上一回，高鶚聽雪芹說，過幾天要帶他去重游舊地——太虛幻境，已心切如焚。他伸出指頭一數，今天已是第五天了，自己又不好主動問雪芹何日前往，故只好靜下心來慢慢等待。剛在細思，忽然聽見雪芹的腳步聲越來越近，心想，莫非今日就起程？只見雪芹一進門便道：“蘭墅兄，今天帶你游‘太虛幻境’去。”高鶚高興地問道：“先生，路途遠嗎？”雪芹應道：“不遠，不遠，一瞬間即到，跟我來吧。”高鶚緊跟著雪芹的步伐，邁岀府門，一邊走，一邊忐忑不安，又好似以前夢游一般。說是不遠，但不知他倆走了多少路程，才來到了這仙山瓊閣。此時，高鶚眼不停留地前后左右瞧個遍，便覺得心緒暢快，興致勃勃。望著這秦氏故事的發源地，心已被牽，神已入化。他立住腳步，細細欣賞這天上人間的奇妙幻境。忽然間，只聽見遠處傳來了一陣深沉之音。高鶚此時沉住氣，靜靜地傾聽著這凄怨的悲歌——“春夢百年終未散，相纏廝纏苦終嘗。未知惜別君意在？俺已事忘化宮嫦！憶往情深歡樂短，瞬間蜜意滿懷馨。兩處相思苦難耐，醒來淚水濕衣襟。”伴在高鶚身邊的雪芹，此時，已滿眼蓄滿淚水。“先生，唱歌兒的是秦可卿吧？”高鶚問。雪芹不答，只點點頭默認。歌聲又繼續傳來——“風月之情時暢蕩，償還孽債百千年。自毀前程魂魄散，勸君入夢費思量。”雪芹聽著這蕩氣回腸的歌詞，先是驚嘆稱奇，后因聽岀其悲哀與悔意，只是呆呆癡癡地站著，竟不知所然。其痛徹心扉的狀態，看來是難受至極，無法形容之。正是：

千般心事心頭涌，一日愛親愛難忘。

過了片刻的喘息，雪芹才回過神來，眨了眨眼睛道：“蘭墅兄，可卿在此受罪，苦不堪言，她也是受吾（寶玉）所累。剛才她的歌兒，只怨而不恨，只是我聽出味兒來，似有悔不當初。其實，男女之歡，愛之使然。寶玉與可卿相綿，絕不是那偷雞盜狗之為，更不是一瞬歡娛之樂。走吧，我們去香房找她。”高鶚跟隨在雪芹后面，默默不作聲地走著。他倆剛進府第，園中梅花依然盛開，園內墻壁布滿紫藤映入眼簾。在入門處，左右側兩棵丈來高的玉蘭樹剛長滿花蕾，一陣清香撲面而來。雪芹對府內的一磚一木，過道的一景一韻，都清楚熟悉不忘。他倆過了彎道走廊，即來到可卿的香房。不見可卿在，但墻壁上，唐伯虎畫的那幅《海棠春睡圖》以及宋學士秦太虛寫的一副對聯“嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香”依然光彩奪目。雪芹道：“蘭墅兄，可卿可能見你在，有意回避罷。不如我倆在此先坐坐，待我把這冤孽故事，詳詳細細地一一道來。”高鶚聽雪芹這么一說，笑瞇瞇道：“先生，晚生早就等急了，正在洗耳恭聽，讓我也見識見識這紅顏知己的深情與魅力。”這時，雪芹才語調平緩說道：“秦可卿那年嫁與賈蓉時，她十六歲，寶玉剛好十四歲。寶玉第一次見到秦可卿時，見其貌質如玉潤，是美人中的美人。尤其是她那優雅的身姿，更是媚態楚楚動人。傾城傾國我不敢說，但她是寶玉見過最具風韻的一個女人。她的眉情眼意，真會讓男人春心萌動；她玉步輕移，更恰似春柳輕飄；她開口帶微笑，如同那含苞欲放的桃花；她落落大方的舉止，讓人心曠神怡。所以，那次寶玉與她見面之后，寫了一篇短賦贊頌她。其中有兩句：‘……其艷若何，霞映澄塘……其潔若何，秋菊披霜。’”雪芹說至此問高鶚：“你還曾記得否？”高鶚見雪芹打開話閘，心想，我終于可聽這“太虛幻境”的真實故事了。忙答曰：“先生，你那三百多字的雅賦，我能倒背如流！”正是：

艷賦言辭香噴噴，孽緣生禍慘悲悲。

雪芹接著說：“寶玉為了表達對可卿的愛慕，借口來寧府看可卿家的貓兒，偷偷把寫好的短賦遞與她。”高鶚見雪芹口中滑出“寶玉”兩字，即興問道：“先生，書中的寶玉是有你的影子，還是根本就是你？”雪芹道：“不瞞蘭墅兄，《石頭記》書稿有我的影子有好幾人，你看看書中人物，他們的年紀與說話的口氣便明。當然，寶玉自然是我也。”這時高鶚才深深吸了一口氣，然后道：“難怪原來書稿有好幾處段落，寫至極敏感之處，竟成斷文懸于空。如今，我終于明白了其中的奧妙！真難為坊間為此猜測了二百多年。那些文人、墨客，以及眾多紅學子弟，夜以繼日，翻卷辨真偽，企圖解夢還原。可是如今，依然還是沒有徹底解夢中之夢。幸得今日，先生金口一開，所有謎底終要被揭開！紅學之爭，可鼓歇鑼停也！”雪芹接話說：“但愿如此，免得他們日夜辛苦，損耗精力！”雪芹還要說下去，忽然只見一陣陰風向他倆這邊吹來，眼前秦可卿的影子閃閃，她飄至廳堂中央，便立住，用深切的眼神，凝望著雪芹。雪芹起身呼喊道：“卿姐姐，卿姐姐。”高鶚見雪芹大聲呼喚卿姐姐，即問道：“先生，你剛才已見到秦可卿？”雪芹點點頭，并說：“她貌如當初，還是蹁躚裊娜，只是今日，她換了素白衣裳，頭上珠釵閃耀。剛才看她的神態，似欲掩香腮，但見朱唇輕啟又止。柔媚如宮嫦，更俱風韻。”雪芹說到此處，不禁愧嘆聲聲，然后道：“光陰如白駒過隙，一晃幾十年，人事皆非。今日回首過往紅塵之路，惜之，恨之。惆悵之心，眷戀之情無不涌上來扭打廝纏。”正是：

往事依依存眷戀，今朝追憶覓淵源。

原來，秦可卿自收到寶玉送其美文，心潮終難平靜。起初，每當其夫賈蓉及丫鬟等不在身邊時，則取出賦文細讀，幾百字文賦竟讓她思潮起伏，感慨萬端。尤其是，她每每想起賈蓉的無能與俗氣（賈蓉雞相），觀其文不成，瞧其武不曉。更可恨的是，他還不自量力，內對丫鬟動手腳，偷親嘴，惡習成慣，丑行處處；外則嫖娼宿柳，下流可恥。反觀寶玉，人瀟灑，文放采。禮節有度，舉止皆儀。難免時常自憐自怨，悔恨嫁錯人，入錯府門。面對這不悅的婚緣，近一年來，可卿感其無奈，身心傷透，憂思過度，故積郁成疾。日常間，可卿表面依然處事得體大度，而夜靜房中一人時，垂淚漣漣，腹中苦水無處可訴。可卿反復思索近日寶玉閑時，總是來寧府玩轉。觀其神態，親熱暖暖如春水，語出柔柔似香煙，眼下時生波，舉止瞬間迷。他來時，總是溫情脈脈地凝視……好像對我倒有點意思。可卿自己想到這里，不覺兩腮灼熱，心血滾滾，情脈初動。雪芹接著說：“可卿雖已成人婦，但欲望與愛情對她來說，既缺又無。這對一個少婦來說，太殘酷無情了。所以，寶玉的影子已深深浸泡在可卿的心池。其思春綿綿，浪花陣陣。彼時可卿內心矛盾加劇，既祈望寶玉真的能給她帶來一絲慰藉，一縷柔情，又怕事露無地自容。想到這里，大呼，蒼天，你做主，我愿聽之！生與死，我都聽便！”雪芹說到這里便截住。高鶚聽雪芹一席話，大嘆道悲與恨重疊凄凄相映也生輝！正是：

可卿已有怨夫意，寶玉艷賦添閑愁。

高鶚見雪芹開始披露寶玉與可卿的故事，不失時機地道：“先生，看來他們兩個，一個是嫵媚嬌甜迷人眼，一個是瀟灑風流惹春心。”雪芹點點頭說：“蘭墅兄所言極是，”并隨口自言自語，“公子心興已驟起，媚娘幽心正待發。可以說，他們倆心已相傾，兩魂已纏繞。只是差一個契機，讓其訴說各自心中的情懷。”雪芹陷入了回憶：

說來也巧，有一次，賈珍、賈蓉父子，閑來無事，尤氏剛好小疾臥床。隨興設午宴，邀寶玉、賈璉、賈薔來寧府小聚助興。席間吟詩作對，行令，猜謎，輸者罰酒，好不熱鬧。是時此場面雖小，但氣氛異乎尋常，他們狂歡了幾個時辰，淫蕩笑聲經久不衰，一陣接一陣，一浪高于一浪。賈蓉那天手氣差，行令猜謎總是輸給他人，酒一杯一杯總是往嘴里灌。故第一個醉如爛泥，其他人也先后醉倒不醒。由于寶玉那天運氣特別好，加上他本人詩賦、梅令這些玩意兒，本來就比眾兄弟略高一籌。故剛才幾場廝殺，以贏居多，只輸了兩回，被罰賞兩杯酒而已。所以，他心腦清醒，只是有點飄飄然而已。秦可卿見公公、夫君與賈璉他們，一個個醉后的丑態，無不反感納悶，但又不敢多言。遂傳下人扶公公賈珍、賈蓉回各自房內歇息，并把賈薔、賈璉先安置于客房內。此時，可卿見下人不在，便問坐在一邊發呆的寶玉道：“寶叔叔，你沒上酒吧？你先在此歇歇，等會我叫人煮一杯濃茶與你解解酒。”吩咐完丫鬟之后又說：“寶叔叔，你那雅賦俺讀了好多遍，只是文內美語，言過其實，俺受之，愧不敢當。”寶玉見可卿先言，憑著一點點酒興，壯著膽子道：“卿姐姐，玉所寫之言，對姐姐來說，名副其實。先朝那‘四美’又如何？四美雖名聞天下，但玉總覺得她們缺少點媚態艷骨。”可卿一聽“媚態艷骨”四個字，雙手掩蓋臉龐道：“寶叔叔野史讀多了，自然言既出口，語語生香，俺十分欽佩寶叔叔的才情與筆韻之美，只是恨當初……”寶玉接住可卿的話說：“恨當初……嫁的人不是我？”可卿一聽寶玉此話語，竟如此直截了當，即轉身背向寶玉道：“寶叔叔，天意難違，這都是怪我自己命不好，是命中注定吧。”話未說完，便嗚咽流淚。寶玉見狀，趨前幾步，緊緊握住可卿雙手，心中似有萬般柔情，許久才說：“卿姐姐，請不要難過，悲傷會壞身子的。”當寶玉握住可卿的雙手時，一股暖意已繞了無數圈，暢盡可卿的身心腦際。瞬間，可卿深情款款地望著寶玉，眼睛似乎在祈盼些什么。寶玉此時倒有點不自在，只是輕聲說道：“卿姐姐真迷人。”可卿微微一笑道：“寶叔叔你真好。”并趁勢把頭靠在寶玉肩膀，那寶玉正值青春勃發年齡，禁不住這溫香軟玉，便也順勢輕輕摟著懷里的可卿。可卿此時也感覺寶玉的回抱之力。從此，寶玉、可卿兩魂相牽，演繹這孽情，演繹這——冤有頭債有主的驚世駭俗故事。

高鶚聽完雪芹訴說這一段披露寶玉與可卿的愛戀故事，其心跳加劇，血脈滾動。隨之起身放松身子，搓手頓腳，一時竟覺喉嚨哽噎，只好無語地深深呼吸。大約歇了一刻鐘，高鶚身子才慢慢緩解，平息心緒后道：“看來他們兩個，確實兩相情愿，有恨相見已晚味兒，只不過……”“只不過……宗法不容？”雪芹接高鶚的話說。因當事人是雪芹，髙鶚不好深刻剖之，論之。只是說：“先生，當時寶玉對秦可卿是關心至微的，人生，難得有這紅顏知己相伴，晚生羨慕之極，甚是欣賞！”正是：

一群酒囊似泥爛，兩個冤家動春情。

高鶚內心想，剛才雪芹披露寶玉、可卿的故事只是剛剛開始，料其中原委，隱情必定令人稱奇。在書中第十三回“秦可卿死封龍禁尉，王熙鳳協理寧國府”，曹雪芹大筆一揮，秦可卿即魂歸地府，留下種種懸念給后人不斷猜疑。其中有困惑不解者，有撰文探秘者，有重新著書立說者。種種所為，無非都想得到謎底，尋岀其內容真相，還原一個完整的故事。至于書中第五回“游幻夢指迷十二釵，飲仙醪曲演紅樓夢”，賈寶玉與秦可卿游幻境，仙姑秘授男女之事，更是迷離撲朔，是非難辨。這次，雪芹是否能全盤托出還是未知數。高鶚想到這里，細細觀察雪芹的面部表情。恰巧，雪芹此刻剛好望著他道：“蘭墅兄，人隨事變，物隨時移。自古至今，不論賢達圣人，凡夫俗子，都難免一生帶有恥行。”“是的，是的，先生言之至理，此乃人性使然。不然者，早便成佛也！”高鶚說。雪芹繼續說：“寶玉與秦可卿相遇，雖然不能說是情緣所引，只能說是孽緣降臨。”雪芹停頓一下，“蘭墅兄，人性之所以有沉溺的一面，或有惡的念頭，是缺佛光指引，還是心膽作怪？”雪芹問。高鶚思慮了一會兒說：“先生言深理在，晚生才淺，不敢妄下斷言。不過，俗話說，人無完人，金無足赤。惡與善就好比左右之腳，時有踏錯也在所難免。惡與善只是相對而言，究竟是大惡嵌小善，還是大善帶小惡，這要具體看看事物的實質。”雪芹一聽，反問高鶚道：“蘭墅兄，其度如何丈量？”高鶚說：“先生才高，理深莫測，自有尺寸在手。”雪芹聽高鶚小論，隨哈哈大笑道：“蘭墅兄，不愧作人杰也。”此時，彼此四目相對而哈哈大笑。正是：

雪芹情孽難啟口，高鶚靈心解玄言。

過了一會兒，雪芹道：“蘭墅兄，依你所見，既積德又惡為，不能相抵相消？”“先生，你怎么忘記了你說的‘冤冤相報實非輕’‘老來富貴才真僥幸’的金言玉語？”高鶚說。雪芹經高鶚舊話一提，才慢慢思索以前曾寫下事物因果循環的歪語來。雪芹此時百感交集，千頭萬緒，腸回氣蕩，不期而然地又想起那萬劫不復的孽根情緣來。卻說此時，雪芹正在追本溯源，無限痛苦地反思，但總覺得千般言語此時難啟。沉思的他，只覺得眼前一片灰蒙蒙，只見遠處，可卿披著紫檀色的上衣，黑色長裙，慢慢，輕輕地向他走來。正是：

夢里佳人裊裊至，心魂已隨伊人飄。