當一個計劃制定了許久，一樣東西渴望了許久，就這樣苦行僧般地日復一日地趕路，有一日突然發現，他的計劃完成了。

那種感覺并不是狂喜，而是麻木。

亭子遮擋不住的細碎陽光，散落在兩人的腳邊的袍子上，亭子的臺階旁，就種著一株合歡。尚未長大的小樹，伸展著軀干，在微風中輕輕搖曳著枝頭的粉色的毛茸茸花朵。

落在樹梢的鳥兒清脆地鳴叫兩聲。姬懷眨了眨眼，似乎才回過神來。

“冉將軍這邊，我會向父皇進言——我想，父皇應當也是高興的。當年逼走冉將軍，實非他所愿。”

這話聽上去，挺叫人替周帝委屈的。

不錯，那確實不是他所愿。不過做皇帝做到這樣委屈的，恐怕古往今來也沒幾個。

梁炯輕笑出聲，“一般來說，皇位有無比巨大的吸引力，因為坐上那個地方，意味著無上的權利和榮耀。所以無論昏君還是明君，大概從不會委屈自己。所謂的‘罪己詔’之類，也只是像模像樣地責備一下自己。就像一個人扇自己巴掌，能有多狠呢？沒見幾個把自己扇聾了的。”

“可是你父皇，我卻覺得是真的挺難做的。既想文能安邦，又想武能定國，兩個都要，兩個都得不到。”

梁炯稍微表達了一下對周帝的同情，隱晦表達了同樣的鄙視，伸了個懶腰，“啊——真舒服啊——”

然后他對姬懷道：“不過我相信殿下，若是當了皇帝，必定不會那樣委屈自己。”

“先生，慎言！”姬懷目光一凝，低聲道。

切，梁炯心想，你父皇就你這么一個成器的兒子，還是太子，當上皇帝還不是早晚的事兒。“好好，我慎言。不說了。”

話一出口，姬懷就察覺到自己似乎有些小題大做；而且同沐先生向來如此，也從未將皇親國戚放在心上，更別提這些了。

似乎是為了補救，姬懷低聲道，“先生一定也奇怪，為何父皇雖然無心朝政，卻仍在位……”

關于周帝為什么不理朝政，卻又不傳皇位，有許多猜測。梁炯點點頭。他也想知道。

姬懷慢慢道：“其實，父皇對我講過原因。他覺得，我常年在外，若是繼承大典，恐怕就無法再出征。而現在周國，又不能缺了在外的人。他還在位的話，好歹可以鎮一鎮汴京，不至于讓我分身乏術。”

想到之前周帝在詹國使節宴會上的露面，梁炯覺得，這個周帝似乎也沒有傳言中那么的……窩囊。

梁炯同意，“陛下深謀遠慮。”

姬懷卻似乎不想繼續這個話題了，他抖了抖手中的衣衫，道：“先生，不如先回去沐浴更衣吧？連日奔波，想來先生也是很累了。哦對了，先生一定要記得，請鄂神醫診一診脈。蘇姑娘雖然也很厲害，但先生畢竟慣常是請鄂神醫瞧的，還是穩妥一些的好。”

雖然姬懷極力給蘇洛留面子，不過也掩蓋不了他崇拜鄂侯的事實。梁炯毫不掩飾地長長地嘆了口氣，“多謝殿下關心。我會去找鄂侯的。”

看著梁炯瞬間變頹廢的臉，姬懷忍住笑意，認真道：“先生記得就好。”

梁炯“心灰意冷”地轉身就要走，卻聽得姬懷又道：“還有一件事。青丘的使臣幾日前就到了，因著我們一直沒回來，他們也就暫居在別館中。待我們準備一下，還要去迎一迎的。”

“青丘？”梁炯疑惑地想了想，“如果我沒有記錯的話，青丘不應該是這個時候來周國吧？”

“嗯。青丘往年都是在冬季過來，那時農耕都已結束，相對清閑一些。今天忽然上書說，他們王上想讓他們早些過來。”姬懷道。

好么，剛打發走詹國，又來了個青丘。不過，青丘國力顯見地弱于周國，因此他們一般被稱為“使臣”，來周國多有朝拜之意。

赤方就不同了，素來與周國井水不犯河水，因著兩國的邊界并不相連，素來很少交往。

也因此，龐降對于在赤方的京城洛興，遇到的蘇洛表示出極大的驚訝。

“師妹啊，上次我見你還是在汴京，怎么這么一會兒工夫就跑來了這里？”龐降用筷子攪了攪紅彤彤的油鍋。

因著遇到了師妹，龐降特意將用餐地點從路邊的小攤，改成了路邊的酒樓。小二脖子上搭了個毛巾，上來殷勤地要報菜名，直接被龐降大手一揮給阻止了，“把你們店里，賣得好的，招牌的，都各上一份。”

“得嘞客官，您稍后！”店小二臉上樂得就像開了朵菊花，把毛巾一甩，卻聽到一聲輕柔的女聲。

“等等，小二”，殷靈柔聲說道，“按著兩個人的量來，不要超了。尚有許多人忍饑挨餓，如何能這樣浪費？”

小二將目光放在一旁的女客身上，她自從落座就一直沒有說話，此刻一看，發現這位女子容貌如芍藥籠煙，娉娉裊裊，光是坐在那里，就生生地將四周都明亮起來。

小二愣愣地不動，龐降一見他這樣，就氣不打一處來。紅油鍋恰好咕嘟咕嘟地冒開了，他高聲道：“快點上菜啊，這鍋都準備好啦！”

“哦……哦！馬上就來，客官您稍等！”一溜煙兒跑了。

所以小二也沒有看到，就在他身后，那位“芍藥籠煙”的女子，在桌子底下踹了她對面的人一腳，“要死啦！點那么多，我可沒錢請你！”

挨了一腳，龐降卻覺得仿佛舒服了許多，笑嘻嘻道：“當然是我請師妹啦。師妹別客氣啊，想吃什么盡管點，師兄我帶了錢來的！”

活像個暴發戶。

“不過師妹啊，你剛剛這是怎么了？這么的‘大家閨秀’，嗯，有點……有點反常。”龐降想了想，雖然覺得說出來還會挨一腳，卻憋不住地說：“事出反常，必有妖。唉……別踹，別踹！兩腳了，夠了吧？！”

殷靈收回腳，頗為惆悵地夾起一片菜葉，優雅地送入口中，道：“話說起來，我這個樣子，跟你還有關系呢。”

這下子龐降可驚著了，他用筷子的一頭指著自己的鼻尖，“我？我怎么啦，我沒讓你這樣啊？”

龐降有點莫名其妙，他可不認為自己有這個能力，能讓青樓花魁輕易改變風格。想想之前彪悍的花魁，再看看現在這個秀氣文雅的女人，不禁一陣牙疼。