20天后，

卡爾乘坐的蒸汽列車終于抵達了目的地，火車乘載著遠征的騎士們終于回到了繁華富饒的帝都。

帝都蒸汽列車站，

卡爾跟隨隊伍一同走下列車，不同于其他擁有家室的騎士團成員，他并沒有在車站人群中尋找親屬的意思，長時間的旅途早已讓他感覺到了些許疲憊。

他現在就只想回到騎士團的宿舍里好好休息一下。

因為自拉斐爾犧牲，親手殺死豪斯曼以后，他幾乎從未全身放松的好好休息過一次…………

“卡爾？卡爾！”

卡爾聽到身后人群中有人在叫自己，他有些無奈的停下了腳步，回頭道：“安妮，又怎么了？”

安妮用力擠出人群，走到卡爾的面前，“你要去哪？你還記得半個多月以前，柯頓團長親口對你說的話吧？”

卡爾點了點頭，“我當然記得。”

安妮松了口氣，“那就好，千萬不要私自離開帝都，否則，一些貴族可能會給你找麻煩，甚至還可能會鼓動陛下…………

說你不尊重陛下的威嚴。”

卡爾看著安妮一臉擔憂的模樣，微笑道：“放心吧，我知道卡亞納利斯的水有多深，自然不會輕易觸碰貴族與王權的底線，

我只是想快點回到宿舍休息一會罷了。”

“怎么？不適應蒸汽火車？”安妮終于放心了下來，臉上重新出現了笑容。

卡爾沒有回答，他看了看列車站臺那邊和親人相聚的騎士們，毫不在意的搖了搖頭，道：

“不是，只是這段時間經歷的太多，我需要一些時間來消化，以免在與陛下見面的時候說錯了話。”

“原來如此。”

安妮恍然大悟的點了點頭，道：“不過，你可以放心，我和歐文之前已經寫信，將你的事情告訴了家族，

他們也會在陛下面前幫你說話。”

“安妮，謝謝你。”卡爾著實有些感動的看向了安妮。

安妮見此有些不知所措的將手放在了腦后，“哈……哈哈，這沒什么的，我們畢竟是出生入死的同僚，我和歐文也非常看重你的個人天賦，

這是為了……家族的利益！對！為了家族的利益！”

卡爾對此毫不在意的笑了笑，“好，我領了你和歐文的這份情，今后有什么需要幫忙的地方，如果能用得上我的話，

我很愿意為了你們…………

赴湯蹈火。”

說罷，

卡爾將手放在胸前，對著安妮行了個騎士禮，表明了自己的決心，并在與安妮簡單做了告別以后，轉身獨自走向了列車站的出口。

安妮手拿著自己印有家族標志的頭盔，雙眸望著卡爾離去的背影看了許久，直到他徹底消失在了自己的視線范圍之內。

……

“真是的。”歐文不知何時來到了安妮的身后，“女人就是麻煩，喜歡了就去追啊，總在原地踏步…………

遲早都會后悔的。”

“不過，卡爾這小子也是個榆木腦袋，這都已經表現的如此明顯了，他竟然還沒有明白其中的意思，哈哈，

安妮大小姐未來的路還很長啊。”

聞言，

安妮臉上陡然出現了一絲不爽，她立刻轉身看向了歐文，“哼，這件事與你無關，死人妖，你方才為什么沒有過來與他告別？”

“卡爾，他打算走上煉金術師的道路，我們也需要回到家族，針對繁星城的防衛任務做出總結，等一切都結束以后…………

我們應該就很難再見到卡爾了。”

歐文沒有計較安妮對自己的稱呼，反倒是略微有些傷感的搖了搖頭，“我不喜歡悲傷的告別，也不喜歡在這種時候打攪你們。”

“我理解卡爾想要成為煉金術師的想法，也祝他最后真的能夠得償所愿，至于以后…………

我想只要好好的活著，總能有機會再見。”

安妮無可奈何的搖了搖頭，“我的身邊為什么總是沒有正常人。”

“對了。”歐文好像想到了什么，他忽然抬眼看向安妮，“安妮，你知道陛下為什么要接見卡爾嗎？”

“還能為什么？”

安妮下意識說道：“卡爾在戰爭中取得了足夠卓越的戰功，而且還成功從王國煉金術師的手中活了下來，也為帝國在交涉之中提供了充分的證據，

陛下應該是想親自見一見這位年輕的天才吧。”

“真的…………就只是這樣？”

歐文若有所思的摸了摸下巴，“安妮，帝國目前的情況下，陛下會接見一個平民小子？就算卡爾再天才，潛力再大，他現在也不過一個三階騎士，

甚至都沒資格引起貴族們的注意。”

安妮秀眉微蹙，“歐文，你到底想說什么？”

歐文搖了搖頭，“不，沒什么，這只是我個人的一些猜測而已，我覺得…………

陛下可能已經察覺到了什么。”

——————

帝都，

卡亞納利斯的街道上，

卡爾穿著帝國騎士團的標準盔甲，手里拎著屬于自己的頭盔，緩步行走在遠比繁星城喧鬧繁榮的街道上，時不時的轉頭看看城內各處的細微變化。

卡亞納利斯一詞，最初意指‘圣地’，

這里既是帝國權利與地位的中心，不僅擁有著廣袤無垠的土地，極為豐富的物產資源，更是騎士圣堂、煉金總部、獵人公會等，一些能力杰出之人的聚集地。

繁星城與帝都卡亞納利斯相比，無疑就是一個窮鄉僻壤的落后村落。

卡爾行走在人聲鼎沸的中心區域，看著道路兩旁售賣各種物品的攤位，以及不斷從身邊駛過的馬車與鐵皮蒸汽車，不禁感嘆人們在帝都所擁有的方便生活。

“老板，這蘋果怎么賣？”

卡爾走到道路旁的水果攤位前，伸手指向了蘋果所在的區域，表情溫和的看向了攤位老板。

“一枚銅…………騎士？您是騎士大人？剛剛遠征回來的？您隨便拿去吃吧，我不收您的錢。”

攤位老板放下了手中用來打發時間的書籍，卻發現詢問蘋果價格的人竟是一名騎士，考慮到帝國剛剛在戰爭中取得的勝利，以及不久前聽到的蒸汽火車轟鳴聲，

他直接拿起一個品相近乎完美的紅蘋果遞給了卡爾。

“啊？那謝謝了。”

卡爾微微一愣，他伸手接過了蘋果，并從錢袋中掏出了一枚銅幣，扔進了水果攤位后面的桌子上，轉身離開了這家老板慷慨的水果攤位。

“唉？騎士大人？您…………”

攤位老板見到卡爾還是給了錢，當即就想把錢拿出來還給他，卻見到卡爾已經走遠，只能搖頭收下了這一枚銅幣，嘟囔道：

“唉…………您給錢就給錢吧，竟然還多給，也不讓人把話說完，一枚銅幣能在我這買……

三個蘋果啊。”

……

卡爾一邊啃著手中的蘋果，一邊朝著記憶中帝國騎士團的所在地走去，他沒有想到帝都的資源竟然已經豐富到了，一枚銅幣能買三個蘋果的地步，

他還以為物價水平和自己遠征之前保持著一致。

良久之后，

卡爾來到了帝國騎士團駐地，他看著眼前與之前無異的建筑群，毫不猶豫的直接走向了騎士宿舍，沒有受到任何阻攔的回到了…………

當初與拉斐爾一同居住的房間。

吱呀…………

卡爾伸手打開了房間大門，看了看仍然干凈整潔的房間，他知道騎士宿舍一直都有專人在維持清潔。

隨后，

卡爾一屁股坐在了屬于自己的床上，伸手拿出了藏在盔甲內部的古書，一邊啃著蘋果，一邊詳細的翻閱了起來。

現如今，古書已不再像原來那般殘破，

古書曾經尤為破舊的封面與書頁，不知因何變成了嶄新的黑色封面與白色書頁，這也讓卡爾之前清醒過來的時候，多多少少的有些不敢辨認。

片刻之后，

卡爾合上了手中的古書，緩緩閉上了雙眼，一瞬間又回到了當初那個宏偉的圖書館，圖書館中央也仍然矗立著一本內容與古書完全一致的巨型書籍。

“果然，隨時隨地都可以回到這座圖書館…………”

卡爾這段時間以來反復確認了事實，他當即不再猶豫的做下了決定，隨之緩緩從床上起身，拿出了房間中的蠟燭點燃，并直接將古書放在了蠟燭的火焰上方。

火焰瞬間燃起，珍貴的古書逐漸化為了灰燼，

卡爾之所以這么做的主要原因，無疑就是不想這個秘密被他人所發現，他明白自己成功進行了人體煉成，究竟會給這個世界帶來多么大的影響。

但，

這種影響對他自己來說，卻也顯然是絕對負面的…………

卡爾接下來要去面見帝國唯一的主宰者，他不知道陛下為什么會接見自己一個平民，但為了保險起見…………

他最終還是決定親手燒掉唯一的證據。

親手燒掉古書以后，

卡爾再次回到床上閉上了雙眼，他又一次回到了腦內的圖書館，并主動走上了圖書館中央的高臺，伸手翻閱著矗立在此的巨型書籍，瀏覽著上面與古書完全一致的內容。

反復確認以后，

卡爾才終于放心的離開了圖書館，他極為放松的躺在了床上，并在身心盡皆疲憊的狀態下，迅速進入了夢鄉…………