石季婉剛回到家里，石本涵就神秘兮兮地向姐姐報(bào)告說(shuō)：

“吳媽今天鄉(xiāng)下有人來(lái)了，說(shuō)發(fā)根把他外婆給活埋了。”

石季婉吃驚地看著弟弟。

發(fā)根是吳媽的兒子，曾經(jīng)到上海來(lái)找事做。

石家也托人給他找了個(gè)工作。

當(dāng)時(shí)他看上去很機(jī)靈，人長(zhǎng)得又漂亮，那時(shí)候才二十幾歲。

可是他來(lái)上海后不久就學(xué)壞了，雖然掙的錢不多，可是卻玩起了女人。

可是，與有夫之?huà)D勾勾搭搭，自然也就惹火燒身了。

出了事后，最終還是由石家出面幫他擺平，然后讓他回鄉(xiāng)下去了。

后來(lái)他又屢次來(lái)找吳媽，不是找吳媽要錢，就是求石玉舟再幫他找一個(gè)工作。

石玉舟一邊抽著大煙，一邊耐心地跟他解釋，現(xiàn)在到處都不景氣，這件事情不太好辦。

在這樣的拉鋸戰(zhàn)中，發(fā)根也漸漸變成了一個(gè)憔悴的中年人。

吳媽和石玉舟的母親是同鄉(xiāng)。

老太太那個(gè)時(shí)候的傭人，大都是從老家找的，她覺(jué)得老家的人最可靠。

吳媽從小是童養(yǎng)媳，三十多歲的時(shí)候，來(lái)石家當(dāng)了保姆。

開(kāi)始的時(shí)候，她照顧的是石文珊。

當(dāng)石文珊長(zhǎng)大之后，她又負(fù)責(zé)照顧起了石季婉。

她在石家呆了這么多年，照顧了石家兩代人。

吳媽剛從家里出來(lái)的時(shí)候，把孩子們交給了自己的母親去帶。

石本涵看到姐姐吃驚的樣子，不免為自己的獨(dú)家新聞得意起來(lái)，他接著對(duì)姐姐說(shuō)：

“他外婆八九十歲了，發(fā)根老是問(wèn)她怎么還不死。有一天他發(fā)起狠來(lái)，硬把她裝進(jìn)棺材里。說(shuō)是她手扳著棺材沿不放，他硬把手指頭一個(gè)個(gè)扳開(kāi)來(lái)往里塞。”

石季婉聽(tīng)了，頓時(shí)覺(jué)得毛骨悚然，簡(jiǎn)直不敢相信這一切都是真的。

她愣了半響才問(wèn)道：“吳媽怎么說(shuō)？”

“吳媽當(dāng)然不承認(rèn)了，她說(shuō)那是沒(méi)有的事情，說(shuō)她母親年紀(jì)實(shí)在太大了，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)有什么病，就死了。所以是有人在造她們家的謠。”

正在這時(shí)，樓上有女傭在叫石本涵：“少爺！老爺叫你！”

“噢。”他高聲應(yīng)了一聲。

由于他平時(shí)說(shuō)話都是輕聲輕語(yǔ)的，所以這一次聽(tīng)上去有點(diǎn)不太自然。

但隨即，他還是很鎮(zhèn)靜地上樓去了。

吳媽沒(méi)跟石季婉提起她母親死了的事情，石季婉也沒(méi)有問(wèn)她。

晚上，吳媽照例到石季婉的房間里縫縫補(bǔ)補(bǔ)，陪她讀書(shū)畫(huà)畫(huà)。

不一會(huì)兒，吳媽就打起了盹。

石季婉偷偷地畫(huà)起了她。

她的頭垂在胸口，看上去顯得很大，露出發(fā)亮的禿頂，稀疏的銀白色頭發(fā)緊緊地往后梳著。

燈光下，秀氣的臉部的骨架，秀氣的嘴唇，淡淡的眉毛和睫毛好像褪掉了原來(lái)的顏色，打上了一層昏黃的陰影。

“吳媽，看我畫(huà)的你。”

她醒了過(guò)來(lái)：“哦，原來(lái)我是這個(gè)樣子？哎呀，丑相，睡死了，我怎么睡著了？”

不久，她的精神頭又來(lái)了，給石季婉講起了她今天遇到的一件事情：

“我今天上街時(shí)，給客人買蛋糕——大家都在忙，要我去。靠近靜安寺那兒的電車站旁，有個(gè)老叫花子，我給了她兩毛錢。我對(duì)自己說(shuō)，將來(lái)可別像她一樣啊，人老了可憐啊，要做叫花子。”

石季婉的鼻子一酸，馬上笑著安慰她說(shuō)：“不會(huì)的，你怎么會(huì)這樣想呢？”

吳媽沒(méi)有回答，似乎還沉浸在剛才的回憶之中。

石季婉繼續(xù)看書(shū)，吳媽也拿起了針線，突然又大聲說(shuō)：“吳媽要做老叫花子了。”

從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)她這么激動(dòng)過(guò)。

“怎么會(huì)呢？”石季婉急忙笑著說(shuō)，“除非——”

她本來(lái)想說(shuō)，除非吳媽自己要走，否則她父親是不會(huì)讓她走的。

但是她突然又有些心虛起來(lái)，不敢做她父親將來(lái)的主，馬上就改口道：

“不會(huì)的，你不要再胡思亂想了，這種事情是不會(huì)發(fā)生的。”

吳媽仍舊沒(méi)有回答。

石季婉心焦地看著她默默地縫衣服，不知道該說(shuō)些什么。

雖然可能聽(tīng)起來(lái)有些孩子氣，但是她想對(duì)吳媽說(shuō)，長(zhǎng)大了她會(huì)養(yǎng)她，過(guò)兩年她就長(zhǎng)大了，吳媽就不用再擔(dān)心了。

這些年來(lái)，吳媽一直精疲力竭地為著兒女在外面幫傭，兒子女兒總是伸手向她要錢。

比起兩手空空地回家，只要她有錢，怎么都可以。

她怕被辭掉回家，竟然想到留在城里乞討，繼續(xù)寄錢回去。

石季婉上床后，吳媽送熱水袋過(guò)來(lái)，放進(jìn)被窩里。

她的兩只手像老樹(shù)皮，刮著石季婉的腳。

石季婉把腳擱在法蘭絨布套著的熱水袋上，世上唯一的溫暖……她的心里一陣難過(guò)。

她記不起在哪里讀過(guò)的一本書(shū)了，書(shū)里面寫(xiě)著：

“想想國(guó)家在不知不覺(jué)中給了你多少：你的傳統(tǒng)，你的教育，你的舒適的生活，你視為理所當(dāng)然的一切，你怎么能不愛(ài)國(guó)？”

她當(dāng)時(shí)看了之后，只覺(jué)得書(shū)里太過(guò)于武斷了，很有些不以為然。

國(guó)家是給過(guò)她這些東西，但那只是因?yàn)樗行疑钤诟辉５募彝ァ?

如果她是吳媽的女兒，從小就跟吳媽一樣，做別人家的童養(yǎng)媳。難道她還要感激從八歲起就開(kāi)始餓肚子，一邊紡紗一邊打盹，從小到大只知道做粗活，讓大陽(yáng)烤得又瘦又黑像根棍子的生活嗎？

只是，她所不知道的是，如果沒(méi)有國(guó)家的話，那么她可能連生活在富裕家庭的機(jī)會(huì)也未必會(huì)有。

有客人來(lái)，她父親在室內(nèi)繞著圈子，大放厥詞，和客人們說(shuō)著軍閥們的笑話，叫他們老張、小張、老馮、老蔣什么的。

她本來(lái)喜歡聽(tīng)大人們說(shuō)話的，但是她對(duì)政治卻不感興趣。

當(dāng)時(shí)“九一八事變”已經(jīng)爆發(fā)，日本占領(lǐng)了東北。

各地抗日救亡的口號(hào)直上云霄，人人都覺(jué)得是神圣的，要愛(ài)國(guó)救國(guó)。

因?yàn)橛憛捜毡荆裰凵踔涟阉谌毡咀∮雁y行的職務(wù)都辭掉了。

可是石季婉卻偏偏懷疑，為什么一定得愛(ài)國(guó)，不知道的東西怎么愛(ài)？

“那些學(xué)生，”她父親有一次一邊繞圈子一邊跟她跟弟弟說(shuō)，“就學(xué)會(huì)了示威、造反、游行，到南京請(qǐng)?jiān)福瑢W(xué)生就該好好念書(shū)，念好書(shū)才能好好地報(bào)效國(guó)家。”

她同意父親前半段的話，學(xué)生就要好好念書(shū)，她也喜歡念書(shū)。

至于報(bào)效國(guó)家什么的，離她太遙遠(yuǎn)了，她想不了那么多。

雖然她也讀了不少的古籍名著，但是她更關(guān)心的，還是其中的男歡女愛(ài)。

至于里面的家國(guó)情仇什么的，似乎除了和“情”有關(guān)的東西之外，其他的她基本上都是無(wú)視的。

她的這種狹隘的世界觀，也為她以后的坎坷埋下了伏筆。