前言

廣東梅州是國家歷史文化名城，是歷史上客家民系的最終形成地、聚居地，更是全世界客家人的精神家園，被譽為“世界客都”。

梅州作為著名的“文化之鄉”，客家人篳路藍縷、披荊斬棘、吃苦耐勞、開基創業、耕讀傳家，崇文重教。以儒家忠孝仁義禮智信、修身治國平天下的儒家文化思想為指導，客家人傳承了古老的漢文化。尤為可貴的是，客家人歷來無論身在何方，無論戰亂遷徙或遭歲月炎涼，都始終追求著一個國家和民族最深厚的潛力——文化。

楹聯是中華民族的優秀傳統文化之一，但在明代以前，由于文人墨客一直把楹聯和戲劇當作是詩詞曲賦以外的文字游戲，置于“末技”或“小技”的地位，未能得到較大的發展。直至明代之后，楹聯在明洪武，清康熙、雍正、乾隆等幾個皇帝的推崇下，才從皇家宮廷落到民間百姓家，也從官宦人家、文人墨客的廳堂書齋普及到農家茅舍、三教九流和商賈招牌門面。此后，一批批著名楹聯作家也應運而生，專門的楹聯書籍如雨后春筍，為漢民族這個雅俗共賞的優秀的文學體裁推波助瀾，為這“后發”的幼苗提供生長的沃土。這個時代的楹聯文化，大有后來居上之勢，很快成為文學中應用范圍最廣、使用頻率最高的一種文體。

梅州位于廣東的東北部，東鄰福建，北接江西。雍正十一年（1733）嘉應州（今梅州）成立之后，成為閩粵贛邊區政治、經濟、文化的中心。粵東北地區經濟的發展，刺激了楹聯文化的普及風行。其楹聯文化的積淀久遠深厚，與客家文化有著千絲萬縷的關系。明清為楹聯的鼎盛時期，這個時候，正是中原部分漢民大舉南遷的年代，南徙的漢民與當地的土著居民很快融為一體，成為漢民族的一個重要的客家民系。

客家人崇文重教，成就了一批著名的嘉應州楹聯作家，如宋湘、李載熙、丁日昌、黃遵憲、丘逢甲等等，不勝枚舉，群星燦爛。專門的聯書也相繼問世，入輯本書的優秀楹聯作品也就大多出于這個時期。如翰林學士李載熙的《集論座位長短聯》是清代咸豐五年（1855）在皇城北平初版；王漱薇纂輯的《梅聯最話》于中華民國二十八年（1939）出版，多取材于明、清和民國時期；陳展騏著的《壽竹廬楹聯》和《壽竹廬楹聯續集》，也于民國年間分別在梅縣和上海出版。

本書收入的400多位楹聯作者的近3000副對聯，是這一時期梅州最有代表性的優秀楹聯作品。這些作者，也大多是這一時期的文化名流。在編輯這本書的時候，為了便于讀者閱讀，我們對部分聯作的創作背景作了簡注，亦對部分聯語加以賞析和點評。

在本書付梓之際，我們深謝李謀元、饒中、魏金華先生等提供入輯作品有關人士。在梅州市委和市政府有關領導的大力支持下，使梅州歷代聯家的心血得以保存，更使梅州楹聯文化得以傳承。但我們囿于聞見，限于水平，未能收集更多楹聯佳作，未能對所收集到的作品作更詳盡詮釋解讀。祈希方家和讀者正繆。

陳平識于梅州 2015年10月