“站兄，你好好想想，你腦子一直都非常好使。但是遇見一個人，哪怕那個人沒有出現，你的腦子就不行了。”王質用腳抵著城墻石頭凸出部分，以免身體在山風中晃動，頭暈難受。

“你是說我遇見鳳娘？”

“你見到鳳娘，腦子比平時好使百倍！”

“那是誰？誰是我的克星？”

“從昨天納悶到今天，山風吹拂，腦子一下明白過來。昨夜進城，素不相識的鹽商歐老板估計知道我們進城，于是在鳳娘茶肆附近等著我們，然后說他家小姐會幫我們。站豬，在松州城，你遇到鳳娘之前，有沒有相好？”

站豬學著王質用腳摳著墻磚：“和尚，實不相瞞，我這樣的昆侖奴，黑大個子，像鬼一樣，女人見到我跑還來不及，誰敢和我相好。只有鳳娘喜歡我，為啥，因為她小時候隨著父親去過大食國，看到過像我一樣的黑人。”

“那歐叔口中小姐你猜猜是誰？”

“不甚清楚，保不定有個女子暗中喜歡我。”

“站豬，你說你曾經離開馮使節，在松州呆了一年，是為啥？”

“和尚，雖然我們是好兄弟，我發過誓，不會對人說。”

“馮使節你也沒有告訴？”

“對，他將我關在黑屋，不給吃的。我知道他心軟，不會對我咋樣。關了兩天就放我出來，也沒有細問。和尚，歐老頭口中的小姐究竟是誰？”

“是芣苢，十有八九就是她。”

“芣苢，”站豬驚叫起來，“她不是去長安城了嗎？”

“昨天我在歐老板的院子里，能夠聞到她的氣味。”

“和尚，你那夜肯定和芣苢春宵一刻了！我聞到的都是燉羊肉的氣味。”

“芣苢敬我，我也敬她。在翼針縣城，一面之緣，卻如同多年相識。”

“今日在衙門，你將殺死備身的事全部兜在自己身上。我可不信你和芣苢是一面之緣！”

“站豬，你不懂，有些人，眼神初次相對勝過多年相交。告訴我，你究竟知道芣苢多少身世？”

“唉，我就知道，芣苢身世不簡單，其余就茫然了！我們現在吊在這里，不死不活的，你的那些眼神相對之人，誰能夠來救我們？”

“放心吧！”王質說到，“歐叔、芣苢一定來救我們。”

“好，”站豬見王質說得如此確切，高興得點點頭，“假如是這樣，此番如你所愿，活下來，你就還俗，和芣苢成婚。”

黑暗中，遠處的雪山仿佛愈來愈近。天空呈現出煤煙色。一道流星從黑暗天際從劃過。王質和站豬都看見了。

“掃把星，好大的掃把星，估計有大人物死了！”站豬哇哇叫著。

松州城，芣苢在院子里也看見流星從天際劃過。

“長星劃過，落入東北方向，難道是長安城？”歐曉勇自言自語，“玄武門出事那晚，也有長星。”

芣苢昨天夜里，夢見自己變成一只鳳，飛到河邊準備飲水。卻看見死去的京城備身搭起弓箭，一只箭射中了她，她的羽毛紛紛從空中往下掉。羽毛掉完，她仍舊在空中，想飛走，身體卻不聽使喚。金刀備身居然騰空而起，陰笑著地朝她逼近……

芣苢對歐曉勇說到：“趕緊備好馬，我去會州一趟。”

“和尚和昆侖奴被綁在城墻上，救還是不救？”歐曉勇問到。

“和尚對鄭妃非常重要，事關復仇的大計。鄭妃說過，他能夠頂上千軍萬馬，必須要救。我今天去后天回，之前你們不要輕舉妄動。”

“郡主，松州城門已關，你出不去了。”

“那就無須備馬，我自有辦法出城。”

芣苢換上黑色衣服，歐家眾人全部跪在她面前。

“記住，不能輕舉妄動。”芣苢沉著臉對著眾人說，然后移開視線。

歐曉勇曾是前朝太子李建成的廚師，太子死后，前朝太子妃鄭觀音給他一筆錢，讓他來松州做起鹽巴生意。

廚師改行賣鹽巴，生意卻越來越好，總有很遠地方的商人，如突厥，吐谷渾甚至吐蕃的商人找他買鹽。

他心里清楚，這些人口頭不說，一副在商言利的樣子。那些人的主人，都是建成太子舊相識，生意全是鄭妃暗中安排。

他心里也清楚，鄭妃隱藏的恨比雪山還高。

十年了，鄭妃從來沒有給他交過底。他去過長安城三次，每次見到孀居的鄭妃，就只有淡淡的一句：“好好活著就行！”

三年前，他在鄭妃的長樂門家中見到芣苢。芣苢是建成太子最小的女兒，并不是鄭妃親生的，芣苢的母親，一直住在劍南道成都府，歐曉勇從未見過。

當時見到芣苢，完全和多年前喜歡讓他背著的小女孩不一樣，一副道姑打扮，和鄭妃兩人盤腿修行。

幔帳青煙裊裊，芣苢對鄭妃的低語飄進他的耳朵里：“男人都死了……”

男人都死了，難道說是在玄武門死去的建成太子和他的五個兒子嗎？

沒有男人，這仇也是要報的！歐曉勇等著，拼命掙錢，自己一家生活儉省，他等著招兵買馬那天。

去年，唐軍大將李靖在赤海大破吐谷渾天柱三部落，薛萬均指揮騎兵追擊，吐谷渾王伏允的兒子伏順率投降于唐軍，伏允自縊而死，吐谷渾歸附于唐朝。

伏允手下十八勇士按照國王的遺囑，刺馬飲血，來到松州，找到歐曉勇。為首的拿出那張帶血的絹，上面有鄭妃的筆跡。歐曉勇明白，十八勇士的到來，表明了鄭妃復仇的決心。

死去太子的遺孀，正在下一盤很大的棋，曉勇這顆棋子開始移動。

他花錢讓十八勇士隱姓埋名，重新辦理手實。吐谷渾的勇士成為松州普通百姓中的一員。

中元節前，芣苢忽然到訪，讓歐曉勇又驚又喜。

芣苢不是為了看望他，而是來尋找和尚。

吊在城墻上的和尚能夠抵千軍萬馬。歐曉勇不能理解。

不能貿然相救，但是想辦法送點吃的總可以吧！

不能讓和尚餓著。

和尚為啥這般重要，不是歐曉勇能夠想明白的。也不該他想明白。

今日白天，十八勇士在他的調遣下，聚集在刑場，等待他一聲令下劫持鳳娘。當時他見勢不妙，脫下長袍，露出青色的夾襖，勇士們悄無聲息消失在人群中。

脫下長袍，就是取消行動，穿上蓑衣，就是立馬行動。

管家看著芣苢離開，小聲提醒：“郡主只身出城，是否危險？”

“無須擔心。郡主不是孩子，如今武藝高強，獨來獨往反倒安全！”

“我們就這樣候著等著？”

“我出去打聽打聽，你給我拿兩斗好酒。”歐曉勇吩咐說到。他認識衙門的司馬，常常喝酒論詩。

走到司馬家門口，燈籠亮著，門緊閉。

司馬祖籍山東，家人遠在外地，他獨自在松州。除衙門公干之外，整日拿著書看，飲酒也看，喝茶也看。

歐曉勇在酒樓遇見，一來二回，倒是成為朋友。

使勁敲打門環，等了一炷香的時間，司馬才出來開門。

“下人呢？”歐曉勇將好酒在他面前一晃。

“昨日全部打發走了？”

“為何這樣？”

“劉刺史吃素誦經為百姓，我也準備跟著吃素，下人不愿意吃苦，我就打發他們走了。”