他像在夢里一般，再次體味那個自己曾討厭的世界，難道只有失去了才會留戀？

在柳城，有兩個大戶人家，一戶姓魯，一戶姓艾。

單說這艾家，艾方，是個誠實的布匹商人，人稱艾四方，大抵是說他的生意遍布四方，樂善好施，為人仗義。

在柳城艾府，高大的門樓前，一對石獅雄偉無比，門口兩邊各站兩名彪形大漢，虎背熊腰，一身短衣打扮，顯得干凈利落。

這幾天艾府上下如臨大敵，一個叫艾平的管家帶著一幫人出出進進。

艾府是典型的南派院落，進了艾府大門，前面是廂房，大都是給活計和雜役們住的，正屋是會客廳。

在會客廳正堂，上首坐著一位老者，約莫五十上下，高個方臉，他時而愁容滿面，時而會閃過一絲微笑。

對面一位老者，七十多歲的樣子，帶著一副老花鏡，留著山羊胡子，精神矍鑠，他輕輕囁了一口茶，對坐在上首位置的男子說：“艾掌柜，令郎的病情大不如以前啊！”

說完老者直搖頭，唏噓不已。

“方大夫，怎么你說他……，真沒有救了？”坐在堂屋上首地艾掌柜焦急地的問。

“嗯，令郎以前生活的確不檢點，況且發現后又不能及時治療！可憐了……”方大夫說完有點神傷的推推眼鏡，繼續喝茶。

艾掌柜沮喪的看著方大夫，良久之后，問：“還有多長時間？下來我要做些什么？”

“也就這幾天的事了，看他有什么心愿，替他實現一下”方大夫說。

說完，方大夫背起醫藥箱，準備要走，艾掌柜對站在一邊的管家說：“艾管家，給方大夫診治費，送他回府”說完，艾掌柜臉色鐵青，嚴肅，像一尊雕像坐在那兒。

“哎，好的老爺，我這就辦”管家應了一聲，拿出一錠銀子遞給方大夫，然后說：“方大夫，請！”送他出門去了。

里屋，一個女人不停的哭泣，從面相看是一位五十多歲的女人，邊上站著一個丫鬟模樣的年輕女子，扶著她說：“夫人，你別著急了，少爺不會有事的！”。

“我也希望他沒有事，你說他……”老婦人說著淚流滿面，斷斷續續的說不下去了。

在她們邊上的炕上，躺著一位面容憔悴的少年，氣若游絲的樣子，眼睛時而閉上，時而努力的睜開，好像使完了全部的勁一樣，然后喘著氣，老婦人一只手拉著他的手，目光呆滯。

“夫人藥熬好了，怎么辦”突然從后側門走進來一個丫鬟模樣的女子，她急急忙忙的說。

“那趕緊給少爺到好，端進來”夫人厲聲訓斥道，又感覺不好，害怕驚到躺在床上的病人，于是強行壓低聲音。看看炕上躺著的孩子，她又眉頭緊鎖。

不一會兒，丫鬟端著藥碗，小心翼翼的走進來，將藥碗輕輕的放在炕頭邊的桌子上，輕輕說：“夫人好了”，老婦人擺擺手，丫鬟識相的走了出來。

“咳咳”前面傳來幾聲咳嗽聲，接著又腳步聲傳來，越來越近，老夫人抬起頭來，“老爺，怎么樣？”她直截了當的問。

問完接著哭起來，聲音撕心裂肺的悲痛，艾掌柜走到夫人身邊，說：“你別哭了，來我給你說說！”老婦人擦干眼淚站起來，跟著他走出去，穿過弄堂，來到偏房。

“夫人別哭了，我們在找別的郎中看看，興許可以看好的，別操心了”艾掌柜說。、

“連方大夫都看不好，還能請到別的號大夫？”夫人說完，聲淚俱下，然后，夫妻兩個坐在那兒，彼此看著對方，說不出話來。

“老爺，夫人，你們快來看少爺，他把喝下去的藥都吐出來了”一個丫鬟莽莽撞撞的沖進來，對艾掌柜和夫人說。

兩位聽了，臉色“唰”的一下變得蒼白，趕緊向里屋走去。

剛走進里屋，一股令人作嘔的氣味迎面而來，地面上有很多嘔吐物，看得令人不舒服，兩位趕緊避開它走向炕邊，躺在炕上的少年，不住的抽搐著，臉部嚴重變形。

“琪兒，你怎么了？琪兒，你睜開眼睛看看娘！”說話間，她又開始哭起來。

“你不要再哭了，讓孩子安靜一會兒”艾掌柜不高興的對夫人說，只看到躺在炕上的男子努力的翻過身來，嘴里喃喃的說：“楊玉環”三個字，然后暈過去了。

“還楊玉環，你以為你是李隆基”艾掌柜說完，性情別的異常狂躁，有種無可適從的感覺。

“莫非兒子？”夫人大驚，“是不是兒子被鬼纏住了？”夫人接著說。

艾掌柜搖搖頭說：“怎么會呢？不會的”說完，他一直自言自語。

“老爺，我看還是找找神婆來做做法，興許可以緩解孩子的病呢？”夫人鄭重的建議到，然后看著艾掌柜的臉，等他定奪。

“你說可以？那就試一下？”艾掌柜的反問夫人。

“嗯”夫人頭點得像撥浪鼓一樣，艾掌柜不好說什么，點點頭。

半天功夫，管家艾平找來了遠近聞名的趙半仙，他走進門來，東看看，西瞅瞅，然后把羅盤放在炕頭。

鄭重的對艾掌柜的說：“你們娃娃撞邪了，要整治一下這廝”說完就開始忙活開來。

話說這趙半仙，在里屋擺了一個香案，上面擺滿水果、點心、糕點、還有剛做的山珍海味，幾乎應有盡有，然后，沐浴更衣，上香燒紙，然后嘴里念念有詞，對屋子每個角落都施法。

這樣的驅鬼法事進行了幾次，每次好幾兩銀子。

做完最后一場法事，他寫了一道靈符，上面寫道：天靈靈，地靈靈，我家有個夜哭郎，路過君子念三遍，一覺睡到大天亮。

寫完太在看了一遍，然后雙手合十，嘴里念念有詞，念完將它交給艾掌柜。

“艾掌柜，你把這貼在你們巷子的十字路口，讓過路的人都看看，過三日之后，令郎的病應無性命之憂！”

“啊，真是大恩不言謝啊！”艾掌柜感激流涕，大禮相謝，然后款待趙半仙以后，差下人送他回府。

送走趙半仙，艾掌柜心里歡喜萬分，趕緊讓下人將該靈符貼在巷子口的石壁上。

這一夜艾掌柜和夫人睡的特踏實，自從兒子病倒以后，他們沒有睡過一個安穩覺，一個安寧飯。

“咣，咣”的敲門聲，“誰啊？”艾掌柜的問。

“老爺，少爺他……”是管家艾平的聲音。艾老爺趕緊披著衣服起來開門。

艾平未說話先哭起來，斷斷續續的說：“老爺，少爺他死了！”。

“怎么會呢，怎么會？”夫妻兩個異口同聲的問，趕緊去了兒子的房間。

的確，艾琪的臉扭曲得變了形，面目猙獰的躺在炕上，看得大家毛骨悚然，心突突的跳，背上直冒冷汗。

他的死有點蹊蹺嗎？不是吧！

有人說：那道靈符硬是被人改了，改成，天靈靈，地靈靈，我家有個夜哭郎，路過君子念三遍，一覺天亮硬邦邦。

這是那個天殺的，干這么缺德的事！

把艾琪的死和它扯上關系還真是有點勉強，可說一點沒有，那也說不過去。只有自認倒霉了。

真是滑稽的很。