正如布里安在桅桿橫木上觀察的一樣，海岸上的確沒有人煙。一小時前，帆船在沙灘中擱淺，這附近一點兒也看不到有人的蹤跡。在懸崖前面的樹叢下邊，漲潮時的河口，連一間院落、小房子都看不到，沙灘上也未發(fā)現(xiàn)有人的腳印。在河口，連只小木舟都沒有，在南北兩個海域環(huán)繞著的這一帶港灣，也沒有人居住。

布里安和戈頓同時想到了應(yīng)該到樹叢中去，然后登上懸崖進(jìn)行觀察。

“我們終于安全著陸了，這下可好了！”戈頓說，“可是這里不像有人居住，這是什么地方呢？”

“這些都不是最重要的，重要的是我們有沒有能力在這里生存下去。”布里安說，“咱們現(xiàn)在的問題是，有食物、有彈藥，缺少的就是安身的地方。到目前還沒有發(fā)現(xiàn)……至少也要為小伙伴們想想辦法，他們還小，需要我們的幫助。

“確實是這樣的。”戈頓說。

“先搞清楚這到底是哪里，”布里安接著說，“是我們當(dāng)前必須要做的事情，這里要是大陸，我們還有被救的希望；這里要是個島，是無人島……到那時再說吧！……不用再等待了，我們四處去探查一下吧！”

兩個人立刻爬上了懸崖與河的右岸之間的開闊森林地帶，離河口三四百步遠(yuǎn)，有一個土坡。

這是一片原始森林，年久腐爛的樹干橫躺在地上，枯干的樹葉一直沒過布里安和戈頓的膝蓋，戈頓他們走路發(fā)出的聲音驚飛了樹上的鳥兒。如此看來，這個海岸，顯然是沒有人居住的，不過倒像是附近的居民時常到這個島上來。

沒走多久，兩個少年穿過了森林，來到了有許多巖石的南側(cè)，這里的樹木也很茂盛，懸崖平均高度有八九十英尺左右，像屏風(fēng)一樣聳立著，地面坎坷不平，能住在這里也是一種享受。要是有真正的洞穴，有樹叢還能擋住海風(fēng)的吹拂，這是一個天然的藏身之所。帆船上的少年們，暫時居住在這里，然后再進(jìn)行詳細(xì)的探查，向更加安全的地方進(jìn)發(fā)。

遺憾的是，戈頓和布里安在這片聳直峭立的巖石中，沒有發(fā)現(xiàn)洞穴，在懸崖頂上也沒有安身的地方，如果再向深處走，就可能回不到這片懸崖中間來了。

大約花費(fèi)了半個小時，兩個人沿著南側(cè)從懸崖上下來，來到了河的左岸。這條河是自東向西流的，在這邊的河岸，茂密的樹木投下了巨大的影子，地勢非常平坦，但沒有長草木，與右岸完全不同，到南邊的地平線為止，是一大片漸漸變寬的沼澤地。

布里安和戈頓想，如果能爬到懸崖的頂部，就能看到更遠(yuǎn)的地方，但是此時兩人已經(jīng)累得抬不起腿了，于是他們倆只得返回帆船上。

多尼范和他的那幾個朋友無所事事地坐在巖石上，詹金斯、阿依瓦森、道爾、科斯塔四個人，在海灘上拾貝殼。

布里安和戈頓，向大孩子們講述了剛才的所見所聞，大家商量后一致認(rèn)為，應(yīng)該對這一帶再作進(jìn)一步的詳細(xì)調(diào)查，然后再離開斯拉烏吉號。帆船的底部已經(jīng)裂開了，左舷傾斜，這艘帆船不是他們的久居之地，船員室上邊的甲板盡管裂開了，但是船廳和后部的船室還能遮擋風(fēng)雨，船里的用餐室完好無損，這對于把進(jìn)餐看成是最快樂事情的小孩子來說，再也沒有比這個更幸福的了。

布里安他們在帆船擱淺之前，幸虧沒有把生活必需品運(yùn)到海岸上去，假如往岸上運(yùn)，不但麻煩而且還費(fèi)力，如果斯拉烏吉號在暗礁外側(cè)擱淺，把物品搬到岸上去就是犯了最大的錯誤，即使帆船沒有沉沒，那么少年們又該怎樣去打撈那些十分珍貴的生活必需品呢？

因此，眼下最好還是先在斯拉烏吉號住下來，船上所有的孩子們都順著船上的繩梯，從甲板的升降口下到船艙里。麥克是見習(xí)水手，會烹飪，薩布斯給他當(dāng)助手，兩個人立刻就為大家準(zhǔn)備起食物來，大家狼吞虎咽地用完了餐。一吃飽飯，詹金斯、阿依瓦森、道爾、科斯塔四個小孩子，又開始活蹦亂跳了起來。以前在學(xué)校時，最頑皮淘氣、愛惡作劇的只有杰克一人，但是一上了船，他的本性、習(xí)慣卻突然發(fā)生了驚人的變化，令人覺得不可思議，杰克似乎一下子變得異常沉默寡言了，他沒有跟其他小朋友在一起玩。

因為有風(fēng)暴，危險的事情隨時都會發(fā)生，在這里不知還要等待多少天。孩子們都很累了，小孩子們回到了船艙，不久大孩子們也去睡覺了。布里安、戈頓、多尼范三個人，輪流值班，以防其它意外事故發(fā)生。一夜平安，沒有意外情況發(fā)生，早晨太陽出來了，大家又開始了一天的工作。

首先應(yīng)該做的事情是統(tǒng)計一下船上的生活必需品的具體數(shù)量，這片海岸，不像有人居住，所以食物是頭等大事。在這片海岸，要想獲取食物除了靠打漁和狩獵之外，恐怕別無他法了。狩獵需要有好獵手，多尼范只在暗礁、大巖石上看到了小鳥，在這里只能獵食海鳥，這不能不說是件遺憾的事情。所以必須節(jié)約船上現(xiàn)有的食品，弄清楚能吃幾天。

統(tǒng)計的結(jié)果是，有大量的餅干，還有罐頭、火腿、干肉、鹽、熏肉，這些東西就是再節(jié)省最多也只能維持兩個月，為了去尋找海岸的港口，或者到位于縱深腹地的城市去，可能要走上幾百英里的路程，因此必須準(zhǔn)備充足的食物，盡可能在這塊土地上解決食物問題，那是最好的了。

“我希望這些食物完好無損，”巴庫斯塔說，“要是海水浸到了罐頭里……”

“把罐頭打開看看就知道能不能吃了，”戈頓說，“把里邊的東西再煮一遍，或許還能吃……”

“讓我瞧一瞧。”麥克回答說。

“開始行動吧！”布里安說，“現(xiàn)在只能靠船上的食物維持了。”

“這樣吧，”威爾考庫斯說道，“咱們今天就到北邊的巖石那里去，撿些能吃的鳥蛋什么的，怎么樣？”

“太棒了，太棒了！”道爾和科斯塔說。

“再看看有沒有魚！”威普突然興奮地說，“船上有不少釣線，海里有的是魚，誰去釣魚？”

“我去！我去！”孩子們興奮地叫道。

“好！好！”布里安說，“這可不是去玩耍呀，誰要是不好好釣魚，就不發(fā)給釣線。”

“沒問題的，布里安！”阿依瓦森說，“釣魚還不容易嗎。”

“好！不過我們先把帆船上的東西清點好，”戈頓說，“只想著找吃的東西可不行啊……”

“早餐的食物就是貝殼了！”薩布斯告訴小孩子們說。

“對！”戈頓說，“小伙伴們，三四個人一起去，麥克也一起去吧！”

“好的，我愿意！”

“要注意安全！”布里安囑咐說。

“好的，會注意的！”

見習(xí)水手麥克動作十分靈敏，也很勇敢，對于帆船的少年們來說，有麥克和他們在一起，真是太安全了。他對布里安非常忠誠，布里安也明顯地流露出了對麥克的信任。多尼范等一定會認(rèn)為布里安與麥克關(guān)系密切是件不妙的事。

“出發(fā)！”詹金斯興奮地?fù)]了揮手。

“你不去嗎？杰克！”布里安問杰克說。

杰克說他不想去。詹金斯、道爾、科斯塔、阿依瓦森四個小孩子，在麥克的帶領(lǐng)下去海灘邊撿貝殼去了。他們沿著退潮后露出的暗礁走著，幸運(yùn)的話在巖石縫中能撿到貝殼，帶回去煮熟它，那可是一頓非常可口的早餐。這些小孩子們?nèi)熵悮ぃc其說是去勞動，還不如說是快樂旅行呢！他們一路上活蹦亂跳，對于他們這般小小的年紀(jì)來說，這很正常。他們把在海上的冒險、眼下處境的危險全拋到腦后邊去了。

小孩子們離開后，大孩子們開始清點船上的物品。多尼范等四人，負(fù)責(zé)清點武器、彈藥、衣物、行李、船上用的工具，布里安等四人，負(fù)責(zé)清點葡萄酒、威士忌等喝的東西。戈頓把這些全部詳細(xì)地記到筆記上，他記錄得非常認(rèn)真，一絲不茍，如同在填寫財產(chǎn)目錄一般認(rèn)真查點著。

先是清點出還有一整套備用的帆、船具，這些東西很重要，暫時雖然不能航海了，但是日后重返新西蘭還需要用它們呢。

還有釣魚的用具，如果這一帶海岸有大量魚的話，這也是極其重要的東西。

武器方面：獵槍八支、鳥槍一支、手槍一打；子彈300發(fā)，25磅重的彈藥兩箱，另外還有很多的鉛彈和散彈，這些都是原來準(zhǔn)備在新西蘭沿岸航海旅行中狩獵用的。如今，它們成了孩子們所在的這個無人島上堅強(qiáng)的生存后盾。當(dāng)然了，在萬不得已的情況下，最好不要用槍支武力來保衛(wèi)生命。在倉庫里，還找到了夜間聯(lián)絡(luò)用的導(dǎo)火線，還有為斯拉烏吉號上兩門小炮裝備的數(shù)十發(fā)炮彈。

日常生活用品也很多，即使帆船上的少年們必須長期在這里生活下去，也足夠用的了，雖然帆船觸礁時，撞壞了船上的一些器具，但是并沒損失多少。如果再有一些法蘭絨、呢絨、棉質(zhì)衣物就更好了，這里同新西蘭的緯度相同（從帆船一直順著西風(fēng)漂流這點可以確定它的地理位置），那么一定會是夏天熱、冬天寒冷。幸好船上這類衣服有不少，在船員室還有褲子、毛質(zhì)運(yùn)動上衣、雨帽、厚毛衣，有這些就不用害怕嚴(yán)冬了。到萬不得已而必須把船棄掉向更安全的地方轉(zhuǎn)移時，大家必須帶走一些行李，節(jié)儉使用，這樣才能維持長久。

誰也不知道他們會在這里住多久。

戈頓的筆記上還記載有：晴雨計兩只，寒暑計一只，表兩只，濃霧時用的擴(kuò)音器一個，望遠(yuǎn)鏡三個，大型羅盤一個，小型羅盤兩個，長筒大望遠(yuǎn)鏡，還有英國國旗，各種各樣的小旗，另外還有過河或過湖時用的、能夠折疊成書包大小的小橡皮艇。

在工具箱里，有一套完整的大工具，有紐扣和針線，這是少年們的母親們給他們帶上的。有火柴、火石，取火非常方便，安全又省事。

船內(nèi)還有詳細(xì)的海圖，這是新西蘭沿岸諸島的地形圖，此時此刻這張地圖對落難的孩子們沒多大用處。幸好戈頓帶著世界地圖，才彌補(bǔ)了沒有地圖可看的缺陷。在船上的圖書室里，有各種各樣的好書，除了旅行游記和科學(xué)書籍外，還有關(guān)于魯濱遜的小說。薩布斯最喜歡讀有關(guān)魯濱遜的書，格內(nèi)托喜歡讀丹尼爾·狄福的書。最后還找到了寫字本、蘸水筆、鉛筆、墨水、紙、1860年的日歷。巴庫斯搭得到了翻日歷的工作。

“今天是3月10日了。”他說，“10日以前的沒用了，撕掉算了。”

在帆船的金庫內(nèi)，還存有不少金幣，此時此刻雖然沒有什么用，但并不代表以后也沒有用。戈頓還細(xì)心查看了堆積在船底廚房里的木桶，裝有各種酒的木桶，在帆船觸礁時被撞裂，酒從桶里流了出來。戈頓他們把剩下的酒裝到?jīng)]有破損的木桶里去了。

結(jié)果，在這艘帆船底，還有四五百升的葡萄酒和雪利酒，二百五十升的杜松子酒、白蘭地、威士忌，裝有一百余升的淡色啤酒有40桶。還有其它各種酒30瓶，這些酒包裝得非常牢靠，沒有被撞碎。

這15位落難的少年，至少在較短的時間內(nèi)不用顧慮生存問題。下一步就是要了解這里有沒有食物。如果這里是個島，就算有船在附近通過，也不會有人上島來救他們，他們會被困在這里永遠(yuǎn)也逃不出去的。他們沒有人會修船，但又必須努力去做。橫穿太平洋回到新西蘭去，簡直是他們想都不能想的事。如果附近有大陸或島嶼的話，他們會竭盡全力去尋找的，這能夠做到。可是，船上原有的兩只救生艇，早在大海上就被風(fēng)暴卷走了，剩下的雜用船，只能作沿岸航行用。

幾個小時過后，麥克帶領(lǐng)小孩子們回到了斯拉烏吉號。他們做了不少的事情，撿了很多貝殼回來，這些貝殼都被麥克做菜了，另外，他們還撿了不少鳥蛋。麥克還發(fā)現(xiàn)了一種能食用的巖鴿，大量地生活在巖石附近，巖鴿一般在懸崖的高處作巢。

“太好了！”布里安說，“我們又多了一道菜。”

“不錯，”麥克回答說，“只用兩三發(fā)子彈，就能打下幾打巖鴿。假如用網(wǎng)罩在巖鴿的巢上，捕捉它們是很容易的事。”

“這個想法不錯！”戈頓說，“正好多尼范想去打獵……”

“打獵是我的愛好！”多尼范回答說，“威普、庫勞斯、威爾考庫斯，我們一起去好嗎？”

“好！”這三個少年，聽說要用步槍去打巖鴿，十分興奮，齊聲應(yīng)答。

“應(yīng)該注意的是，”布里安提醒說，“別打得太多了，按需要去打，最好別浪費(fèi)子彈。”

“怎么會呢！”多尼范心里不悅。他覺得被別人，尤其是被布里安提醒特別討厭。“我們還沒有打呢，你就這么說，真討厭！”

沒過多久，麥克招呼大家說午餐準(zhǔn)備好了，于是大家回到帆船上進(jìn)餐。

在船上，桌子還傾斜著，然而對于船體晃動已經(jīng)習(xí)慣了的孩子們來說，這算不了什么，雖然廚師的手藝不怎么樣，他們還是聲稱做得好吃，處在這種成長期的孩子們，食欲旺盛，吃什么都香，餅干、咸牛肉，還有退潮時從河口取來的不含咸味的清水，與一點白蘭地混合在一起，令他們吃喝得津津有味。

午后，進(jìn)行修船和物品分類。詹金斯和小孩子們到河邊去釣魚。吃完晚飯后，大家早早就休息了，輪到巴庫斯塔和威爾考庫斯兩個人值班，這一夜平安無事。

就這樣，在太平洋這塊土地上，少年們平安地度過了兩個夜晚。

這十五位少年，經(jīng)過這次在荒無人跡的天涯海角漂流，似乎已經(jīng)具備了一些經(jīng)驗，生活物資也不缺乏，盡管身陷困境，但是聰明勇敢的少年們，不屈不撓地生存了下來。對于這些年齡普遍都偏低的少年們來說，如果一直這樣下去，那么他們還能夠堅持多久？真令人擔(dān)心。