第二節(jié) 藩王生涯

崇禎帝當(dāng)信王前后的這段生活基本上都是在宮廷中度過的。在老百姓看來，帝王子孫們的宮廷生活一定非常幸福。其實(shí)不然，除了物質(zhì)生活比較富足以外，其他的樂趣并不多，甚至可以說是枯燥乏味的。他們要沒完沒了地參加各種朝見和祭儀，都要一本正經(jīng)，不能有半點(diǎn)兒戲。除此之外，就是跟隨幾個大儒一天到晚地誦讀儒家經(jīng)典。只是當(dāng)他們偶爾到郊外走動時(shí)，才能目睹到一些民間的生活情趣。

天啟二年（1623）九月二十二日，朱由檢被皇兄天啟皇帝冊封為信王。按照明太祖朱元璋定下的典則，皇長子繼承皇位，長子的諸弟都要被封為藩王。諸藩王享受的待遇禮儀“下天子一等”。明初的藩王權(quán)力很大，邊塞上的幾個藩王都擁有重兵。明成祖原來就在北平（今北京）當(dāng)藩王，時(shí)稱燕王，后來發(fā)動了“靖難之役”，用武力從侄兒建文帝手中奪取了皇位。明成祖深知藩王權(quán)重對皇權(quán)的危害，即位后大力削奪藩王的權(quán)力。他將權(quán)勢較重的幾個藩王遷徙到內(nèi)地，大幅度削減其護(hù)衛(wèi)軍；他禁止諸王節(jié)制武臣，將軍事指揮權(quán)轉(zhuǎn)移到朝廷任命的將領(lǐng)手中，并禁止藩王干預(yù)地方事務(wù)。宣德時(shí)又增加了許多藩禁措施，如皇族人員不得參政、出仕，也不能從事士農(nóng)工商“四民之業(yè)”，出城二王不能相見，嚴(yán)禁藩王與官府交結(jié)。明中期又增加了一些藩禁措施，甚至規(guī)定藩王不得入朝。于是，明宗室成員就成了“徒擁虛名、坐糜厚祿”的寄生蟲。對于崇禎帝來說，五年的信王生活是他一生中最愉快的階段。他比皇兄天啟帝小五歲，小時(shí)候經(jīng)常在一起玩耍，二人十分友愛。這時(shí)有皇兄的庇護(hù)，自己又有了信王的身份，侍候自己的人又那么多，無憂無慮，盡可以痛痛快快地過日子了。

如果說信王還有什么遺憾的話，那就是自己的生母死得太早，使自己過早地失去了母愛。自己當(dāng)了信王，生母也才有了“賢妃”的封號。她生前一直是身份很低的淑女，死后七年才母以子貴，得到了個“賢妃”的正式稱號。隨著崇禎帝年齡的增長，再加上儒家孝道思想的熏陶，他越來越懷念自己的生母，有時(shí)坐在屋里暗自流淚。當(dāng)時(shí)他仍住在勖勤宮，有時(shí)問近侍：“西山有申懿王墳嗎？”近侍回答說：“有。”因?yàn)樽约菏切磐酰荒茈S便出京，違犯了藩禁，那可是大事，所以就偷偷地交給近侍一些銀兩，要他買些燒紙香燭，代自己到生母墳前祭奠一番，算盡點(diǎn)孝心，也是對自己心靈的一種安慰。

崇禎帝當(dāng)信王前后的這段生活基本上都是在宮廷中度過的。在老百姓看來，帝王子孫們的宮廷生活一定非常幸福。其實(shí)不然，除了物質(zhì)生活比較富足以外，其他的樂趣并不多，甚至可以說是枯燥乏味的。他們要沒完沒了地參加各種朝見和祭儀，都要一本正經(jīng)，不能有半點(diǎn)兒戲。除此之外，就是跟隨幾個大儒一天到晚地誦讀儒家經(jīng)典。只是當(dāng)他們偶爾到郊外走動時(shí)，才能目睹到一些民間的生活情趣。

每當(dāng)皇帝要舉行大祭時(shí)，信王都要去助祭。例如郊祭，即冬至到南郊祭天，夏至到北郊祭地；謁廟，即謁祭太廟，這里供奉著朱家皇族的列祖列宗，另外還有元旦和冬至舉行的大型朝賀，信王都要參加。凡遇到這類隆重的場合，信王都要“服袞冕”。“冕：五彩、九旒；衣五章，裳四章”。即帽子有五種顏色，九條飄帶。“衣”是指上身服飾，有四種顏色。這類祭儀和朝見成了信王宮廷生活中的重要內(nèi)容。在這種場合都要規(guī)規(guī)矩矩，雖然年齡還小，但絕不許嘻嘻哈哈。第一次參加可能還覺得挺新鮮，但時(shí)間一久，其枯燥乏味是可以想象的。

宮廷生活的另一項(xiàng)重要內(nèi)容就是學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典。自明初以來，這類宮廷教育一直很嚴(yán)格。明太祖朱元璋小時(shí)候沒機(jī)會上學(xué)，后來只是在馬背上學(xué)了點(diǎn)文化，一生都為自己文化水平低而遺憾，所以特別重視對子孫們的教育。皇宮中建有大本堂，作為皇家子孫們學(xué)習(xí)的場所。堂中藏有大量歷代典籍，以供這些皇家子孫們觀覽。征聘一些大儒，輪班為這些孩子們授課，講四書五經(jīng)，講封建禮法。尤其是講到歷代興亡事跡時(shí)，都要詳細(xì)說明某事應(yīng)該怎么做，不應(yīng)該怎么做。為了提高這些皇家子孫學(xué)習(xí)的興趣，還經(jīng)常從外廷找一些年齡相仿的孩子進(jìn)來，以充當(dāng)伴讀。起初，這些伴讀都是找功臣子弟，明中期以后，有時(shí)用一些伶俐的小宦官充任。如天啟初年任秉筆太監(jiān)的王安原就是伴讀，朱由校、朱由檢兄弟都和他在一起讀過書。朱由檢在這種地方讀書，平時(shí)一舉一動都要合乎封建規(guī)范。這對一個天真爛漫的少年來說，并不是愜意的事。

朱由檢除了要讀儒家經(jīng)典外，還要讀《昭鑒錄》《祖訓(xùn)錄》等書。這是明朝宮廷的傳統(tǒng)讀物，是朱元璋命儒臣們編寫的。書中搜集了古代藩王的一些善惡事跡，借以教育大明王朝的后世子孫。這實(shí)際上就是明朝皇室進(jìn)行宗法教育的讀本。朱由檢平時(shí)不茍言笑，讀書認(rèn)真，字也練得舒展流暢，在學(xué)堂從來不惹是非，頗得老師們的喜愛。

朱由檢當(dāng)信王不久，平時(shí)撫養(yǎng)他的莊妃抑郁死去。這使朱由檢極為悲傷。莊妃雖不是他的生母，但平時(shí)都以母子相稱，二人相依為命。莊妃的去世打亂了朱由檢平靜的生活，終日恍然若有所失，悶悶不樂。天啟帝很心疼弟弟，就命張皇后為弟弟選婚。當(dāng)時(shí)由神宗劉昭妃掌皇太后寶，張皇后就和劉昭妃商議，選中大興的周氏為信王妃，也就是崇禎帝即位后的周皇后。她身體雖然比較孱弱，但體態(tài)端莊，性情謹(jǐn)慎，頗得朱由檢的歡心。二人相親相愛，大大減輕了因失去莊妃而帶來的苦悶。自成婚以后，朱由檢除了參加一些必要的活動外，整天和周氏廝守在一起，兒女情長，道不盡的恩恩愛愛。不久，朱由檢就顯得精神萎靡，沒精打采，接著就病倒在床。下人忙召來御醫(yī)診治，但朱由檢并不服藥。大概是因?yàn)樗雷约旱牟∫颍运蛴t(yī)解釋自己不服藥的原因說：“服藥千劑，莫如獨(dú)宿。”朱由檢這時(shí)才十六歲，兩個御醫(yī)聽到這個年輕人能說出這番話，頗為敬佩，認(rèn)為他“天性過人”。果然，他獨(dú)宿了一段時(shí)間，經(jīng)調(diào)養(yǎng)，身體很快就恢復(fù)了過來。

按照明代皇朝舊例，每年從三月四日起，宮眷們都開始穿綾羅。這時(shí)春暖花開，此后的一個月是宮眷們賞花的時(shí)節(jié)。尤其是觀賞牡丹，在宮中最稱盛事。當(dāng)牡丹花開時(shí)，宮眷們用彩綢做成小棚，來保護(hù)這些花中之王。如宮中沒有什么大的變故，在這一個月里各宮相邀，于花園中設(shè)宴，寫詩獻(xiàn)賦，殆無虛日。天啟七年（1627）春天，魏忠賢獻(xiàn)給信王府二百株牡丹，植于庭院，第一株為“御袍黃”。當(dāng)年秋天，天啟帝即駕崩，朱由檢繼位。許多人私下議論，朱由檢春天得御袍黃牡丹，大概就是繼位的吉兆。從這件事可以看出，魏忠賢頗工于心計(jì)。

歷史上有許多偶然因素，有些偶然因素甚至影響到整個事態(tài)的發(fā)展。崇禎帝繼位就純屬偶然。這是因?yàn)椋绻靻⒒实塾袃鹤樱徒^不會由崇禎繼位。崇禎帝只是光宗第五子，除了天啟皇帝外，他還有三個哥哥，即使天啟皇帝沒兒子，按輪序，崇禎帝只能排在三個哥哥的后面。說來也巧，他這三個哥哥都早早地死去了。正是由于這些偶然因素，才促成崇禎帝繼承了皇兄的帝位。

本來，天啟皇帝是可能有兒子的。天啟皇帝的張皇后性嚴(yán)正，不阿附魏忠賢、客氏等人。天啟年間，魏忠賢和客氏相互勾結(jié)，傾陷正人，張皇后數(shù)次向天啟皇帝說及他們的過惡。客氏是天啟皇帝小時(shí)的乳母，自恃對皇帝有養(yǎng)育之恩，頗為驕橫。客氏和魏忠賢為“對食”，形同夫妻。在明代，宦官和宮女結(jié)為“對食”的情況很普遍，雖然他們不能過正常人的夫妻生活，但可以相互體貼，也是一種很大的安慰。張皇后看不慣客氏的惡行，曾把客氏召來，要繩之以法。因有他人勸解，便將客氏訓(xùn)斥一通后放回。有一天，天啟皇帝回到后宮，見張皇后正在讀書，便問讀的什么書，張皇后說：“《趙高傳》。”張皇后顯然是用秦時(shí)的大宦官趙高來隱喻魏忠賢。天啟皇帝聽了以后若有所悟，卻沉默了好大一陣，沒有說話。魏得知后，恨得咬牙切齒。客氏和魏忠賢在外邊廣布流言，謂張皇后并不是張國紀(jì)之女，而是某一個罪犯的女兒，幾乎使天啟皇帝信以為真，差點(diǎn)將張皇后廢掉。天啟三年（1623），張皇后懷了孕。天啟皇帝也很高興，盼望生個兒子，以便日后繼承自己的皇位。但是，張皇后身邊的人，只要對客魏不俯首帖耳，就被撤離，換上客魏的私密心腹。這些人暗中使用狠毒的手法，使張皇后不正常流產(chǎn)，“竟損元子”。天啟皇帝的范慧妃生有一子，但又夭折了。因此，天啟皇帝死時(shí)沒有兒子，幾個年長的弟弟也已死去，所以只能由皇五弟朱由檢繼承皇位了。如沒有這些偶然因素的巧合，也就沒有歷史上的崇禎皇帝，歷史就會呈現(xiàn)出另一種面貌。

朱由檢在宮廷中度過了少年時(shí)代。這段生活對他的影響可謂有好有壞。從好的方面來看，他在宮廷中接受了比較系統(tǒng)的教育，有了較為全面的傳統(tǒng)文化知識，字也寫得很好。同時(shí)，王朝的典章制度、宮廷禮儀等，他都十分熟悉。這對他日后當(dāng)皇帝來說，都是有利條件。從壞的方面來看，他長期生活在宮廷中，不了解民間疾苦，對地方官吏如何向農(nóng)民巧取豪奪，他缺少真切的感受。人們看到，崇禎帝即位后，今天加派這餉，明天加派那餉，但很少見他賑濟(jì)饑民。他缺少實(shí)踐知識，只知道老百姓可供自己驅(qū)使，不知道“水能載舟，也能覆舟”，老百姓也能把他這個皇帝拉下馬。另外，這個時(shí)期已處于明朝末期，各種腐朽傾向都暴露出來了，宮廷的矛盾和斗爭分外激烈，致使這一時(shí)期各種惡性事件在宮廷里頻頻出現(xiàn)。而且，朋黨之間相互傾軋，各種陰險(xiǎn)手段無所不用其極，是非難分。這使他日后懲治大臣顯得特別果斷。果斷則果斷矣，但經(jīng)常失于明察，使不少有作為的大臣被冤殺。再加上崇禎帝幼年喪母，失去母愛后又很少能得到父愛，經(jīng)常寄人籬下，沒有可以完全信賴的人。這也助長了他孤疑多變的品性，對大臣們不能推誠任用，動輒以斧鉞相加。他在位十七年，換了“五十相”，成為歷史上的奇談。仔細(xì)看一下崇禎帝的成長過程，就不難發(fā)現(xiàn)，他的許多性格和行為都可以在他的少年時(shí)代找到深刻的根源。