李石等人回去的路反而比來時更加難走：回去的時候是逆風，而且方位不太精準。不過好在大陸畢竟是大陸，有大致的方位，十幾天也就看到海岸線了，雖然離出發港還有很遠，但是那不過是時間問題。

在五人重新踏上泰蘭島港口的時候，已經是十月三日了。埃迪制作了一份大略的海圖，每人都發了幾份，用于各位行銷本次海外探險的結果，并且約定，十月十五日之后，不論結果如何，都要去青塔城一晤。

眾人各自應下了，分別離去。每個人都有自己需要去忙的事情，而且各有不同目的地，甚至僅僅是從隱私考慮，也不會一同出發。

李石也是如此，雖然他肯定是要回瑞德馬克一趟的，但是很顯然，此時他有更關心的事情：在離開泰蘭島之前，李石先從當地的行腳商那里打聽到了最近的局勢。

8月李石還在泰蘭島的時候，就已經聽說，前線有大規模交戰的消息。不過一來具體消息不可能那么快就傳回來，二來，傳到南部又需要一段時間，他就沒有多問。

現在，他了解到：

整個八月，王國軍隊一直在艱難的維持補給線，為此，塔王和卡洛斯親王聯手簽發了征召令，要求東部的蒙內托公爵、巴古爾公爵所部，接受王國軍隊調遣，護衛從黑塔城到瑞克城的交通要道，尤其要做好石門鎮以南廣大的平原地帶的防衛工作，避免三山軍隊從石門南下。同時，主力從灰燼山脈緩緩回撤，退至瑞克城外圍防衛圈，一方面維持瑞克城防衛，另一方面，調集主力準備回頭收拾石門鎮“小股”三山帝國軍隊。但是三山帝國主力的四個主力軍團似乎也對高塔軍團造成了重大的打擊，以至于卡洛斯親王幾次要求高塔軍團后備旅盡快趕至前線，當然，借口是去前線“學習鍛煉”。

傳言中，8月20日，在灰燼山脈不遠處，兩國爆發了交戰后的最大規模正面戰斗，從調派兵力、騷擾、試探開始，雙方都打算進行一場決戰。前期準備很多，決戰不過三日，正面接敵不過一日。此后王國軍隊防線收縮的很快，在民間也有了大敗的消息。

不過李石認為至少是一場兩敗俱傷的戰役，君不見王國軍隊回撤快一百里，三山帝國也沒有追擊？很明顯是后勁不足。

這也難怪，按照自然教派的說法，他們掌握了少說4到5個團的兵力。如果不出意外，應該全數拉至石門鎮。對于三山帝國，這幾乎是一個主力軍團！還是向來訓練成績優渥、士氣高昂軍官優秀的那種。在主力流失嚴重的情況下，能夠險勝，已經是三山帝國實力強大的標志了。

不過到了九月，情況有些微妙了，先是帝國方面表示，愿意和塔王方面商談石門鎮駐軍相關事宜，塔王方面沒有一口拒絕。再之后，原本僅僅負責補給轉運任務的兩個公爵所部，被要求進攻石門鎮。面對“小股”帝國軍隊，兩個公爵都表示志在必得。

這一仗具體什么時候開始打的，已經不太清楚了，但是據信，九月中旬，兩位公爵已經告訴卡洛斯親王，部隊暫無力維持補給線安全，請求親王盡快調派更多援兵。

李石知道，這一點是教派打了一場漂亮的翻身仗！原本僅僅靠政治和權謀奪取了一小塊立足點的自然教派，如今能夠打退兩名公爵的正面進攻，這意味著解決他們至少也需要王國軍隊主力出動！這不僅是軍心大振，更是所有自然教派信徒的信心大振！

李石相信，這樣的勝利，會是教派最好的廣告！

不過很顯然，三山帝國也注意到了這一股軍隊的異動。相信兩國高層很快就會意識到這一場戰爭的荒謬和真實原因——但是那不是最關鍵的，重要的是兩國間的平衡已經打破，無論如何，已經沒有辦法輕易的回到過去的“現狀”了。

李石相信，過不了幾天，關于石門鎮守軍的身份，將會徹底公開，而自然教派，也將真正的登上國際舞臺！

對于形勢，李石了解這么多就已經夠了。他現狀需要的是，盡快兌現這次冒險的利益，然后繼續快速的提升自己的實力，爭取能趕在自然教派公開身份的重要節點趕回石門鎮，以收獲先前投下的籌碼，這才是他目前為止最關心的事情：這決定了他能否獲得一個足以發揮他所有優勢的位置，也是在原先世界里他想都不敢想的位置。

當李石回到瑞德馬克鎮時，呂克正在曬太陽。李石不知道為什么到了秋日，老頭才開始享受起曬太陽這種事情。更讓他難以置信的是，呂克養了一只貓和一條狗。

“老頭，你這是……從哪來的啊？”李石仔細看了看貓和狗的品種，就更加迷惑了，就是普通的大黃貓和某種李石不認識但是很眼熟的牧羊犬。

“撿的！”呂克的回答很是得意，“你這么快就回來啦？一萬磅的生意竟然只用你兩個月的時間？”

“跟你那會不一樣啦，一萬磅的生意也沒有那么大……”李石這樣跟他解釋著，一邊自己的精力倒是全放在逗狗上了。這只狗不過幾個月大小，看得出來，還沒有長成型，不過讓李石很喜歡的地方是，它很聰明。

“喲嚯，小子，你的口氣越來越大了！錢呢？拿到手了嗎？”老頭的太陽眼看是曬不下去了，原本趴在他腳邊的貓狗，被李石騷擾的叫個不停。

“還沒見著。正要去拿。這不是回來看看你？”

“沒什么好看的！我現在吃的比以前更多、睡得也更好！你一切放心?！?

李石一邊逗著狗，一邊有些遲疑：“老頭，跟你說個事唄……”

呂克一聽，知道李石這樣說，肯定不是什么小事情，他干脆徹底坐起來，放棄了繼續曬太陽的打算：“你又有什么麻煩事了……如果實在太麻煩了，就別跟我說啦！你自己看著辦就好。”

“不是麻煩事，你放心！”李石嘿嘿的笑了，“是好事。你有沒有想過離開瑞德馬克？換個地方養老？”

呂克白了他一眼：“怎么著，賺了錢竟然是打算給我挪挪窩？你要是掏錢在青塔城外面給我買個莊園，我指定搬去，不過那恐怕一萬磅也打不住吧?！?

“不是，有免費的應該?！边@樣說著，他就把自然教派的情況和他的想法大致的說了一下。“所以，如果我能在那邊謀得一個身份，不論怎么安置，我想肯定都不會差。最重要的是，如果你愿意去，至少我不用經常穿越到目前為止還是戰線的地方過來看你?！?

呂克斜眼看著他，哼哼了幾聲，想要說什么，卻半天沒說出口。

李石也知道自己說的這些，不是能立刻決定的事情，無論怎么說，呂克在這個鎮子上生活了幾十年，不說朋友，至少有很多熟人。他年紀也大了，不一定能夠習慣北方的生活。李石讓他去，除了對于兩人來說，見面更加方便，也沒有別的益處，而兩人又算什么呢？李石不禁感到一陣嘲諷，他時常提醒自己，呂克是他的朋友，忘年交，也是他的恩人，唯一不是的，是這個老頭時常顯出的長輩做派。

他愿意在后面十幾年供養這個老頭，這是他欠老頭的，他心甘情愿，但是跟老頭住一起，或者每個節日都一起慶祝？李石覺得這個世界沒有人能夠緩解他的孤獨，與其在一個看起來很熱鬧的環境里想起他真正的家人和朋友，還不如像他現在這樣，每天過著冷冷清清的生活。

老頭想要的，恐怕他給不了，老頭只需要人陪著他，如果要李石說，這只貓和這只狗，都比他更稱職。

李石沒有多耽誤老頭的時間：“我回去休息了。之后我還要去青塔城，結清任務報酬。在我動身之前，我還會再回來一次。如果你愿意去，在那之前考慮好就可以了。”

呂克應了一聲，沒有說話了。

李石看了看他，笑了笑，轉身就要走。老頭叫住了他：“喂！”

李石回過頭來，有些發愣：“怎么？”

“你小子……”呂克搖了搖頭，“我這一把老骨頭了，還要跟你亂跑……到時候你安排一下，我也聽說現在戰事緊急，恐怕想要去那邊不太容易?！?

李石笑的更開心了，他覺得石門鎮也不錯，對于老頭這種資深但是仍然很低階的卡牌術士來說，至少在閱歷上，有很多年長的精靈可以和他做朋友。“你放心。那你這邊的東西就稍微收拾一下？等我回來，我們就出發?！?

呂克一直在搖頭，“去吧去吧，讓我在這里多待幾天也好?！?

李石不再打擾已經提前陷入思鄉的老人，他覺得對呂克來說，事情沒有這么困難。在石門鎮，條件會比瑞德馬克好的多，他也會交到新的朋友——而不是像在這里，朋友反而都逐漸老去，更重要的是，呂克有機會參與到教派領地的事業中，這對于老年人來說，可能是最好的良藥。

不過現在，他還有別的事情。