楊世會準備動身回上海的前一天，他整日都呆在醫院里，沒有出門。

平時小薛一向是避嫌的，他的事情自有打雜的和女傭動手去做，她總是不愿意插手。

可是今天她卻一反常態，到廚房里給他洗衣服。

楊世會勸她說，交給女傭洗好了。

但是這一次，小薛卻堅持要自己冼。

她默默地搓洗著衣服，不再像平時那樣，笑語盈盈了。

衣服洗好后，她又把它們仔細地晾曬上。

之后，兩個人便又一起到江邊去散步。

楊世會向小薛一一列舉著他回到上海后需要辦的那些事情。

他說，辦好這些事情，大概需要兩個月左右，等這些事情辦好了，他一定還會回來的，他讓小薛耐心地等著他。

小薛只是靜靜地聽著，一句話也不說。

他們走到臨江人家背后堆有蘆蓬的沙灘上時，小薛嘴里突然輕輕地唱起歌來。

她唱的是當時很流行的一支歌曲：郎呀，郎呀，我的郎。

楊世會只是靜靜地聽著，一面和小薛并肩走著，一面低頭看著她的腳。

小薛的腳圓圓的，穿的布鞋的式樣也非常的好看。

吃過晚飯后，楊世會收拾行裝，發現替換的衣服鞋子，面巾牙膏，小薛都已經細心地替他折疊放好了。

飛機是凌晨的時候起飛，因為是在武漢附近的上空，怕遭遇重慶與美國的飛機。

楊世會要后半夜才過漢水去機場，整理好行裝后，他就和護士長，還有其他的護士一起閑談。

當時恰好又逢燈火管制，大家放下了窗簾，房間里點起了蠟燭。

小薛因為白天一直在忙碌著楊世會的事情，感覺有些累，在床上靠了靠，不久就睡著了。

雖說已經是春天了，但是春寒料峭，夜晚仍舊十分的寒冷。

楊世會站起身來，輕輕地為她蓋上一條被子，她也沒有發覺，依舊沉沉地睡著。

動身的時刻到了。

楊世會看小薛睡得正香，就不忍心叫醒她。

護士長說：“如果小薛醒來后見你走了，沒有叫醒她，她肯定會哭的。”

楊世會于是走上前去，看了看她正在熟睡的臉，然后俯下身去，輕輕地叫醒了她。

小薛猛地坐起來，迷迷糊糊的。

楊世會說：“我要出發了。”

小薛一下子清醒了過來，馬上起身下床。

她與護士長，還有其他的護士們，一起把楊世會送到了大門外。

子夜時分的街道，冷冷清清，伸手不見五指，已經沒有一個行人了，也沒有一盞路燈。

楊世會坐上包車，她們站在門口，用手電筒一直照著他轉過石板鋪就的街道轉角，直到看不見為止。

楊世會到武漢去辦報之后，在寫給石季婉的第一封信上，他就提到了小薛小姐。

他在信中說，他住在醫院里，因為醫院比較干凈，有個護士才十七歲，人非常的好，大家都稱贊她，他也喜歡跟她開玩笑。

石季婉回信的時候，先是向他問候了小薛小姐，然后輕飄飄地說了句：“我是最嫉妒的女人，但是當然高興你在那里生活不太孤寂。”

她知道他一向對于女人太博愛，又比較富于幻想，這樣一來就把人給理想化了，所以到處留情。

他從前就有過許多這種情調的小故事，包括和周越的那一次。

當然他這次遠離上海，到內地去辦報，也許他會分外的覺得凄涼，所以更加需要這種生活上的情趣。

他曾經不止一次地對石季婉說過這樣的話：“我很喜歡中學教員的生活。”

也許報社宿舍里的生活，有點像他單身的教員宿舍。

他喜歡教書，也許是因為總有學生崇拜他，當然有時候，也有漂亮的女同事可以開開玩笑。

但是與小薛小姐的關系，恐怕也只能是開開玩笑而已吧。

否則，一個十七歲的女孩子，在他面前還能怎么樣呢？

十七歲，差不多和他的大兒子年紀一樣大，他應該不會有什么非分之想的。

這樣地想著，她也就漸漸地放下心來。

每次在回信時，她都要在信上例行地問候一下小薛小姐。

他也不斷地提起她，經常引用小薛小姐的話，像剛剛做父母的人轉述小孩子的妙語一樣。

這樣的次數多了之后，她漸漸地有些不安起來，感覺到小薛小姐對于他這方面的精神生活有多么重要。

但是他就是這樣的一個人，她能有什么辦法？

如果真愛一個人，難道還能砍掉他這個想法嗎？

她知道她不能。

她駕馭不了他，她只能接受他，適應他。

楊世會打電話來說：“喂，我回來了。”

聽到他的聲音，石季婉突然感到一陣輕微的眩暈，她覺得自己像是往后面一倒，然后就靠在了墻上。

后來她回過神來，才發現其實自己站在那里，一動也沒有動過。

這次回來，他照例又帶了很多錢給她。

她當然是來者不拒的。

既然他給她，她又何必不要呢。

把錢放下的時候，他對她說：“其實你這里也可以……”然后聲音一低，“有一筆錢。”

石季婉覺得，“你這里”三個字對于她來說，聽上去非常的刺耳。

難不成還有另一個“她那里”嗎？

當然，他在上海的家里，肯定也是少不了要放一筆錢的。

但是，其他的地方，是否還有需要放錢的地方呢？

她不敢往下想了。

反正她又不在他身邊，她也管不了他。

石文珊有一次開玩笑地對她說：“你真是一個高價的女人。”

石季婉愣了一下，不知道姑姑這句話到底蘊含著什么意思。

后來她想了想，也許姑姑的話是對的。

她十六歲的時候，生過兩場大病，雖然身體最后恢復了，但是從此卻留下了病根。

她需要一年到頭地去看醫生，每年那一筆不菲的醫藥費，也確實可觀。

同時，她對卡特麗娜設計的那些奇裝異服又沒有任何的抵抗力，所以錢就這么不知不覺地被花掉了。

楊世會回來之后，給石季婉講起武漢那邊的生活，總是會不由自主地會提到小薛小姐。

在他和小薛小姐兩個人有日常瑣事中，一問一答永遠像是在反唇相譏，平時打打鬧鬧的，一個人搶了東西在前面跑，一個人在后面追，小薛總是說：“你這人最壞了！”

雖然她心里不太舒服，但是表面上還是笑著問道：“小薛小姐是什么樣子？”

他想了半天，似乎也沒有想出她到底有什么特點來。

末了，他用很戒備的口氣，低低地說：“反正一件藍布長衫穿在她身上，看上去也是非常干凈的樣子。”

石季婉心想，十七歲的女孩子，當然穿什么都好看，

“頭發燙了沒有？”她問道。

“沒有燙，不過有點……朝里彎。”他很笨拙地比劃了一下。

聽上去，這正是她母親心目中的少女模樣。