常言，獨木不成林。榕樹卻是個例外，榕樹樹冠之大，令人吃驚。從它樹枝上向下生長垂掛“氣根“，柱根相連，柱枝相托，枝葉擴展。

京城，洛陽。

城外有棵大榕樹，據城里最老的老人說，自他兒時起，這棵榕樹枝葉就已很茂盛。

江湖上有個知名的組織，這個組織就叫“榕樹下”。江湖上的人只知道這個組織是做買賣的，殺人的買賣。甚至連它本身的名字都沒人知道。只因為當你有麻煩時，去到當地最大的榕樹下，就會有人幫你解決麻煩。這才有了“榕樹下”這個名字。

至于其他的事情就沒人知道了。至多只有人見過這個組織派出殺手，那也是在他將死的時候。或者死的是這個組織的殺手，你當然也無法從死人口中得知任何信息。但幸好死的通常都是顧客想要他消失的那個，所以這個組織一向有生意做，誠信自古就是做生意的最好招牌。價錢公道當然也是很大的原因。

而“榕樹下”要價卻并不公道，至少比市場價貴出許多。但這個組織生意一向不差，這只因當你交了錢，說出一個名字的時候，已意味著世上將少一個讓你痛恨的人。

客人的身份絕對保密，這點也是規矩，沒有人破壞這個規矩。所以他們的生意并不太壞。何況，遭人痛恨，有人想要置他于死地的人，至少都還有點價值。

毫無價值的庸人才不遭人妒忌遭人恨，這本是很尋常的道理。

夜晚，四下靜寂無聲。

夜鶯啼叫打破靜寂，聲音三長兩短。

自榕樹下忽地閃出一身影，身材瘦小，動作卻很矯健。另一人也自黑暗中出現，這人身形高大，肩膀很寬。

“誰”？榕樹下的人開口問道。是個老者的聲音，語氣里聽不出任何感情。

“林伯遠”，另一人答道，聽聲音是個青年人。說話不緊不慢，聽起來很有力度。

顯然，老者想問的是要殺誰。可以看出他一向是個不愿意說多余話的人，甚至連“殺”字都已省略。青年人也不愿意多費唇舌，說了一個名字，等待老者的報價。

那老者自然是經過風浪的人，似乎任何事都不太能引起他的情緒波動。而聽到這個名字，卻不禁怔了怔。

江湖上沒聽過林伯遠這個人的還不算太多，沒聽過風陵閣的人也很少。林伯遠的風陵閣，是江湖上想要揚名立萬的年輕人所向往的地方。

那里面的劍客也是許多年輕女孩所仰慕的對象。而林伯遠與他的風陵閣更是茶館說書人的生計來源，也是過往江湖劍客茶余飯后的談資。

那老者思索片刻，道:“三萬兩”。這次他的語氣有了些許感情，但那又是什么感情呢。

老者顯然是個接頭人，對每個客人想要殺的目標人物報價。這次的買賣是個大手筆，也很有挑戰性，。一時竟讓他無法估價。

組織里的規矩，最貴的那種人值三萬兩。

所以老者思索片刻便給出了價位，林伯遠自然屬于最難對付的那種人，這點想來沒人會懷疑。

三萬兩并不是小數目，用三萬兩銀子，還不能解決的難題，很少。

青年人同意。

他來的時候收到的命令就是不惜一切代價辦成這件事。一切代價當然包括三萬兩銀子，甚至也包括他的命，只要對方想要，他也會給。

現在三萬兩銀票已裝在老者的兜里，一次付清本是組織的規矩。沒有人覺得不公平，這或許是因為他們很少讓客人失望過。“榕樹下”的口碑一向很好，雖然他們做的是殺人的買賣。

午后，琚明軒只覺肚子餓了，然后他就在城里找了家小店。琚明軒找個桌子坐下，要了些酒食。食物也很快端了上來。店子不算太大，這里食物卻著實不錯，價錢也還算公道，也就難怪這里的生意還算不錯。

店子在鬧市旁，雖不在飯點，店子里仍然有許多食客。過往的商賈，走江湖的俠客，各地來的游客。江湖本就是各色各樣的人物都有。其中便有一說書先生。

一身粗布麻衣，有些年紀。一雙眼睛卻炯炯有神，口齒伶俐。酒槽鼻，看來也是好一口那杯中物。

見店里人多，那說書先生也有了神氣。“嘿，南來北方的各位貴人，咱今個給大家說一段，以助酒興。說這江湖上自古以來便是英雄輩出，豪杰四起。今兒咱不說別人，來了這洛陽城內，您不聽聽咱們林伯遠林老爺子的事跡，真是虧待了您的耳根。”

一食客道，“這林老爺子的事洛陽城可有誰不知，林老爺自幼遍訪名師學藝，聽說昔日號稱“一劍英杰”的黃山掌門秦一杰，雁蕩山的“玉面劍客”溫作硯都傳授過他劍法。據說連武當的篤行道長都曾指點過他幾招”。

另一同伴顯然也飲了不少，喝了些酒，話難免會比平日多些。接著說道，“不錯，林老爺子可說是集百家所長，論劍法，早已無敵于天下。自十六歲出道擊斃太湖作惡一方的沈氏三兄弟，一路槍林劍雨，二十多年來都未曾敗過”。

面上難掩崇拜之色，說著起勁，一時竟停不下來。飲了口酒接著道，“林老爺子能耐大，他手下風陵閣的幾位卻也不含糊。單說那蔣林蔣爺，一桿長槍使得虎虎生風，那招‘震云貫日’少有敵手。再說那‘金蛇纏沾手’的胡遠雁胡大俠手上的功夫據說有二三十年的火候。李墨，方白這樣的年輕才俊…”。

琚明軒只覺好笑，搖頭苦笑，心想這說書的飯碗可就被人端了，怕是覺尷尬或惱羞成怒了。

再看那說書人卻無絲毫怒色，反而滿臉笑容，笑得很從容。說書人也注意到了琚明軒，事實上琚明軒也很難不被注意。見他身形修長，腰桿挺得很直。五官稱不上十分精致，眉宇間卻透露著不凡的氣質。手指有力，能感覺出這雙手抓東西很有力。一身布衣雖然不算華麗，做工卻很不錯，裁剪得很合身，看起來十分精神。整個人氣度不凡，在這種魚龍混雜的小店，確實頗為引人注意。

說書人的目光卻停留在他隨意擺放在桌上的那柄劍上，白色的劍鞘。仿佛若有所思，片刻又轉移了目光。琚明軒自然察覺到了他眼中的異樣，那說書人莫非識得這把劍？

那說書人對眾人道，“適才這二位貴客所說，的確不假。這林老爺子的英雄事跡自然是老少皆知，可是當年的那些奇聞異事，那些不登大雅之事，知道的人可就少嘍。咱不光只說當年事，就說這近日，咱們這林老爺子可攤上了大麻煩嘍。”

琚明軒聞言，也來了興致，眾食客也都嚷著讓說書先生說一個。說書人本就喜歡留下懸念，讓聽眾有興趣聽下去。那說書先生也不著急，向眾人作了作輯，道“這故事可就長了，得向各位討杯茶水，潤潤嗓子”。眾人一聽，也都紛紛打賞些散碎銀兩。

說書人很滿意，滿臉笑容，開腔道，“話說那是二三十年前，江湖上新起之秀除了林伯遠老爺子外，卻還有一人，此人乃是林老爺子的生死弟兄。姓李，大名長天，李長天為人仗義，極重情義，聽說武功也不在林老爺子之下。手上持的是一柄白雨劍，使的一招“聽風吹雨”，可謂是出神入化。那劍法使出來，劍身通體上下如雨點一般向你刺來。雨點可沒人能躲得開來，所以，能避開他劍法的人，也少得很”。

琚明軒在聽，他一向對新鮮的事情很感興趣。事實上他對所有沒遇到過的事，沒遇見的人都很有興趣。對他而言，能遇到更多有意思的人，見聞更多有意思的事，這是他想要的人生。

他喜歡四處漂泊，就像一只沒有長腳的鳥一樣，一直在風中飛。若是你讓他在一處地方待著，那豈非如一只困籠之鳥，他肯定會生病。

說書先生話沒說完，人群中便有聽眾沉不住氣了。一虬髯大漢大聲說道“嘿，我說你這說書的，莫不是誆大家。你說的這李長天既然武功這么高，怎么江湖上都沒聽過這號人？”眾人顯然也都不解，皆隨聲附和。

說書人抿了口茶，笑著道“不錯，這只因為李前輩早早就退隱江湖，回歸田野，過著與世無爭的日子了。所以江湖上逐漸已聽不到他的消息”。

名頭再響，終有被遺忘的一天。

眾人釋然，說書人這才接道“那時林伯遠在江湖上聲名鵲起，與李長天二人可謂是年輕一代里最出類拔萃的人物。誰人年少不風流，當年林伯遠在江南闖蕩江湖，邂逅江南趙家趙青玄的千金趙林菲。趙小姐那時正值花季妙齡，林伯遠更是英雄少年郎，二人相遇不久便互生愛意，一時傳為佳話。不久，那趙小姐便懷有身孕，為林伯遠誕下一子。彼時，江南趙家正與“長江蛟龍”尹半山爭奪勢力，兩家水火不容，時而發生爭斗。那林伯遠與李長天恰好投在尹半山門下，是幫派的中流砥柱。兩家大戰一觸即發。那年秋天，在荊江江岸城陵礬上，兩家大決戰。城陵礬一戰兩家精銳盡出，一戰不可謂不殘酷。”

說到精彩處，說書人又抿了口茶。

眾人不禁發問，“那趙小姐與林伯遠既已私定終身，林伯遠又怎么會幫尹半山對付趙青玄？”

說書人道“不錯，當時趙小姐對林伯遠愛得癡迷，又有了他的骨肉，只希望林伯遠帶她走，遠離兩家紛爭。可惜林伯遠那時壯志雄心，并沒有看中兒女私情。

而且，據說林伯遠那時，又與尹半山的女兒尹小云曖昧。當時長江兩岸，尹半山的勢力實在太大。倘若能做得尹半山的女婿，自然可以出人頭地。林伯遠素有遠志，所以那一戰，林伯遠助陣尹半山。

李長天與趙小姐也是好友，他本就重情義，所以對林伯遠的做法心灰意冷。二人割袍斷義，據說從此沒有往來。那一戰實在慘烈，兩家都折了許多好手。

趙青玄也被林伯遠用無棱劍，使一招“與君絕”刺中脅骨，身負重傷敗走。

自此一戰，長江兩岸尹半山一家獨大，再也沒有勢力能與之抗衡。”

說書人不虧是說書人，一個故事被他繪聲繪色的描述，聽眾仿佛看到了那一戰的戰況。

琚明軒不置可否，說書人借成名人物編造故事，博人眼球，本是常用的伎倆。自古以來，借助時下名人去肆意編造故事，從來就不缺關注度。

聽眾們聽得津津有味，好奇地問道“那后來呢？”

說書人仿佛陷入了回憶，道“當天晚上，趙家就起了一場大火。據說滿門七十八口人被全部誅殺，只有趙小姐和她一歲的小子幸免于難。鄰里有人看到林伯遠和尹半山的人出現在附近，也有人看到是李長天架著馬車帶走了趙小姐母子。不久后，尹半山因病暴斃。尹半山兩兒一女，長子尹勝，次子尹正皆是不成器的花花公子哥。于是，女婿林伯遠被擁護成了當家人。自此，林伯遠以長江勢力為本，發憤圖強，逐漸壯大。近年來，林伯遠在洛陽建業，整個洛陽城可說處處都有林家的產業。”

眾人聽完，都交頭接耳。

“不錯，我聽說當年林伯遠正是從長江兩岸開始發跡，后來逐漸壯大。”

“東西可以亂吃，話不可亂說。你說這林伯遠昔日為成就霸業拋妻棄子，可不敢胡說。”

“是啊，那后來趙小姐母子怎樣了，那位李長天又怎樣了？”

琚明軒也在聽，近日他一個人在城里轉悠，本就覺得枯燥極了。這說書人說的故事他就覺得很有意思，所以他也很想聽說書人說下去。

說書人的故事眾人也有許多不解，紛紛追問心中的疑惑。那說書人則打起了機語，微笑道“不可說，不可說……”

眾人無奈，其中一書生模樣的聽客問道“適才聽老先生說不僅知道林老爺子當年不為人知的事，而且還言林老爺子近日有大麻煩，卻不知是什么麻煩？”

琚明軒不禁打量了下這人，青年公子，與自己年歲相仿，約摸二十三四歲。玉面長衫，手持折扇，舉止間從容不迫，氣度不凡。

眾人一聽，“就是啊，聽你說以前的故事，差點忘了這茬了。林老爺子最近有什么麻煩？”

“不錯，能找林老爺子麻煩的人，想來并不會太多。”

說書人又抿了口茶，似乎對于聽眾的反應很滿意。聽者認真去聽，這本就是言者樂于見到的。說書人又來了精神，說道“眾位可知‘榕樹下，這個組織？”

聽到“榕樹下”，琚明軒跟聽眾一樣，也都很好奇。“榕樹下”一直以來都是江湖上最神秘，也最可怕的組織。

神秘在于沒人知道這個組織是怎樣的存在，只知道這個組織存在的意義，就是殺人。

而可怕也正在于這個組織只為殺人而存在，與這個組織牽扯到一起就意味著殺，死亡。

眾人并沒有回應，說書人本來就并不是真的去問別人知不知道這個組織。本身走江湖的人沒聽過“榕樹下”的人就很少。此刻異常安靜，安靜就是回應，回應的意思是“我們在聽”。

說書人滿意地說道“據說這個組織是個殺人的組織，只要你去到當處最大的榕樹下，學夜鶯啼叫聲，三長兩短。然后你報上一個名字，談好價錢，那么從此世上就少了這個人。”

沒有人懷疑這一點。

“近日，有人將林伯遠的名字交到了‘榕樹下’”

眾人大多也都猜到了這一點，自說書人口中講出，仍覺得震撼。“榕樹下”與林伯遠本就足夠吸引人。

林伯遠二三十年來，為爭奪勢力，歷經大小戰無數，每戰對手都不會是好對付的角色。樹大招風，江湖恩怨，自然也少不了仇家，仇家的暗殺常伴身邊。但現在他還活著，而且活得很好。

至少在洛陽城里比他活的好的，很少。

“榕樹下”，江湖最神秘的組織。這些年來，他們的任務目標通常都不是平庸之輩。很多都是一方豪杰，武林高手。

通常他們執行完任務之后，都會往目標身上放一片榕樹葉，這也是告訴買主，買賣已完成。很多一流劍客，成名已久的武林高手倒下的時候，身上都有一片榕樹葉。

這個組織一直存在，雖然要價很高，生意卻一向很好。有人的地方就有紛爭，有紛爭他們就有生意。

現在，“榕樹下”與林伯遠，碰上了。

“榕樹下”能不能刺殺林伯遠？這一次會不會失手。他們會派多少人？派怎樣的高手？是誰要買林伯遠的命？眾人對此非常有興趣，各自猜想。紛紛追問說書人。

琚明軒也在沉思，這說書人究竟什么身份，這些事他又如何得知，是真是偽？

說書人突然道“還有...”。

說書人一語起，四下皆豎起耳朵，生怕聽漏一個字。

“長安猛虎堂的馮彪，也在準備趁機對付風陵閣，擴張地盤。馮彪此人，極少露面，很少有人見過他。這些年在長安發跡，逐漸壯大，據說猛虎堂已是長安最大的幫派，幫派好手眾多。連‘疾風劍’葉寒，‘極樂人’獨孤因都在猛虎堂。‘榕樹下’、‘風陵閣’和‘猛虎堂’會發生怎樣的故事？眾位拭目以待！”

說書人說完，轉身便下樓去了。

琚明軒見了，只覺說書人并不簡單。這些事，他又怎樣得知？還是故意散播謠言，別有所圖？結了賬，便起身追上。再下樓時，早已不見說書人的蹤影。

正欲走時，那樓上書生打扮的年輕人也下樓來。那人也看見了琚明軒，作了作輯，道“在下白瑾瑜，久居此地，閣下看起來似乎不是本地人”。

琚明軒也抱了抱拳，“不錯，在下琚明軒，久聞京城繁華，故來此地觀光游玩。”

“如此，便不打擾琚兄雅興了。在下還有事在身，若是琚兄在城里有任何事情，可去城里的敬文書坊找我，告辭”。

“好，如此便多謝了，請”。

二人禮畢，不需多提。琚明軒對白瑾瑜又有了興趣，他只覺得此人看似文弱書生，渾身卻有一股劍氣。高手的劍，都是有靈氣的，劍已與人融入一體。即使他沒有佩劍，可當你靠近他的時候，能感覺到這種劍氣。而且他的手很穩，經常握東西的人，才會有這么穩的手。

這雙手讓他想起了父親的手，父親的手也很穩，指節修長。父親是個地道本分的莊稼人，常年握鋤頭，所以父親的手也很穩。

自他懂事起，就沒有母親了。在他還小的時候，他問“爹爹，阿媽呢？”每次問起，爹爹情緒都莫名激動。他知道爹爹很傷心，所以也很少提起娘。再大些他就從鄰里知道，娘親生下他后，因難產大出血去世了。

從小琚明軒最喜歡的玩具就是竹劍，經常偷偷跑到后山竹林，削一把竹劍，與小伙伴打玩。他似乎天生比別人會玩竹劍，剛開始連比他年長兩三歲，更高大的孩子都玩不過他。后來沒多久，就連幾個小伙伴一起上都已不是他的對手，往往別人的竹劍還懸在半空，他已“刺”到了別人身上。

父親得知以后，狠狠地揍了他一頓，并告訴他要用功讀書，不允許玩竹劍。父親一向對他溫和，為什么這次這么憤怒。他想著父親不想他貪玩，想他好好念書學字。可是他功課一向做的很好，父親還是不讓他玩竹劍。

可是他太喜歡玩竹劍了，每次偷偷地玩。被發現，他屁股被父親揍開了花，等能下地后又偷偷地玩。后來父親實在沒法，沉默了半晌，也就由著他了。

再大些，夏天的一個晚上，他正準備睡覺，忽然見到后山有點點發白的亮光。他很好奇，躡手躡腳生怕驚動父親，去后山一看，原來是一把劍。劍鞘白色的，在月光下閃著光。他拿起劍一抬頭，發現面前出現一蒙面黑影，身材高大，看起來有些熟悉，一時竟又想不起來。

那蒙面黑子男子并未說話，只是打了個手勢，那手勢意思明顯是“跟我來”。琚明軒就跟著走，他感覺得到對方并無惡意。

走了些許時候，來到一處空地，這種地方夜晚自然不會有人出現。蒙面男子拿劍使了一套劍法，琚明軒在看。然后把劍扔給了琚明軒，意思很明顯，琚明軒就練。剛開始很僵硬，畢竟劍法實在太復雜，甚至有些詭異。

那蒙面男子卻很有耐心，不厭其煩地示范，琚明軒努力在學。大約過了一兩個時辰，琚明軒剛使完一套，轉頭，蒙面男子已不見。琚明軒便藏好劍，悄悄回去，不敢驚動了父親。

第二天晚上，琚明軒又早早來那里等，那蒙面男子果然也出現，又教了琚明軒一套劍法，琚明軒在學。后來兩個月，琚明軒每天晚上都來跟蒙面男子學劍。

一開始蒙面男子教他一兩個時辰，到后來一個時辰，半個時辰，再最后使幾遍琚明軒就記住了。最后，蒙面男子已不再來了，琚明軒仍然每天晚上都來這里偷偷練劍。每次來時去時他都會往蒙面男子往常站立的地方拜三拜。

在他二十歲的時候，父親告訴他，“你已經長大了，該出去闖蕩了，不應只做個莊稼人”。

然后他就出門了。