夷光小心翼翼將煎好的藥倒在一早準備好的碗里，分給那些得病的越女服用，其中一碗自是給鄭旦的，她扶起滾身發燙的鄭旦，柔聲道：“姐姐喝藥了。”

鄭旦點頭，就著她的手一口一口喝著苦澀的湯藥，待將最后一口喝完后，夷光替她拭去唇邊的藥漬，道：“趁著這會兒天還沒亮，姐姐趕緊睡一會兒吧。”

囚車里位置狹小，就算是睡覺，也只能半坐半倚，這還是其他越女怕被傳染，刻意避開的緣故，否則連這點位置也沒有。

在夷光準備繼續去煎藥的時候，鄭旦突然拉住了她的手，后者詫異地道：“姐姐？”

鄭旦澀聲道：“你老實告訴我，我這病真的能好嗎？”

聽到這話，夷光哂然一笑，“姐姐不相信我的醫術？”

“不是，只是……好多人都因為這病而死了，我……”鄭旦不知該怎么說，夷光看出她的擔心，微笑道：“痢疾雖然可怕，卻并非無藥可救，她們之所以死去，是因為沒人給她們治病；如今有了這些草藥，姐姐一定能夠藥到病除。”

夷光的話令鄭旦安下心來，她抬頭，看到夜空中光明皎潔的圓月，“你瞧這月亮，像不像我們以前坐在門口時看到的那樣？”

夷光順著她的目光望去，輕聲道：“像。”

“明月依舊，可我們已是回不到從前。”淚水無聲無息地自鄭旦眸中滾落，滑過滾燙的臉頰，消失在黑暗中，“夷光，我想苧蘿村。”

“我也想。”夷光輕吸一口氣，壓下彌漫在胸口的悲傷，反握住鄭旦的手，“會的，我們一定可以回去；所以在此之前，無論遇到多少艱難的事情，姐姐都一定要撐下去，千萬……千萬不要放棄。”

鄭旦定定看著她，半晌，忽地笑了起來，笑中含著點點淚光，“明知道你是故意說來安慰我的，可我還是忍不住相信，是不是很傻？”

夷光沒有說話，只是緊緊握著鄭旦的手，只有這雙手，能讓她真切感覺到自己還活著，還活在人世間。

若是有一天，連鄭旦都離她而去了，她不知道，自己還能靠什么活著，或許……是尋找失散的父親吧。

在這樣的靜寂中，鄭旦忽地道：“夷光，我想聽你唱曲兒，就你平日常唱的那一支。”

“好。”夷光點點頭，曼聲輕唱，“今夕何夕兮搴舟中流，今日何日兮得與王子同舟。蒙羞被好兮不訾詬恥。心幾煩而不絕兮得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”

清越優美的歌聲在夜空中回蕩，隨風傳入一眾越女的耳中，令她們淆然淚下。

這首越曲，并不悲傷，可在這個時候，卻勾起了她們對家鄉，對家人的思念；此去經年，不知何時才能歸來，或許這一輩子都不能再踏上越國土，淪為一個飄蕩在吳國的孤魂野鬼。

就連一向蠻橫的雅蘭，在這個時候都安靜了下來，默默聽著婉轉清幽的歌聲。

不知是誰先附聲相隨，一個，三個，五個……越來越多，到后面，所有的越女都跟著唱了起來。

幽幽歌聲，訴盡她們的思鄉之情與即將前往異國他它的悲哀……

吳軍也聽到了，但在這一刻，他們都選擇了沉默，雖然吳越有別，但彼此都是一樣人，都有家人，有七情六欲。

這些越女已經夠悲慘了，又何必連這么一點點自由都趕盡殺絕呢。

遠方的山坡上，范蠡駐馬而立，聽著遠遠傳來的歌聲，是越國的小曲，順著歌聲傳來的地方望去，火光星星點點。

如今這個世道，只有一個地方會聚集這么多的越女，那就是吳國軍隊，所以他可以肯定，山下就是吳國大軍。

大王……還有施公的女兒很可能就在那里。

想到此處，范蠡有一種策馬奔過去的沖動，但這沖動，就像拂過臉龐的夜風，轉瞬便消失無形。

他這樣沖過去，無異于羊入虎口，不僅救不出什么人，反而還會賠上自己的性命。

他早已立下決心，要以身許國，但絕不是這種毫無意義的相許，如若不然，他也不會寧可背負施公恩情，也要逃出皇宮。

他要救的，不是一人一卒，而是整個越國！

想到這里，范蠡深吸了一口帶著青草氣息的空氣，下一刻，臉上掠過決絕之意，一勒馬繩，掉頭往另一邊奔去；他要趕在吳軍之前，抵達姑蘇。

在經過接連兩天的日夜趕路后，終于抵達抵達姑蘇，與戰火遍地，民不聊生的會稽相比，姑蘇城簡直猶如世外桃源，城中繁華錦繡，百姓安居樂業，人人臉上都帶著笑容。

是啊，吳國贏了，他們應該笑的，可誰又曾想過，在這勝利的背后，是皚皚白骨，遍地鮮血。

風塵仆仆的范蠡牽著馬緩緩走在人群中，在穿過數條街道后，上來一處高門大院外，隨銅環扣響，朱色大門開了一條縫，探出一個腦袋來，疑惑地打量著范蠡，“你是何人？”

范蠡拱手道：“在下姓范，是你們老爺的故友，煩請通報一聲。”

“那你在這里等一會兒，我去通稟一聲。”隨著這話，門房將大門重新關上。

約摸過了一盞茶的功夫，大門再次打開，這一回不像之前那樣只開一條縫，整扇都開了，門房客氣地道：“老爺請范先生進去。”

范蠡點點頭，隨他來到前廳，一名圓臉闊鼻，身形微胖的中年人坐在上首，瞧見他進來，身形一動，似想要站起來，但不知為何又生生忍住了，強按著激動道：“范兄你可來了。”

范蠡眼里亦有著相同的激動，不過與文種一樣，都沒有表露出來，淡淡喚了聲“文種兄”。

“這里沒你的事了，下去吧。”在打發門房退下后，文種急忙起身，上前握住范蠡的雙臂，“你可算是來了，這幾日我一直提心吊膽，就怕你有什么三長兩短。”

范蠡搖頭道：“我沒事，但會稽淪陷，大王也被夫差抓了。”

聽到這話，文種沉沉嘆了口氣，“我都已經知道了如今姑蘇城里傳得最熱門的，就是這件事了。”說著，他苦笑道：“我料到這一戰會很艱難，卻沒想到輸得這么慘烈。”

說到這里，文種疑惑地道：“你當初不是都想好對策了嗎，怎么還會這樣？”

吳越大戰之前，范蠡曾悄悄來見過文種，他料到吳越之間會有大戰，也將吳國形勢分析的一清二楚。

吳國看似強大，其實因為無節制的大肆擴張，已是外強中干，初戰之時，或可以強大的兵力牢牢壓制越國，但只要時間一久，無論是糧草供應，還是士兵的狀態還有后援，都會出現大幅度的下降，所以吳國最不愿意見到的，就是久供不下。

吳越兩國之間兵力確實存在差距，想要贏吳國，只有一個辦法，那就是――拖！

按理來說，越國雖然兵力稍弱，可拖個一兩個月并不是問題，所以文種怎么也沒想到，竟然會輸得這么快，這么慘。

至于文種，他是楚國人，后來定居越國，與范蠡一樣，都成了越王勾踐身邊的謀臣。

三年前，君臣商議之后，決定讓文種前來姑蘇，以商人的身份在此地結交各方人士，廣積人脈，并暗中竊取情報送回越國，夫差日夜練兵的情報就是他傳回去的，勾踐接到消息后，決定先發制人，發兵攻吳，可惜，最終還是難逃輸局。

范蠡沉聲道：“吳王善戰，伍子胥善謀，一武一文，我雖想盡辦法，終歸還是沒能拖住他們。”

聽到“伍子胥”三字，文種眼里露出深深的忌憚，在吳國，或許有人不知夫差之名，卻絕對無會不知伍子胥之名。

“那你現在有何打算？”

在文種的注視下，范蠡一字一字道：“大王不能死，越國不能滅！”

文種喃喃念了一遍，苦笑道：“這十個字說來容易，做起來，簡直難如登天。”

范蠡不假思索地道：“就算再艱難，我也要去做。”頓一頓，他又道：“文種兄可愿同往？”

文種微微一笑，“你我素來都是同進共退，如今自當同往；再說了，我來吳國，為的不就是這個嗎？”

“多謝文種兄！”雖然知道文種一定會全力襄助，但聽到確切的回答時，范蠡心里還是有些許激動。

“別說這么見外的話了。”文種拉著他落座，沉聲道：“你且在這里安心住下來，復國之事，咱們慢慢再做圖謀。”

范蠡點一點頭，又道：“還有一事，要請文種兄幫忙。”

文種豪爽地道：“范兄只管說。”

“復國一事可以慢慢圖謀，但大王性命隨時會有危險，得立刻找人勸說吳王留住大王性命，切不能讓吳王動了殺機。”

范蠡心中已是有了主意，當即正色道：“吳王夫差最信任的有三個人，一個是伍子胥；一個是伯嚭；最后一個則是他的弟弟，公子山。”

“伍子胥自不必說；至于公子山，此人性情耿直寬厚，原本倒是一個不錯的人先，可惜，他對伍子胥言聽計從，簡直可說是盲從；伍子胥一句話，足以推翻咱們所有的努力，還會暴露身份。所以，在這件事上，唯一能夠幫咱們的，就是伯嚭。”

“此人看似對吳王忠心耿耿，又是先吳王闔閭的托孤之臣；實則心胸狹窄，錙銖必較，是一個十足十的小人；且他與伍子胥素來不對付，爭取到他，應該不難。”

“你可有辦法接近他？”范蠡這一路上，早已將吳國內政打探清楚，他心中的人選，亦是伯嚭。

文種微微一笑，“如此要緊的人，我怎會放過，從他用的茶酒到他府中夫人小妾穿的衣裳首飾，都出自我的商鋪；等他回來，我就立刻去辦。”

范蠡長揖一禮，肅聲道：“大王能否活命，就全賴文種兄了。”

文種連忙扶住他，“范兄如此客氣做什么，這本就是我應該做的。”說著，他又道：“子皮一路趕來，必定十分辛苦，我讓下人燒水，你好好洗個澡，這幾日，就住在我府中，我會告訴底下人，你是我在楚國的故友。”

“多謝文種兄。”說著，范蠡想起一事，道：“子皮此名，請文種兄以后都不要叫了。”

文種詫異地道：“這是為何？”

范蠡將越王宮中發生的事情說了一遍，沉聲道：“若讓伍子胥知道子皮未死，一定會窮追不舍。”

文種是個一點就透的人，當即道：“我明白了，子皮已死在越王宮中，如今的你，只是范蠡，楚人范蠡。”

接下來的幾日，范蠡一直住在文種府中，每一日都會有探子將吳軍的行蹤傳到府里。