戲曲從哪里來？

在遠古時代，先民們披著獸皮，敲打著石頭載歌載舞，最原始的歌舞誕生了。當他們祭祀（jì sì）神明和先祖時，負責祈禱的人一邊跳舞一邊念祝詞，祈求風調雨順、糧食豐收、人口增長、戰爭勝利等，這種舞蹈與唱詞的組合就是原始戲曲的雛（chú）形。

被當做小丑的俳優

到了夏朝末年，俳（pái）優出現了。他們是一群表演滑稽（jī）戲、雜技等技藝的藝人。他們會很多表演手段，甚至為帝王服務，游走在宮廷和民間。

戲劇活化石

商朝和周朝時期舉行的祭祀大典，被稱為“大儺（nuó）”。“大儺”一年舉行三次，祈禱能夠驅逐瘟疫（wēn yì），躲避邪祟（suì）。“大儺”儀式上有樂器伴奏，還有舞蹈，這種舞蹈叫“儺舞”。人們戴上面具，穿上特殊的服裝，拿著各種器具，表演驅趕妖魔鬼怪的故事，叫“儺戲”。

“大儺”在商周時期是非常隆重的官方祭典。漢唐時期，宮廷依然會舉行驅儺儀式。直到宋朝和明朝仍然有驅儺的記載。如今作為最古老的文化之一，儺戲成為國家非物質文化遺產，被稱為“戲劇活化石”。

“頌”與“九歌”

《詩經》里的“頌”和《楚辭》里的“九歌”，都是祭祀時配合舞蹈表演的唱詞。在端莊悠揚的樂曲聲中，舞蹈表演者配合樂曲翩（piān）翩起舞，負責祭典的官員唱出祝禱詞。

來自遠古的戲曲

中國的戲曲和曲藝，吸收了這些原始歌舞、祭祀和表演的各種特點，逐漸開始萌芽。在之后的數千年歲月里，戲曲和曲藝一直吸收各家所長，最后成為包括文學、音樂、美術、舞蹈、武術、雜技和表演等藝術在內的文化種類。

面具

面具俗稱“臉子”，是儺戲非常重要的道具。

表演儺戲的人戴上各種各樣的彩繪面具，邊唱邊跳，叫做“跳儺”。