財神：最有人氣的神

財神原為物神，但是由于其賜人財帛，給人美好的生活，所以成了愿望之神，與喜、貴、壽、子等神一樣，成為福神。

財神這一名稱，出現的歷史并不太久，秦始皇統一中國以前，并沒有這樣一位神祇。“財神”之稱，出于《三教搜神大全》一書。財神的種類很多，主要是對物神的人格化，另外，有名的理財專家和富有的名人也成了人們崇拜的財神。

常見的財神有文武之分。

增福財神是文財神，又稱“財帛星君”，是位很有福相的大官人，頭戴宰相帽，長發白面，身上蟒袍玉帶，手持“天官賜福”的詔書。他的來歷，即道教三官之一的賜福天官，因為洪范五福，“一曰壽，二曰富”。富了自然有財，所以北方書中的財神畫像，上面常題有“增福財神”字樣。

相傳，這位財神是商朝宰相比干，先前是位理財專家，自己家財萬貫，同時又為政府理財，國家也變得十分富有；可惜生不逢時，紂王無道，為其所殺。死后，比干的靈魂成為文財神，也稱增福財神。

文財神繪像溫文儒雅，左持玉如意，右捧聚寶盆，其上書有“招財進寶”字樣，在一般家戶中多有供奉。

武財神，相傳就是趙公明，俗稱玄壇元帥。武財神一張黑臉，頭戴倒纓盔，虬須發，身穿烏甲，手執竹節鋼鞭，騎著黑色大猛虎。

據《三教搜神大全》說，趙公明是秦時終南山人，得道后接替張天師永鎮龍虎山。

但與《三教搜神大全》的記載不同，《封神演義》中關于趙公明的來歷另有說法：據說，趙公明原在峨眉山羅浮洞學道，紂王的太師聞仲征伐西岐時，邀他下山助陣。

他上陣后，一鞭打敗姜子牙，并用定海珠打傷五位上仙。

有一次，他在追趕燃燈道人的途中，卻被蕭升、曹寶用落寶金錢收了他的定海珠。

他為了奪回定海珠，便向他的妹妹借來金交剪，誰知道又來了散仙陣，用釘頭七箭書將他殺死。

死后，趙公明被封為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”，命他率四位正神負責迎祥納福、追捕逃亡。

趙公明所轄的四位正神，分別是“招寶天尊蕭升”“納珍天尊曹寶”“招財使者鄧九公”和“利市仙翁姚少司”，所以被民間奉為財神爺或武財神。

顧名思義，商人所最祈求的招財、進寶、納珍、利市都涵蓋其中，民間當然奉為財神了。民間又以趙公明、招財、進宅、納珍、利市合稱為“五路財”或“五福神”。

還有一個不甚流行的傳說：趙公明為周代人，由于勇敢而被謚贈元帥，又因善于蓄財，積成巨富，故為財神。

同時還傳說，這位趙公明元帥的職掌本來是除瘟剪虐，驅病禳災。但凡有冤抑難申，他會主持公道；可同時他還另有一愛好，那就是當人們買賣求財時，他可以使之獲利。

這樣，他的愛好漸漸超過了他的本職工作，雖然原先他的職分并不是專職的財神，但能使人獲利，別無他人可以代替，民間便把他看作財神了。

關于財神，民間還有各種各樣的傳說：

傳說一：宋代奸臣蔡京十分富有，民間傳說他是富神降世，所以把這貪官當作財神來崇拜。后來，蔡京被貶，民間也翻臉不認人，不再承認他是財神。

傳說二：武財神有時也被認為不是趙公明，而是著名的關羽。據說，因為關羽管過兵馬，長于算數，發明了日清簿，而且講信用、重義氣，故為商家所崇祀。一般商家以關公為他們的守護神，關公同時被視為招財進寶的財神爺。

傳說三：據說，從前財神廟里的財神身邊總有一位端莊美麗的財神娘娘陪伴。后來，這位善良的女菩薩突然不知去向，原來她被財神爺給休掉了。

財神爺為什么要休妻呢？這要從一個乞丐說起。

一次，一個叫花子窮得無路可走，討飯路過一座古廟。進廟后，他什么菩薩都不拜，單摸到財神爺像前倒頭便拜，口里祈求財神爺賜財。

財神爺見是一個叫花子，心想連香燭都買不起，還來求財？天下那么多窮叫花子，我能接濟得過來嗎？

可乞丐心中想的正相反，他認為財神總會救濟窮人的，富人不愁吃穿，求財何用？便不住地拜。

這時，財神娘娘動了惻隱之心，想推醒打瞌睡的財神夫君，勸他發善心給這叫花子一點兒施舍。可財神爺不理不睬，打了兩個哈欠又閉上了眼睛。

雖然是財神娘娘，可財權在夫君手上，夫君不點頭，怎么好將錢賜給叫花子呢？娘娘無奈只得取下自己的耳環，扔給了叫花子。

乞丐突然感到神龕上擲下一物，見是一副金耳環，知道是財神所賜，急忙磕頭，連呼“叩謝財神菩薩”。財神爺睜眼一看，發覺娘娘竟將自己當年送她的定情物送給了窮叫花子，氣得大發雷霆，將財神娘娘趕下了神龕。

自此以后，數百年來就再也沒有一個窮人是拜了財神而發財的，而財神爺也打起了光棍兒。