人類紀元，一九三四年三月。
墨平路后半段，齊盡忠率部征討桃熊王，雙方交戰七天，齊盡忠敗走，退守信標屏障。
四月，桃熊王追擊部隊撤離。
五月，齊盡忠的第一軍，傷亡統計公布。
偵查部隊營地。
桌上的名單散作一團，任由千相一如何整理，始終不得整齊劃一。
他的心情愈發沉悶、急躁，最后爆發。
名單重重摔在地上。
他把下巴壓在桌上，閉眼，放松。
江晚琴掀開簾布進來，右手纏著絲巾，左手挽住文件。
抬眼，低頭，蹲下撿名單。
手上的文件脫手而出，她要連自己的一起撿了。
“我來吧”
江晚琴的左手一點也不靈巧，她的右手有傷在身。
千相一熟練地把文件和名單整理好，分別放在桌上。
問道：“他們怎么樣了？”
他的隊伍傷亡過半。
活著的在醫療營地治傷，死了的在桌上名單里躺著。
“還不錯，犧牲的也在有序安葬”
他們都掛彩了，千相一的傷重一些。
江晚琴身為副手，代替履行職責。
“我們太過冒進”
千相一總結這次行動。
六千對一萬，第一軍大敗，全軍傷亡慘重。
初戰獵鷹王大捷，使第一軍的將是成為驕兵。
驕兵必敗！
“桃熊王的強大出乎意料”
江晚琴只在防線上見過這種級別的魔獸，每次有這類魔獸出沒，必有情況發生，就像特別行動里那份特別的要素。
全軍只有齊盡忠是它的對手。
“指揮部有什么指示？”
“待援”
第一軍把情況上報平陽鎮總指揮部。
一萬人的部隊正在路上。
“我們撐不了那么久”
前沿觀察哨報告，桃熊王的追擊部隊撤離后，更多的魔獸卷土重來。
平陽鎮趕到駐地，至少十五天，而信標屏障的能量只夠十天。
“指揮部知道這一點”
大戰慘敗，軍心不穩。
指揮部知道，但是不能宣布。
“有應對策略嗎？”
他希望指揮部有對策，不管情況多惡劣，都應該有對策。
等死不如撤退。
“固守，待援”
這不算策略，但是好過坐以待斃。
不能撤退是死命令，齊盡忠曾在總指揮部立下軍令狀。
千相一不再問，拉開簾布，說道：“我去看看他們”
“一起吧”
十五天后能剩下多少人，沒人知道，也許他們都會死，但是不能沒有希望。
敗兵容易滋生恐慌，它會傳染，使人變得極為惜命，然后喪失理智判斷，從而死得更快。
千相一此去，便是驅散恐慌，帶去希望，他想和這些可愛的人們一起活下去。
十天轉瞬即逝，信標屏障外擠滿虎視眈眈的魔獸，屏障內人類戰士屏息以待，只待屏障消失，雙方便會浴血廝殺。
不知是誰帶著計時器，嘴里默默倒數。
三。
二。
一。
“殺.....”
第一個人喊，第二個人跟上，第三個，第四個....
一方喊殺聲震耳欲聾，一方嘶吼聲細密恐怖，眼看就要交鋒。
“等一下！”
人類的聲音，魔獸充耳不聞，行動卻驟然停止。
人類的聲音也無法命令人類，因為它湮滅在喊殺聲里。
桃熊王看到獵鷹王，魔獸停了。
人類戰士看到魔獸停了，所以他們也停了。
雙方空出一條幾米寬的真空區域。
桃熊王獸語：“獵鷹”
獵鷹王獸語：“桃熊”
....
反正就是一些你儂我儂的情話，江晚琴不肯翻譯。
千相一攜獵鷹王而來，那句等一下是他喊的，談判的權利也落在他身上。
一人一熊，通過你畫我猜的方式，談好了條件。
眾目睽睽之下，一個簡單的交易愣是花了好幾個小時。
陣前數萬之眾，千相壹體驗了一把萬人迷的滋味。
桃熊王則演繹了一把英“熊”救美。
總之，千相一用獵鷹王換了五天時間。
信標屏障消失前三小時。
統領營帳，齊盡忠正為接下來固守待援作最后的部署，千相一闖進營帳提出獵鷹王的想法。
他被打出去，他的提案卻在營帳里激烈討論。
負責偵查的主將說道：“放虎歸山，后患無窮”
他是繼任的主將，前任死于桃熊王之手。
他深知這等境界的魔獸之強，
負責后勤的主將說道：“我們沒有多少家底了，試一試”
按照原定方案行動，剩下的家底要拼光。
第一軍靠他們苦心經營十幾年才有現在的規模，他不愿意，也不忍心看著它消亡。
負責主攻的主將說道：“死馬當活馬醫，就算行不通，我們也不懼戰”
他已有戰死的決心，大丈夫當馬革裹尸。
戰無畏，方能攻必克。
....
雖停戰，第一軍將士卻比戰時更為緊張，不上不下的感覺是一種煎熬。
非我族類，不能以常理論。
它們會不會反悔？
我們要不要先發制人？
不少將士心里都有這些疑問。
今年的三月，顯得煩躁且寒冷。
千相一接到特邀。
統領營帳，齊盡忠伏案忙碌。
“你怎么看現在的情況？”
齊盡忠沒有抬頭，手上的動作不停，他聽到掀布簾的聲音。
他覺得眼前的小子偶有奇謀。
“熱鍋上的螞蟻”
“什么？
千相一的聲音略小，他沒聽清。
“熱鍋上的螞蟻”
敵為刀俎，我為魚肉。
說成熱鍋上的螞蟻，還有顧及人類的體面之嫌。
“好比喻，說下去”
“撤下一些人吧”
千相一提議把醫療營地的人員撤離，還有傷兵。
這些人并不是戰斗力。
“第一軍沒有逃兵，也沒有撤退的兵，只有戰死的兵”
齊盡忠抬頭，眼神銳利而執著。
這是尊嚴，第一軍的脊梁，撐到現在的精神支柱。
“當一方的戰力碾壓另外一方，這樣的戰斗就不是戰斗，是屠殺”
千相一也不避讓，對上齊盡忠的目光，針鋒相對。
人有時候是一個兵，大多數時候，只是一個人。
人命脆弱，人命關天！
“軍人以服從命令為天職”
他不是一個冷漠的統帥，相反，每一個第一軍的戰士都是他的家人。
齊盡忠提到總指揮部的命令：就算拼光第一軍，也要保證墨平路的安全。
“既如此，統領又何必找我來”
他不想再爭執，鼓起的勇氣散去，他變的平靜。
他不過是一個小小的百人隊隊長。
“找你來，自然有任務，千相一將軍聽令.....”
他擲出一卷手令，上面有統領的大印。
接應任務：率領一半人馬接應援軍，并極速回援，不得有誤。
執行人：千人將千相一。