說錯了。”

“.......”

“知錯能改，善莫大焉。”